落跑的修仙世家小公子 (1-14)作者：玻璃霜花

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落跑的修仙世家小公子
作者：玻璃霜花
（一）
那年初夏，十七歲的左耀卿同師兄弟們一道前往江州除祟。
修者往往自恃身份，超脫世俗。各大門派中，除卻大自在殿的佛子講求慈悲為懷，唯有修仙世家樂於解救百姓。人界若有邪祟出沒，最先想到的便是求助於左家。
恰巧這一年，江州大旱，田地顆粒無收，原本安穩富庶的江南水鄉成了餓殍遍野的人間煉獄。還有人傳言，曾在江州西南邊見到了人面巨鳥。那鳥飛過時遮天蔽日，野火燎原，可怖極了。
「無甚要緊，不過是顒鳥作亂罷了。」左家家主左譽聽後，微微一笑。
聽聞世家家主沒有出手相助的意思，自人界各地趕來的百姓聚集著跪拜在山門外，苦苦哀求道：「勞您大駕，千萬替咱們除了這妖物罷！」
左譽見狀有些不耐。修仙世家幫這些沒有靈根的凡人除祟並非是為了做善事，而是為了揚名立威。區區顒鳥哪裡值得他出手？若教其他門派的掌門人聽去了，豈不是平添笑料？
左譽思定，正欲尋個藉口打發這些百姓，卻被來人勸住。
「父親，兒願請命。」少年身姿挺拔，眸如點漆，懇切道。
「耀卿。」左譽沉聲勸阻：「顒鳥兇猛，不可小覷。你年紀太輕，尚未踏足築基期，恐怕難以應付。若真想下山歷練一番，不如讓昭恆領你去。」
聽他提起兄長，左耀卿不著痕跡地抿了抿唇，堅定道：「父親，大哥十八歲便能獨自降服虎彘，那時他也未及築基。此番，兒定能取那顒鳥內丹歸來，為父親祝壽。」
左譽聞言，不由得撫掌而笑。
「哈哈哈，好！不虧是我左家兒郎！」
他膝下只有兩位嫡子，長子左昭恆是修仙界年輕一輩的翹楚，自不必說，如今連次子都這般有志氣，怎能不教他心中寬慰？
玉不琢不成器，左譽深諳此理，只叮囑道：「你已煉出本命劍，想來自保無虞。此行千里，門中子弟任你差遣，切記處事有度，早去早回。」
左耀卿大喜，當即領命而去。
（二）
此番，一行人輕裝簡從，御劍而行，不過兩日光景便抵達江州。
古書云：有鳥焉，其狀如裊，人面四目而有耳，其名曰顒，其鳴自號也，見則天下大旱。
左耀卿順著劍氣的指引，很快找到了那妖物的老巢——原本鬱鬱蔥蔥的青山早已被蜿蜒的岩漿覆蓋，周遭寸草不生，灼熱難耐。一眼望去，便知此處妖異。
那顒鳥正於穴中假寐，驟被驚擾，頭部的人面愈發顯得猙獰醜陋，叫聲尖利刺耳。左耀卿提著劍，負著弓，不顧周遭灼烈的火焰，當即與那妖物拼殺起來。
其餘同門的修為尚不及他，到了近前自然有些畏縮，左耀卿卻絲毫不懼。
世家子弟通常以法術見長，可左耀卿的劍術也十分精湛。他生於綺羅，卻從不沉湎其中，反倒逼迫自己日日苦練。此番對戰，他絲毫不顯頹勢，數十回合間竟將那顒鳥重傷，幾欲逃走。
「二公子！它要逃！」
其餘人一邊大喊，一邊捻訣施法，意圖阻攔。可惜顒鳥頃刻間便振翅而飛，帶起一片濃密火海，將他們盡數掀翻在地。
想跑？
左耀卿眸中厲色乍顯，招式愈發狠辣。纏鬥之際，他反手抽出數箭，迅速對準了那張人面，肩腕發力，滿弓而射。
精鐵為鏃，若木為柄，白烏為羽。此箭有靈，寒芒一掠而過，四支箭矢穩穩地射穿了顒鳥的四目。
終於，巨鳥一聲淒鳴，自天空沉沉墜落而下。
落地後，它龐大的身軀還在抽搐掙扎。左耀卿看也不看，大步向前，一劍便挖出了它心口內丹。濃稠腥紅的血濺了他一身，就連俊逸的面龐上也沾染了許多，他卻毫不在意。
左耀卿望著手中的戰利品，唇角微揚，那幅無情模樣教人看了不寒而慄。
二公子不動手則已，一破殺戒便滿身戾氣，真真和朗月清風的大公子不同。有人在心裡如此感嘆，卻也不敢多嘴，都圍上去幫忙收拾善後。
一切比想像中還要順利。顒鳥既殺，沒了擔憂，這群熱血方剛的少年人自是不肯立刻回宗門去的。
「……整日在山中修煉，悶都悶死了！聽聞人界趣事頗多，可供消遣的樂子也多，不如再多留幾日罷？」
「……如此甚好！來時，見那江州之南的風景奇佳，何不趁此機會前去賞玩一番？倒也不枉吾等千里迢迢來此一遭。」
「……江南水鄉，秀麗婉約。眼下正是初夏時節，我自小長在北邊，還從未試過泛舟湖上，遍賞芙蕖呢！」
眾人因玩樂之事聊得歡快，左耀卿卻始終負著手，一言不發。
他實在對這些風流雅事無甚興致，只是若此刻出言阻攔，未免顯得太不近人情。這些師兄弟們往日便與他關係頗好，何必掃大家的興。
左耀卿靜靜立在一旁，面上似無波瀾，可只有他自己知道，此刻心中有多麼快活。
兄長十八斬虎彘，他十七殺顒鳥。兄長是少年英傑，可他也並不輸他。
那時，他只恍恍惚惚想著自己的心事，絲毫沒有意識到，心魔的種子早已種下。
而這一趟江州之行，便是他躲不開的劫數。
（三）
既如此決定，一行人便轉了個方向，又朝南面行了半日。
「『鏡湖三百里，菡萏發荷花』，詩中景致所言不虛！」
蘭舟催發，有人迫不及待折了支含苞待放的荷花，感慨道：「可惜咱們來得太早，不能採蓮。」
幾隻小船順水漂入湖中，漸漸掩映在碧葉重迭間。眾人三三兩兩坐在一起談笑，唯有左耀卿獨乘一舟，意興闌珊。
周遭景致的好壞似乎都與他無關，左耀卿實在百無聊賴，隨手舀了捧湖水，略一側頭，卻猛地頓住了。
下一瞬，寒光乍現，劍已出竅。他望著那片澈然湖水，眉目似霜。
「出來。」
話音落下，半晌，一絲異狀也無。
就在他耐心耗盡準備出手之時，一縷微風拂過蓮湖，帶起了絲絲漣漪。水面清圓，大片碧色與點點艷紅映照在湖水之中，好似一面鏡子——
一面美人鏡。
水下的景象如夢似幻，左耀卿自詡見過這世間至珍至貴至美之物，此時此刻竟都比不上一雙濕漉漉的盈盈眼眸。望向他的瞬間，他連呼吸都屏住了。
那是一雙怎樣的眼瞳啊，他從未見過那樣晶瑩剔透的嫣紅色，像是山間開得最熱烈的海棠花。美人亭亭出水，長發如藻般散開，只露出一張瑩白小臉，櫻唇微啟。
「幹嘛那麼凶。」她神情似嬌似嗔，輕聲哼道：「只是想搭你的船罷了。」
說著，她竟向左耀卿伸出一節玉臂，示意他拉她上去，毫不見外。
左耀卿依舊怔怔的，像是被勾走了魂魄。
她……究竟是妖，還是人？
皓腕凝霜雪，少年的目光不經意掠過，面上霎時便飛紅一片。他趕忙轉過頭避開，指尖微顫，連一絲衣角都不敢觸碰到她：「姑、姑娘，非……」
「非什麼？非禮勿視？非禮勿動？」
美人停在水中半晌，見他依舊紋絲不動，像是被牢牢釘在船上，不由掩唇笑出了聲：「你這人可真有意思。你拿著劍，我都不怕，你怎麼反倒怕起我了？」
聞言，左耀卿這才想起收劍。世家規矩甚嚴，何曾有過這般膽大肆意的女子？他這會兒慌慌張張、手足無措的模樣，果然又惹得那姑娘一陣嬉笑。
最終，他還是紅著耳根，小心翼翼地伸手牽住了她，拉她上船。
有玉微涼，是為瓔琅，指尖相觸儘是一片柔膩溫涼之感。左耀卿忍不住抬眼細看她。
長發柔亮，纖腰楚楚，她又恰好穿了一身淺碧色衣裙。荷葉羅裙一色裁，只是這滿湖芙蕖尚不及她容色三分動人。
「我好看嗎？」她笑吟吟地望著他，眸光亮得灼人。
被湖水浸透的衣裙緊貼在曼妙身軀上，總免不了春光乍泄。眼前分明是位陌生男子，可她看上去倒十分坦然。
左耀卿不敢再多瞧一眼，只默默從靈袋內取了件乾淨衣袍替她披上，動作輕柔。
「怎麼，難道我不好看？」她似乎很在意這個問題，突然湊近他，挑著眉一定要他回答。
左耀卿看她秀眉微蹙，鬼使神差般竟想替她撫平，幸好忍住了。他憋了半晌，悶悶道：「……很好看。」
姑娘聞言便開懷大笑，她笑得那樣明媚張揚，簡直比天上的太陽還要奪目。
「我叫花顏，海棠花的花，顏色的顏。」說著，她還俏皮地眨了眨眼：「小正經，你可千萬記住了。」
左耀卿一時不知該先問哪個，是她奇怪的自述，還是他奇怪的外號。只見花顏自顧自坐到了船邊，將一雙玉足浸入水中，晃晃悠悠地哼起了歌。
「江南可採蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉間……」
她的歌聲很輕，也很好聽，纏綿繾綣著不知飄向哪裡，許是左耀卿的心裡。
倘若未見她額間那朵含苞欲放的艷麗合歡，恐怕他真的會將她誤認為此地尋常人家的採蓮姑娘。
「對了，小正經，你來江南作甚？」花顏突然不唱了，回頭看他，托著腮疑惑道：「你們修仙世家不是最瞧不起凡人嗎？」
她說話太過直來直去，左耀卿下意識想辯駁卻也無話可說，只得乾巴巴解釋道：「在下是來除祟的。」
「呀！」花顏跳了起來，驚嘆道：「原來你們比大自在殿的禿驢還要熱心腸！真是誤會你們了！」
一遇上她，好似腦子都變得遲鈍了許多。左耀卿這才反應過來，趕忙追問道：「姑娘如何知曉在下的來歷？」
「既有本命劍，定是修仙之人，又穿成這幅貴公子模樣……」花顏上上下下打量他一番，意味深長道：「不是左家還能是誰家？」
左耀卿聽出她在揶揄自己，並不氣惱，只覺得率真可愛極了。
「不光如此，我還知道旁的呢。」花顏又小聲嘟囔了兩句，不待左耀卿繼續追問，她抬起頭打斷道：「真不巧，路盡了，我得先走了。」
左耀卿順著她的目光遙遙望去，只見船已臨岸，蓮葉盡頭隱約可以望見綽綽人影。
「我可懶得見你那些師兄弟們。」
花顏脫了身上的衣袍丟給他，說罷又縱身躍出，乾脆利落。少年想挽留，卻只來得及抓住一片柔軟輕薄的衣角。
她如一尾靈巧的錦鯉，頃刻便沒入水中，消失不見。
「小正經，後會有期。」
（四）
如果沒有那件沾染了花香的衣袍，或許左耀卿更願意相信白日裡的一切只是一場美夢。
夢過了無痕。
可偏偏那不是夢，偏偏，他動了心。
當晚，左耀卿輾轉反側，難以入眠。只要他一闔眼，腦海里就不斷憶起那雙嫣紅色的水眸，燒得他心口發疼。
那時他太過窘迫，險些不慎翻下船，她笑他：「我們宗里的男人，可不像你這樣。」
合歡宗……
左耀卿濃眉緊鎖，長長地嘆了一口氣。
他何嘗沒聽過這門派的鼎鼎大名，僅靠雙修之法便占據了正道門派的一席之地，宗內弟子皆容貌綺麗，精通媚術，修仙界許多男修都以擁有一位合歡宗的「紅顏知己」為幸。
當然，也僅限於「紅顏知己」了。
修仙世家重禮教，秉遺風，向來十分鄙夷合歡宗女子。說好聽點，她們是長袖善舞、自在散漫，說難聽點，就是水性楊花、朝三暮四，絕非道侶的上佳人選。
左耀卿曾聽說，許多年前，左家有位年少成名的長老不顧眾人勸阻娶了位合歡宗女子為妻。原以為是天定姻緣，可婚後兩人聚少離多，女子很快便另結新歡，偏又不肯解契。那位長老受困於情愛之事，三百餘年修為未有寸進。眼見此生無望得證大道，他再也忍受不了周遭的流言蜚語，狠心辭別宗門，之後便下落不明了。
「當年，他也算天縱奇才，可惜卻耽於情愛為妖女所迷，不過區區百年就沉寂無名。可見，大道無情，庸人自擾。」
那時，教導他與兄長的大長老捋著鬍鬚，如是感慨道。
「大道無情……那合歡宗，豈非是以情證道？」左耀卿頗為不解。
「利慾薰心，也算是情？」大長老瞪了他一眼，厲聲告誡：「你年紀尚輕，可莫要被這些把戲矇騙了！合歡宗慣會用虛情假意迷惑人，那妖女不過是為了取他元陽助己修煉罷了。難不成你還以為她能有什麼真情實意？可笑至極！」
左耀卿被訓得抬不起頭，再不敢頂撞半句。
見狀，大長老終於滿意頷首。他又看了眼靜默不語的左昭恆，放緩聲氣提點道：「昭恆，你也要小心才是。這些年你在外歷練頗多，切莫招惹莫須有的麻煩。」
左昭恆淡淡一笑，恭敬應下。
年幼的左耀卿暗自腹誹，大長老真是瞎擔心。大哥對誰都很好，尤其是對女子，溫雅有禮，頗為照顧。只是，卻也從不見他對誰有過半分不同。
門內那些心悅兄長的師姐們都抱怨說，這樣的男人才是最淡漠無情的，比起萬劍山那群不解風情的木頭樁子更難接近。
再後來沒幾年，左昭恆便同妙音門門主之女喬伊水定下了親事。大長老從此更加放心了，只把一雙眼牢牢盯在左耀卿身上，時時耳提面命，處處糾他的錯。
傳聞那位喬大小姐性子驕縱，傲氣凌人，卻難得一心愛慕左昭恆，只差為他去死了。左耀卿冷眼瞧著，卻也沒見自家兄長待她親近半分，依舊是那幅看似體貼實則拒人於千里之外的態度。
左耀卿忖度，許是因為大哥性子內斂罷。若換作是他遇上心悅的女子，恐怕連片刻也等不得，只盼能與她兩情相悅、長相廝守……
夜色沉沉。
當晚，左耀卿獨自一人，又去了那片蓮湖。
月色朦朧，星漢廣袤。明明是生機勃勃的初夏時節，夜幕之中的蓮湖竟顯出幾分寂寥蕭索來。他沒有御劍，也沒有乘船，只默默坐在岸邊，望著那滿湖接天似的蓮葉和半開半羞的芙蕖。
半個時辰過去，夜更深了。
湖邊的水氣沾濕了衣衫，他卻絲毫不覺，依舊默然望向沉靜無波的水面。
凡人不懂大道，把修仙者當做神仙一般供奉，這是不對的。修者求長生，卻不能長生。他們終究是人，終歸也會死。
自母親故去後，他只覺得人生苦長，無甚可喜。日復一日的修煉除了能使他傲視同輩，再無其他用處。而那位姑娘，她只用匆匆一面，便在他暮氣沉沉、荒蕪的心上，開出了熱烈明媚的海棠花。
左耀卿想，白日裡他未能留住她，若今夜再見，他一定……
「這位公子，何故獨坐於此？」
清越動人的嗓音纏繞在耳畔，他驚喜回首，果真又見到了那條熟悉的碧色羅裙。
美人蓮步輕移，步履款款。月色如煙，攏在她如玉的面容上，霧柔柔的，像帶了一抹薄紗。
左耀卿略有些羞赧地站起身理了理衣衫，一抬頭，卻見花顏的美眸中難掩訝然之色：「是你？」
「我……」
話未出口，左耀卿突然明白了什麼。
原來她並不是來這裡等他的。她根本沒把他記在心上，只當他是旁的過路人。若今夜來此的是另一位公子，恐怕她依舊會出言搭訕。
左耀卿心中發寒，攥著拳，轉身就要走。花顏「哎」了一聲，趕忙小跑上前拉住他的衣袖，委屈不已道：「怎麼我一來你就走，莫非是你不想見我？」
少年霎時頓住了腳步。
花顏用手指去勾他的手心，繼續哀婉道：「還以為你是來尋我的……我可在這兒等了你一晚了！」
掌心的綿柔似夢中般，左耀卿怎麼也沒想到她會說出這樣一番話。他背著身一時語塞：「你、你不是……」
「不是什麼？把你當成了旁人？」花顏掩唇一笑，眸光狡黠：「我呀，是專程來等一位『小正經』的。」
說著，她湊近他的耳畔，輕聲呢喃道：「白日裡驚鴻一面，有匪君子，見之不忘……」
花氣襲人，幾欲醉倒。左耀卿根本無心分辨她言語中幾分真假，只微微用力，一把將她帶入懷中。
「……見之不忘，思之如狂，寤寐思服，輾轉反側。」
一本《詩經》被她拆得七零八落，其中又摻著一首《鳳求凰》，實在不成樣子。
「都是寫些情情愛愛的，此刻用來調情不是正好？你敢說你不喜歡？」
若換作往常，左耀卿定要好好同她辯駁一番，此刻卻無暇顧及了。他抓住她不安分的小手，呼吸愈發粗重，啞聲哄道：「求你，別……」
原以為花顏會把這話當成耳旁風，沒想到她果真不動了。少女攏好散亂的衣襟，退後幾步，半真半假地抱怨道：「你可莫要把我當成那等隨便的女子，我入宗門不久，連心法都還沒修會呢。」
望著她鬢邊輕柔的碎發和寶石般的粲然美眸，左耀卿簡直欣喜得不知該如何是好。身下依舊十分脹痛，他卻強壓住慾火，攜了她的手放在自己左胸，認真道：「我知曉你並非那般女子，今後再不敢逾矩了。」
少年的誓言最動人。他墨色的眼眸像是山水畫間洒然暈開的一筆，濃淡相宜，望向花顏的時候又沉如淵水，引人溺斃。
有一瞬間，就連花顏都恍了恍神，似是被這番赤忱心意打動。
不過也只是一瞬罷了。
輕輕推開少年火熱跳動的胸膛，她垂眸，隱去那絲不該有的思緒，故作羞怯道：「這可是你說的。我只求一心人，除非你要與我結為道侶，否則我才不會委身於你。」
左耀卿登時便想說「願意」，卻又怕輕率唐突了她，只得先忍下：「好，我應你。待我到了元嬰期便……」
花顏看穿他的心思，以食指抵住他的唇，微笑道：「先別急著許諾。你家的事我也略有耳聞，這些話，等你真有了資格再說罷。」
什麼資格？他不明白她的意思。當年，兄長便是突破元嬰期後與喬家小姐定親的，只要他達到同樣的修為，相信父親也會成全他。
「左耀卿。」
花顏一口叫出他的名字，有些悵然道：「你們左家最是瞧不上合歡宗女子，絕不可能輕易同意你我之事。便是你父親愛子心切同意了，日後繼任家主之位的是你兄長，聽說他為人剛正冷肅，我們又豈能有立足之地？」
「不！兄長他素來待我極好，只要我去求他……」左耀卿說著，突然抿住了唇。
兄長大他許多，他自小便拿兄長當做畢生對手一般追逐，怎甘心低頭求他？再者，若連婚姻之事都不能做主，那他這個左二公子當得又何其不堪。
花顏的話像是一把利刃，撕開他一直不願面對的、血淋淋的事實。
父親和長老們的看重、門內弟子的尊敬、年輕一輩的魁首之名……這一切他渴求已久卻得不到的，都被左昭恆牢牢握在手中。
為什麼？只因為他是長子，又比自己性情穩重、處事周全，就連這左家日後也會是他的。
父親身為家主事務繁重，僅有的幾分父愛大多給了兄長，所以他是由左昭恆護佑長大的。左昭恆像是一座山，高山仰止，沉沉壓在左耀卿身上，逼迫著他不斷前行。當然，也給了他無限勇氣，佑他安穩。
不該爭也不能爭，畢竟，他是最疼愛自己的兄長啊。
花顏似乎絲毫不知自己這番話在左耀卿心中掀起了怎樣的驚濤駭浪。他尚未成年，心事卻比尋常人重得多，幾乎要喘不過氣來。
夜涼如水，月華如練。
她輕輕抱住他，靈巧的小手滑進他的腰腹之間。花顏將少年推倒在樹下，一刻不停地吻他、安撫他。
「我說的話，你只要記得就好。我……會等著你的。」
左耀卿從未有過這樣的體驗，少女太過主動熱情，就像這天上的太陽驟然落在他懷中，一時將他灼得發暈。他隱約明白接下來要發生的事情，卻絲毫不願掙扎阻攔。
如果她想要，那麼他就給。
花顏跨坐在他身上，緩緩解開他的腰封，釋放出他的灼熱與碩大。那是極好看的顏色，她只瞧了一眼便再也按耐不住，伏下身子用柔嫩的唇瓣催醒它。
少年重重喘息著，如在瀕死邊緣掙扎般。可是他什麼也做不了，只能看著那雙艷色眼瞳掩藏在他胯下，若隱若現。
女子靈巧的舌尖、溫熱的檀口，帶他體會到了一種極致的快感。
勾魂奪魄。
釋放的那一瞬間，左耀卿耐不住呻吟，用手緊緊扣住了花顏的脖頸。花顏也不推開他，而是盡力容納他。最後，他居然泄在了她口中。
少年從快感中逐漸清醒，他十分慌亂地拉起花顏，向她道歉，眼眶都急紅了。可花顏只是微微一笑，勾著舌尖，舔凈了唇角溢出的乳白粘稠。
於她，這是世間難得的佳肴。
沒有約好何時何地再見，兩人都知道，有緣自會重逢。臨別前，花顏在他的面頰上輕淺落下一吻，望著他，竟有幾分憐憫之色。
「左耀卿，我確是為你而來。」
（五）
江州一別，夏去秋來，左耀卿再次見到花顏竟已是第二年的宗門大會。
返家後那段時日，左耀卿耐不住相思之情曾寄了好些信件去到合歡宗，卻無一例外，沒有絲毫迴音。
久而久之，他的心愈發不安，恨不得即刻動身去合歡宗尋她，質問她可還有一絲記掛著自己……可是他不能。
因為之後發生的一些事讓他根本無暇顧及這些。
左家二公子左耀卿一箭射殺顒鳥，平了江州禍患，此事讓修仙世家頃刻名聲大動。家主左譽壽辰之時，二公子又以顒鳥內丹作為賀禮獻上，孝心可鑑。
人人都誇他是少年英雄，青出於藍。左耀卿聽了，心中並非得意，而是快意。
終於，他可以憑藉著自己的本事讓父親正視於他，不再把他當成垂髫小兒。兄長的光芒再盛，也無法徹底掩蓋他。
只可惜，這段屬於他的快意時光太過短暫。直到左昭恆回府，一切都變了。
左耀卿原先只知曉，自己去往江州除祟後沒多久，兄長也下了山。可他怎麼也想不到，左昭恆這一走，不是閉關修煉，更不是獵殺幾隻不痛不癢的妖獸，而是去往了魔域。
他甚至都未稟明父親，孤身一人便走了。返家時，卻帶回了一位魔族長老的首級，還有大批繳來的金銀財寶、靈器丹藥。
一個年歲不過五百歲的小輩，斬殺了魔族凶名赫赫的長老並毫髮無損地回來了，這實在太過不可思議。
左譽一見那被殺的魔人，不由得怒目圓睜著闊步上前。他站在原地默了半晌，眼眶漸紅，突然負手長嘆道：「知我者，吾兒也。」
左耀卿站在一旁，只覺得渾身的血都冷了。
他心中清楚，這句「吾兒」說的是左昭恆，不是他。
「當年，這魔人殺我手足，如今卻被吾兒親手了結，實乃天道輪迴。」左譽憶起早逝的親人，又望著眼前風姿出眾的長子，霎時悲喜交織。
「只是恆兒，你不該孤身前去。你行事向來穩妥，何必冒險闖那魔窟，若同為父說一聲，撥些得力人手給你豈非更好？」
左昭恆聽了，俯首恭順道：「父親身為家主處處受制，不能手刃仇敵，兒子合該替您解憂。定要同這魔人堂堂正正戰一場，教他心服口服才是。」
「不驕不躁，有勇有謀，義節兩全。」左譽滿意頷首，拍了拍他的肩，關切道：「如何，傷勢可有大礙？」
他心中有數，只是不好教旁人知曉。兒子此番能安穩回返，想來便極其不易，外傷未見，內傷總歸難免。
「有驚無險。」左昭恆對此只一笑而過。說罷，他又轉向弟弟，清冷的眉目間顯出一抹親和之色：「回程時便聽說了，耀卿以一己之力斬殺妖物，為江州百姓謀福。做得很好。」
左耀卿眸光沉靜地望著他，抿唇不語。
「你就別誇他了，這小子性情不如你沉穩，若要成才還得多歷練。」左譽擺了擺手，不以為意道：「明年便是十年一屆的宗門大會了，屆時讓他跟著你去見識見識，好好斂一斂這性子。不求他揚名立萬，只要別給左家丟人就行了。」
左耀卿整個人恍恍惚惚的，根本不記得自己最後如何同父親和兄長作辭，甫一回去就將自己關在了房內閉門不出。
果然，與左昭恆的功績相比，他所自傲的成果不過是小孩過家家似的把戲。而家族的那些隱秘舊事，父親從未跟他提過半句，卻分毫不瞞著兄長。
「……這些話，等你真有了資格再說罷。」
少女輕靈的嗓音猶在耳畔。左耀卿不願再細想下去，無邊無際的痛苦裹挾著他、折磨著他，誘他墮入萬丈深淵。
心魔叢生。
三日後，左耀卿叩響了兄長的房門。
門扉無風自動，左耀卿頓了頓，邁步走進屋中。書房內，陣陣墨香氤氳繚繞，左昭恆正立於桌前習字。
他沒有出言打斷，只靜靜立在一旁。左昭恆半晌沒等到他說明來意，放緩了手中動作，抬眸望去：「有事？」
左耀卿輕輕應了一聲，終於開口道：「大哥，我明日便要搬去長留山了，此番是來向你辭行的。」
聞言，左昭恆擲了筆，眸光淡漠地望著他：「你這是去意已決了？」
左耀卿避而不答。
兄弟二人一時都沉默下來，氣氛凝滯。良久，左昭恆方才輕嘆道：「長留苦寒，修煉之事不可急於一時，你何苦……」
「大哥。」左耀卿打斷他，語氣堅定道：「家中諸事繁多，紛擾不斷，我只是想尋一處地方靜心罷了。」
左昭恆無奈笑道：「你這是對我有怨了。」
怨恨？左耀卿搖了搖頭。
世家陰私頗多，他卻不屑於做那等齷齪事，就算要贏得虛名，也只肯憑自己的本事。
「我從未想過與你爭些什麼。」
不屬於他的，他不會去碰；屬於他的，他也絕不會放過。可究竟什麼是屬於他的？
沒人能為他解惑，他只能自己找尋答案。
長留山上的積雪萬年不化，寒風凜冽，左耀卿就這樣獨自在山上過了一季秋冬。三月時，左譽曾派弟子來接他下山，他回絕了。
春日再臨，卻沒給左耀卿所居之處帶來半分暖意。如果不是記掛著心頭的那一抹嫣紅色，他覺得自己就算在這裡待上數千年，也無甚可慮。
初夏很快就過了，又是一年秋風漸起，左昭恆竟來了長留山。
「帶上你的劍。」
一見左耀卿，他便領他去了峰頂的練劍台，說要試試他的身手。
自幼時起，兄弟二人便從未兵刃相見過，一個寬和溫厚，一個謙恭有禮。此刻，兩人卻各持本命劍纏鬥起來，出招狠厲，分毫不讓。
他們一個善法術，一個善劍術。剛開始還勉強能算作平分秋色，奈何左耀卿修為差得太多，很快便被逼至崖邊節節敗退。
「你輸了。」
寒芒一閃，劍鋒掠過。
左昭恆的力道控制得十分精妙，這一劍只劃破了左耀卿的外衫，若他存有半分殺意，對方早就穿心而亡了。
左耀卿單手支劍，立在原地微微地喘息著。
他輸了，卻輸得心服口服，甚至連心中鬱結已久的不平和憤懣都在這場比試中消散了。
父親或許對他有些忽視，可但凡是他想要的東西、想做的事情，兄長從未吝嗇相助過。兄長待他之情，始終如一，原是他心胸狹隘會錯了意。
「十八歲築基，耀卿，你比我出色得多。」
可惜，他雖清楚弟弟修為的精進，卻看不透他的心。
左昭恆一身白衣，俊雅出塵，遙望那漫天風雪，遠山似的眉目間隱約染上了幾分愁思：「生於世家難免身不由己。我若說各有各的不易，你怕是不會相信，這樣的逍遙自在……」
是他此生求而不得的。
左昭恆不欲多言，負手而立道：「此次宗門大會，我恐怕去不成了。近日魔域動作不斷，燒殺搶掠無惡不作，正氣盟正忙著召集人手，不久便要與其開戰。」
他收了劍，轉身看向左耀卿，眸光之中儘是期許。
「如今是你們的天下了，耀卿，且領著師兄弟們去罷。」、
「左家年輕一輩的榮耀，今後便靠你了。」
（六）
十年一屆的宗門大會，數萬修仙者齊聚萬劍山。
「上屆大會設在凌霄宗，不知是哪兩位道友，私下爭鬥之時竟毀了凌霄宗千頃桃花，氣得宗主差點發懸賞令抓人……」
「我也聽說這事了，哈哈哈，難怪這回設在萬劍山！凌霄宗向來待客有禮，難免遇上些粗野之人，便是再混不吝的人遇上劍尊怕也不敢造次了……」
「劍尊常年閉關，哪有工夫管這些小事？只是我聽說，那位暨橫少主出關了，若他同左家的那位二公子對上，嘖，估計就有好戲看了……」
「諸位說的左二公子，可是左耀卿？」
交談聲冷不防被打斷，樹下三三兩兩聚著的男修者抬起頭，只見一片瀲灩花色自枝頭輕旋著落下。少女一襲硃紅色衣裙，顏如舜華，正美眸盈盈地望著他們。
「……啊、是，就是他！」半晌，一男子最先回過神，漲紅了臉，撓著頭道：「不知姑娘你……」
「那就是說，左家大公子也會來咯？」少女朝他走近幾步，眨了眨眼睛問道。
她額前的合歡花妖妖嬈嬈，美得逼人。另一人趕忙湊上來插話，殷勤道：「那位大公子已有四百餘年修為，怕是不會再來參與這些小輩之事。他如今正忙，姑娘若有事尋他，恐怕得去魔域了。」
「呀，原來如此，真是多謝你告知。」聞言，少女眸光狡黠，掩唇輕笑道：「不過我不是來尋他的。」
她這一笑，霎時連周遭的秋景都失了色。等眾人恍恍惚惚想起還沒問過美人芳名時，眼前早就沒了那道曼妙倩影，只餘下若有若無的海棠花香。
左耀卿抵達萬劍山的那晚，做了一個難言的旖旎美夢。
他夢見自己日思夜想的姑娘亭亭立在他面前，抱著他，說很想他。她躲在他懷裡掩面而泣，嫣紅色的眸子淚光點點，楚楚可憐，像是將一朵海棠花揉在水裡，浸在他心裡。
教他見她傷心流淚，還不如一劍殺了他，他的心都快碎了。
於是左耀卿低聲哄她，親吻她，最後兩人在榻上相擁纏綿。
醒來時，左耀卿頭疼欲裂。甫一睜開眼，便望見鴉青的柔順長發鋪了滿床，他的脖頸處環著一雙玉臂，而懷中正是他夢中卿卿。
他早已分不清是夢還是現實，不由得動情吻她，只想這一刻永遠停駐。花顏卻嚶嚀一聲醒過來，嬌嬌柔柔地推開了他。
「你說過的話竟都不算數了，這般輕薄於我，虧我還把你當做君子。」她輕哼道。
左耀卿有點茫然：「我們、我們不是已經……」
「已經什麼？」花顏秀眉微挑，半撐起身子，反問道：「你見過誰做完了還穿得整齊？」
不光是她，就連他的衣衫也是整整齊齊的。左耀卿低頭看了一眼，旋即漲紅了臉，尷尬得不知說什麼好。
「我來只是想看看你，看你是否已經另尋新歡，將我拋在腦後了。」花顏起身坐在了妝檯前，梳著長發，幽幽怨怨道。
「這是什麼話！」左耀卿急了，從背後環住她：「我滿心都是你，只有你，你怎麼還不明白我的心意？我寄了許多信箋給你，你卻從無迴音。」
「信箋？」聞言，花顏蹙著眉，疑惑道：「我是從不收外頭信箋的，回了宗門便忙著修煉，哪有這閒功夫？況且，你若是真心思念我，怎麼不去合歡宗尋我？」
她轉過頭，咬著唇，含淚覷了他一眼：「都是哄人的，說到底還是不甚在意罷了。」
這一眼，似嬌似嗔，左耀卿見了哪裡還捨得責問她。對於花顏的猜疑，他沒有立刻出言解釋，而是反手取出了自己的本命劍。
「你看。」
說著，他還將劍拔出了鞘，劍身嗡鳴著發出淡淡的瑩光。花顏面露驚色，下意識要躲。
要知道，本命劍向來是最私密最珍貴的寶物，除卻師長和道侶，絕不會輕易示於人前。而且劍靈認主，旁人只略一觸碰便會被劍氣所傷。
可左耀卿卻依舊攜了她的手，輕輕搭在劍脊上。
「別怕，這是我的劍，它不敢傷你。」
果然，指尖所觸雖然冰冷，卻沒有絲毫殺意。花顏沉默片刻，突然明白過來：「你這劍，似是與從前不同了。」
江州初見那日，他曾拿劍指著她，劍氣如虹，雖凌厲迫人，卻沒有這千年冰霜般的刺骨寒涼。左耀卿旋即頷首道：「這一年多來，我在長留山上閉關。那裡與世隔絕，四季苦寒，連劍氣都抵禦不了。便是我再盼望見你一面，也是不能的。」
他捨命修煉，本希望花顏聽了這些可以消氣，沒想到面前的姑娘霎時紅了眼眶，緊緊環住了他腰身，哽咽道：「別這樣……何苦來哉！一年也罷，十年也罷，便是讓我等你一輩子也無妨……」
「傻姑娘，我又怎麼捨得讓你等一輩子。」少年替她拭去眼角的淚，捧著她的面頰，意氣風發道：「最多再過兩百年，我一定讓你風風光光嫁進左家。」
修仙之人從不隨意發願，他此刻立的是心魔誓，若是違背誓言，日後應劫稍有不慎便會墮魔。而這一切，只是為了讓所愛之人放心罷了。
「你可是世家公子，前途無量。就為了我一人，違背師長，放棄大道，你不怕？」
「不怕。」
「便是萬劫不復、天雷加身也不怕？」
「不怕。」
花顏頓了頓，意味深長道：「你莫要隨口胡謅，我這人，從不說些沒由來的話。」
「我也是。」左耀卿認真回道。
花顏忍不住低下頭，埋在他胸口悶悶地笑，左耀卿也笑了。
（七）
夜已深，合歡宗弟子的居所一片寂靜。花顏披了衣服，輕手輕腳地打開房門。
「從前只聽聞那江湖上的採花賊最愛半夜三更摸進美人閨房偷香，怎麼如今連姑娘家都干起這等勾當了？嘖嘖嘖，當真是世風日下啊……」
聞聲便知來人。花顏沒有絲毫驚詫，綰了綰青絲，悠然回首道：「既有美人相待，怎能不去？」
當下，玉手捻訣，燭火驟亮。
只見那搖曳輕晃的燭影旁，白靈正斜倚在榻上好整以暇地望著她。她額間也是由一朵合歡點綴，那花開得盛極了，比起花顏的要艷麗得許多。襯著她清清冷冷的面容，倒有種別樣媚色，勾魂奪魄。
「呦，如此說來，那『左氏雙傑』果真名不虛傳了？」白靈打趣好友道：「連你都被迷了眼，真不知道這位傳聞中的左二公子究竟是何等風姿。」
「他風姿究竟如何，白日裡你不是都瞧見了？」花顏神情坦然，抱著臂似笑非笑：「這些天但凡有他的比試，你場場不落。師兄昨日還問我，你四處打聽左二公子，可是出於真心？若是，他倒可以替你引薦一番，免你受這相思之苦。」
聽她提起那人，白靈登時冷了面色：「你莫要拿這話激我。左耀卿是不錯，可你別忘了，我們賭的可是左昭恆。你如今勾搭上他弟弟有何用？白放著元陽不取，還同那傻小子玩什麼山盟海誓、花前月下，這可不像你。」
「急什麼？」
花顏用指尖勾起一縷髮絲，纏繞著，漫不經心道：「釣魚也是要下餌的。趁本姑娘還沒膩，不如先哄眼前這個玩兩天。」
「修為越高陽氣越足，他既對我死心塌地，何不多候些時日，物盡其用呢？」
說著，她似是想到了前幾日少年赤忱真摯的誓言，輕佻笑道：「模樣嘛，長得確實俊俏，也不枉我千里迢迢趕去江州。他居然還說要為了我，兩百年內突破元嬰期，八抬大轎娶我過門……真是笑死人了，這個徹頭徹尾的蠢貨。」
白靈看她似是憐憫似是嘲諷的神色，出言提醒道：「左昭恆心思縝密，須得徐徐圖之，可依我看，這左耀卿也不是個好對付的。今日他與暨橫那一戰，出手狠辣，招招致人於死地。若不是年紀太輕，只怕輸的便是暨橫了。」
萬劍山的暨橫少主是何許人也？那可是個修煉瘋子，不折不扣的「劍痴」。這些年來，同輩之中能與他斗到這般驚險地步的，怕只有左耀卿一人了。
「哦？難得聽你如此評價。」花顏依舊不甚在意道：「他確實天賦奇佳，修行刻苦，可那又怎樣？這世間最難悟的不是『道』，而是『情』。若連個不通情愛的毛頭小子都應付不了，我也不必在合歡宗混下去了。」
聞言，白靈卻搖了搖頭，嘆息道：「你既看不起他，還是儘早抽身罷。免得日後引火燒身，悔之晚矣。等他真到了元嬰期，發現自己為你所騙，怕是會一劍殺了你。」
她這好友不知究竟作何打算，平日裡根本無心修煉，數百年來只靠元陽續命，從不與宗門外的男人長久雙修。以至於花顏虛長了這許多歲，修為還不如那些剛入門的師弟師妹高。若左耀卿當真有心要殺她，實在是再輕易不過的事情了。
然而，修為奇低倒也不是沒有半點好處的……
白靈望著花顏額上含羞未放的合歡花，忍不住感慨，譬如遇上左耀卿這樣涉世未深的少年人，恐怕還以為眼前的姑娘冰清玉潔、心思純凈呢。
「殺我？呵，你且瞧著罷。」花顏冷笑道：「他們修仙世家最不缺的就是偽君子。便是要殺我，我也要讓他嘗嘗失去至親的滋味。」
聽聞此話，白靈欲言又止，只能頗為擔憂地目送她離去。
因為百年前的那樁事，花顏始終心結難解。她之所以作這個賭約，原先不過是想讓好友出出氣，沒想到花顏如此膽大妄為，竟要下狠手毀了整個左家。
左耀卿獨自靜坐在房內。
他打了盆清水，解開衣衫露出右肩的猙獰傷口。白日裡，他受了暨橫一劍，幸而及時護住了心脈，性命無虞。
上藥時，火熱的肩背處突然觸到一絲溫涼。左耀卿的身子顫了顫，低下頭啞聲道：「你來了。」
花顏沒有應他，玉臂小心翼翼繞過傷處，伏在他的脖頸處輕輕吹了口氣。當下，左耀卿眉目一沉，反手抓住她的細腕，一把將她帶到身前。
花顏柔若無骨般斜躺在他懷中，嬌嬌嬈嬈，媚態橫生。左耀卿忍不住撫了撫她的唇，眸中沒有情慾，只有柔情與珍視。
「……抱歉，我沒能拿下魁首。」
儘管從沒有人強求他打敗暨橫，但他不想在她面前輸。
「那又怎樣？」花顏半擁著他，接過藥膏替他處理傷口：「反正我不在乎。」
屋內瀰漫著濃重的血氣，她秀眉緊蹙，頗為心疼道：「那個暨橫，下手也忒重了！日後可千萬別教我遇上他，否則定將他的腿打斷，丟去魔域喂狼！」
左耀卿聽她說著氣話，忍不住悶笑道：「除了劍尊，怕是沒人能將他的腿敲斷。你若真替我報了此仇，讓我做什麼都行。」
「真的什麼都行？」
花顏故意下手重了些，果然惹得左耀卿倒吸一口涼氣。他輕輕咳了幾聲，攥住她的小手，討饒道：「恩人在上，便是以命相酬也無妨。」
月上柳梢，屋內影影綽綽的燭火給少年凌厲俊逸的面容添上了一抹柔色。
正是最鮮衣怒馬、意氣風發的年紀，他出身高貴，自小便如眾星捧月般長大。情竇初開之時，就連心愛的姑娘也同樣心悅於他，實在是春風得意，萬事無憂。
少年不識愁滋味，欲攬天下入我懷。似乎這世上的東西，但凡他要，總能得到。
可是這樣熱烈美好的少年，在花顏看來卻十分刺目。
她突然將染血的帕子丟進銅盆，不再同他嬉鬧，背過身冷冷道：「什麼恩人，我看是見色起意還差不多！這一月來，我每日小心避著你那些師兄弟們，比起花樓里的姑娘還不如！怎麼？難不成你家中另有妻兒，而我只是個見不得人的外室？」
這些時日相處下來，左耀卿差不多摸透了她的小性子，含笑問道：「不是說願意等我麼，這才多久便耐不住了？」
「誰愛等誰等，我可不稀罕！」花顏站起身來，壓了壓眼角，哽咽道：「反正有什麼雲姑娘月姑娘等你，又不缺我一個……」
說著，她還抬起頭，惡狠狠威脅道：「你若要棄我，最好現下便攤開了說，否則我眼裡可揉不得沙子！」
旁的女子若是脾氣反覆無常、說變就變，只教人滿心厭煩，偏偏左耀卿看她張牙舞爪兇巴巴的樣子只覺得又可愛又稀罕。
「阿顏，你若因為雲姑娘同我置氣，那我可真是冤死了。」
他一雙黑眸亮晶晶的，依戀地擁著她，可憐兮兮道：「凌霄宗有意結親，父親確實同我提過。可那時我無心於此，之後又遇見了你……說來，我也算是為你拒了這門親，你不應該多補償我一些嗎？」
「呸，你別拿這個來誆我。」花顏啐了他一口，戳著他的胸膛質問道：「我可沒有好處給你。那凌霄宗的雲綺姑娘倒是出了名的美人，性情又溫柔，家世也出眾，我就不信你沒有半分後悔。」
左耀卿被她纏得實在沒了脾氣，只得靠在床邊幽幽嘆道：「還以為你們合歡宗見慣風月，從不吃味，沒想到你比那喬家小姐更甚。她整日盯著我大哥，生怕有別的女子接近，只差找人將他看管起來了。」
「喬伊水……」花顏聽他提起此人，眯了眯眼，語氣更冷：「這麼說你是厭了我了？」
左耀卿沒有覺察到她的異樣，搖了搖頭，依舊笑吟吟道：「怎會？我高興還來不及呢。我只怕你不在意我。」
花顏頓了頓，十分認真道：「我們合歡宗女子的確嘗慣了露水情緣，可只要動了情，就絕不容許男人有二心。你最好不要有事瞞著我，說出來，大家好聚好散；若是不說，場面可就不一定好看了。」
莫名的，左耀卿想起了從前宗門裡那位銷聲匿跡的長老，忍不住問道：「那明明結為了道侶，女子變心在先，偏又不肯解契，這是什麼緣故？」
「若解了契，豈不是要見他同旁的女子卿卿我我、白頭偕老？」花顏聽了這故事卻毫不意外，坦然道：「幸而他沒有另尋新歡，否則那女子也是活不成的。」
少女眼角眉梢皆是風情，說出的話偏又無情至極。左耀卿一時也不知該作何評價。
相愛相殺，抑或是相互折磨，誰又說得清呢？
「……待宗門大會結束，你便同我走罷。」良久，左耀卿似是下定決心，沉聲道。
花顏覷著他，似笑非笑道：「去哪兒？我實力不濟，可沒出過什麼遠門，你若要帶我一同斬妖除魔怕是不能的。」
「去哪兒都好！」左耀卿猛地坐起身，拉住她，一字一句道：「天地浩大，只要有你在我身旁，去哪裡都無妨！我會護著你的。只要我活著，絕不會讓你受委屈。」
千年何其長，千年又何其短。那位長老的事跡宛如警鐘，猛然驚醒了他，他真的一刻也等不及了。世事無常，即便結為道侶，最後也未必能夠攜手終老，而他與花顏……
這絕不是他所期盼的結局。
回想他與她的初遇，真真是如海棠一般絢麗，如夢如幻。他只怕結束時也像大夢一場，空留遺憾。
前方便是刀山火海、萬丈深淵，他也要帶她一起走。
聞言，花顏默了半晌，不知在思索什麼。左耀卿並沒有催促，只默默等她的答案。
這一走，再回便不知是何年月。花顏想了許多，最後才隱約想起白靈的話。她勸她小心左耀卿，勸她儘早抽身，可字字句句都落不到花顏的心上。她的驕傲不允許她臨陣退縮。
「好，我跟你走。」
（八）
大會結束，左耀卿辭了師兄弟，只說自己要去人界遊歷數載。
「宗門若有要事，傳信於我便可。」
師弟聽了猶豫道：「可大公子他特意囑託過，教你與我們一同回去，這……」
左耀卿笑了笑：「無妨，我早晚會回去的。」
師弟雖對他這話不甚明白，也只得拱手應諾。眾人浩浩蕩蕩御劍而去，左耀卿站在山峰處目送他們，輕輕吐出一口氣，眉宇舒朗。
他步行下山，花顏正在約好的地方等著他。嫣紅色百迭裙鋪散開來，灼灼其華，恰是他心頭的那抹亮色。
幸好，這世上，終究有一個人是只屬於他的。
「咱們就這樣走了？」少女坐在大石頭上托著腮，看他一步步走近，小聲嘟囔道：「是不是有點太倉促了？萬一……」
左耀卿看她迷迷糊糊的嬌憨模樣，一手撈起石邊的包袱，一手拉起她：「怎麼，反悔了？」
「你才反悔呢！」花顏氣哼哼道：「君子一言，駟馬難追。我既應了你，這一路可是要纏著你不放的。你若敢教我不順心，大不了我就回宗門去，今後再不理你了。」
左耀卿聽了她這話，含笑道：「便是後悔也遲了，這一路，我是不會放你一個人走的。」
本姑娘要去哪，豈是你說了算的？花顏暗自腹誹，又看了眼他的穿著打扮，忍不住問道：「你這人莫不是當貴公子當傻了，怎的連包袱都不帶？在外遊歷險境頗多，好歹也該備些丹藥靈草。」
聞言，左耀卿停下腳步。
「有劍就夠了。」他攜了花顏的手，緩緩道：「我此行是要歷凡劫以求正道，若是萬事俱備，與待在宗門又有何分別？你莫怕，還是那句話，只要我活一日就不會讓你受半分苦楚。」
頓了頓，他旋即淡笑著繼續道：「不過，若我真出了什麼意外，抑或是渡劫失敗，你便立刻回宗門去罷。」
這話實在是很重的了，雖說修仙之人沒有那麼多忌諱，可論及生死，誰又能真正雲淡風輕？花顏瞪了他一眼，沒好氣道：「我還以為你會拜託我，不論死活，定要將你送回左家呢。」
「若我真死了，你將我送回去，恐怕就出不來了。」左耀卿搖了搖頭，無奈道：「我父兄又豈會輕饒了你？你還是快跑要緊。」
這樣一句一個死字，聽得花顏心裡發悶。她壓住心中莫名的情緒，故作輕鬆道：「這麼說來，我真是做了回賠本買賣。勸你還是小心些，畢竟我們合歡宗女子向來不念舊情，若你當真……那我回去便另尋新歡，最多兩三日，就再記不得什麼左家什麼二公子了。」
聞言，左耀卿眸光一冷。他手掌微微用力，扣緊了她的手腕，沉聲道：「你敢。」
花顏絲毫不懼他，嘴硬道：「我有什麼不敢的？難不成你還指望我為你守寡？你且瞧著罷，我不僅要另尋新歡，還要與旁的男子結契，風風光光辦個道侶大典，廣發請帖，讓你在天上看著……唔！」
話語未盡，一吻封緘。
左耀卿攬著她纖細裊娜的腰肢，突然俯身，低頭吻住了她。
他被氣極了，吻得又狠又急，絲毫沒有章法。少女被他嚇著了，唇齒纏綿間連眼睛都忘了閉上，就那樣失神地望著他，滿眼都是他。
眸光盈盈，嬌喘微微。
左耀卿最見不得她這幅無辜又嬌怯的模樣，軟玉溫香根本撫不平他掩藏的戾氣。此刻，他一心只想懲罰她的不誠與不忠。
明明是她先圖謀不軌，蓄意勾引他、誘惑他，可時至今日，他卻淪陷得這般心甘情願。
生於世家，長於深宅，他什麼樣陰謀手段、詭譎伎倆沒見過？花顏雖長他許多歲，經歷過的齷齪事倒未必有他多。她自以為處處周全，實際上耍的那些小把戲，他心裡都清清楚楚，只是不願點破罷了。
她為他而來，卻不為取他性命，否則他又豈會留她到今日。
情濃之時，左耀卿抬手遮住了咫尺處的那雙美眸，貼近她的耳畔，一字一句道：「不要背叛我，否則，我一定會殺了你。」
其實她已經贏了，不論她想從他身上得到什麼，他都會讓她得償所願。他只是想聽她親口說出來。
這句話，花顏等了許久，可真正聽到的這一刻卻渾身冰冷透骨。
她知道，他絕不是在開玩笑。
愛之深，恨之切。左耀卿對她的感情越深，越有可能殺得了左昭恆。原以為只要成功離間這兄弟二人，到時她自會尋法子脫身。可她萬萬沒有想到，白靈竟然言中了，左耀卿當真動心到了這般地步。
花顏望著他沉如淵水的黑眸，回想從前的樁樁件件，愈發覺得自己大意。她仗著年歲長他許多，只把左耀卿當做個能輕易哄騙的小孩子，卻忽視了這人的品性——言出必行、殺伐果斷、沉穩堅毅……
假以時日，他一定會超越左昭恆。或許，她真的不該招惹他。
可事已至此，她已經沒有退路了。
（九）
這一路，遠比花顏預料得要長。
之後百餘年，她同左耀卿四處遊歷，在人界停留了許久。原以為左耀卿這種沒吃過苦頭的世家公子頂多是一時興起，等新鮮勁過了，便會尋一處風水寶地老老實實閉關修煉。沒想到他隱姓埋名，像個出身貧寒的修者般苦修，甚至還干起了凡人道士的活計，替老百姓斬妖除魔、消災免難。
他果真言出必行，兢兢業業追求著他心中的「無上大道」。花顏卻越來越不安。
約莫在第二十年的時候，花顏曾想過就此離開。可那年的七月初七，左耀卿竟帶她回了江州，說是要故地重遊。
煙霄微月澹長空，銀漢秋期萬古同。恰逢七夕佳節，天色還沒徹底暗下來，蓮湖邊就圍了一堆放燈的人。
「這麼多年過去了，沒想到此地風景依舊。」花顏望著滿湖芙蕖，感嘆道。
「既未改朝換代，風景又怎會不同？」左耀卿微微一笑：「就算今後人事變遷，只要你想，這蓮湖也會一直都在。」
花顏沒深究他的話，一心只想著放花燈。她仗著個子嬌小，輕而易舉便擠到了最前面，踮著腳還要往湖邊湊。左耀卿卻眼疾手快一把拉住她，將她提溜回來。
「別動。」男人皺眉囑咐道。
四周都是人，讓她自己放，不知是會掉到湖裡還是燒到衣裙。正所謂「入鄉隨俗」，人界也有人界的規矩，不可隨意使用法術。
花顏撇了撇嘴，顯然對這樣的警告十分不滿，可左耀卿冷著臉嚴肅的模樣還是挺唬人的。沒辦法，她只得聽話地站在原地，默默看左耀卿挽起衣袖。
他今日照舊穿了件深色衣衫，腰懸長劍，髮帶束冠。沉沉夜幕下，鴉青色的衣服簡直再普通不過了，奈何他身姿挺拔，立於人群中實在很顯眼。
修仙之人的容貌幾乎不會受歲月流逝所影響，這麼些年過去，他依舊是少年人的模樣。左耀卿垂首斂目，修長的手指捻著火摺子，一下便點亮了燈盞。
那花燈做的也是滿湖菡萏的模樣，粉花碧葉，精巧別致。此刻，天色已經完全黑了下來，蓮花蕊間細細搖曳的火光將左耀卿的側臉映得十分深遂好看。
滿湖璀璨，點點星光，皆在他身後。
周圍的喧囂吵嚷，似乎一瞬間全都歸於靜謐。
如此驚艷的少年郎君，自是難得一見。花顏對這張臉看習慣了，一旁那些放燈的姑娘們卻開始竊竊私語，各種含羞帶怯的目光不住地投向左耀卿。
幸而左耀卿雖然生了張招蜂引蝶的臉，內里卻是個不解風情的悶葫蘆，從頭到尾冷著臉，跟人家欠了他一萬株七寶靈芝似的。
花顏見狀輕哼了一聲，心想，若她們手中拿著的不是燈盞，而是花花草草、香囊錦帕，恐怕就要忍不住朝他身上丟了。
「阿顏，過來。」左耀卿看她悶悶不樂的樣子，還以為她在彆氣，便將花燈放到她手中：「小心些，注意腳下。」
花顏不甚在意地嗯了一聲，蹲下身，輕輕將燈盞送入水中，望著那點燭光漸漸飄遠，直至消失不見。
她突然想許個心愿，可想來想去又覺得自己犯蠢。
她還能有什麼心愿？她都快被捧到天上去了。這些年，不用她開口半句，什麼樣的奇珍異寶都能被左耀卿尋來討她歡心，就連她身上此刻穿著的流仙裙都是他送的。
記得上回乘畫舫游湖，有道友認出了左耀卿，笑著問他身旁的她如何稱呼。
「這位是我夫人。」左耀卿毫不避諱道。
那人原以為撞見了左二公子養在外面的「紅顏知己」，畢竟這種事在世家中實在稀鬆平常，沒想到看走了眼，趕忙拱手歉然道：「原來是少夫人，失敬失敬。」
花顏聽了，心中五味雜陳。
這盤棋方才開局，她已經窺見了結局。她想，她必須得走了。
然而，還沒等她想好如何開口，有人先一步打斷了她。
「……耀卿哥哥？」
花顏聞聲回首。
柳葉眉，櫻桃口，明眸皓齒，宜室宜家。竟是個難得一見的美人站在他們兩人面前。
「雲綺姑娘。」左耀卿頷首應道。
花顏越看人家越覺得眼熟，當下又聽見左耀卿叫出名字，突然想起原來她就是凌霄宗的雲姑娘——差點成為左耀卿妻子的那位小姐。
雲綺原本柔柔地笑，可一望見左耀卿身旁的花顏，笑意立刻淡了許多：「不知這位姐姐是？」
若是尋常姑娘，此刻大約根本不知道該說什麼，可花顏卻肆意得很。她甚至還攬上了左耀卿的胳膊，半倚著他，嬌嬌嬈嬈道：「合歡宗花顏，雲妹妹，幸會。」
左耀卿也沒半點不自然，順勢摟住她的腰，淡淡道：「我與她一同在此遊歷。」
見狀，雲綺立刻明白了大半，忍不住勸道：「耀卿哥哥，你怎能如此糊塗？你可知她……」
說到這兒，她偏又止住了話頭，狀似不經意地掃了花顏一眼：「許久未見，昭恆哥哥有些話教我帶給你，咱們還是尋個清靜地方再敘罷。」
什麼哥哥妹妹的，花顏暗暗翻了個白眼：「這兒有山有水，不挺清靜的麼？怎麼，難不成你們有什麼見不得人的話，非得教我避一避？」
她說話一貫直來直去、不留情面，雲綺從未聽過這樣刺耳難聽的言辭，當下眼圈都紅了：「你、你……」
花顏懶得見她梨花帶雨的模樣，直接甩開左耀卿的手走了。她避到一棵大榕樹邊，倚著樹抱著臂，遠遠看他倆站在一處交談。
一開始，左耀卿總會時不時看向她，目光留戀，花顏都別開頭不理會。後來，不知那雲綺說了什麼，左耀卿原本冷凝的面色漸漸有了些笑意，專注地聽著。
花顏越看越心煩，正打算徹底走人，卻見那雲綺突然低頭掩面，似是哭了。
……這個左耀卿！真是塊茅坑裡的石頭，又臭又硬！看來人家姑娘的柔腸百轉，全喂到狗肚子裡去了。
「喂，她都哭了，你不追上去哄哄？」片刻之後，花顏一邊被左耀卿拉著朝另個方向走，一邊酸溜溜諷道。
「她哭不哭和我有什麼關係？」聞言，左耀卿停下腳步，轉頭冷冷道：「哄你一個就夠我頭疼的了。」
「……」
她又沒招他惹他，還想著給他留地方談情說愛，至於這麼陰陽怪氣嗎？
花顏看左耀卿擺著張臭臉，自己莫名也來了氣，憤憤道：「我知道她瞧不上我，可我還瞧不上她呢！我看你剛剛笑得那麼開心，想必是很滿意她那般名門淑女的矯情做派，我們合歡宗女修向來下流無恥，沒有教養，千萬別帶壞了二公子您！人家剛走，您還是趕緊御劍追去罷，再過會兒怕是就追不上了……」
花顏一股腦說了一大堆，只顧著自己出氣，抬頭卻見左耀卿笑了。當即愣住了神。
花顏還從未見過他如此展顏輕笑，在周遭無數粲然燈火的映照下，那雙黑曜石般的眸子亮得灼人。好似一幅暮靄沉沉的山水畫，霎時撥雲見日，彩雲頓開。
「……你笑什麼？」
花顏突然回過神，藏不住心中些微羞惱，狠狠錘了下他的胸膛：「我又沒吃醋，你有什麼可笑的！」
這下，左耀卿笑得更厲害了，連胸膛都在微微震動。花顏羞惱至極，轉身便要走。
「你躲什麼？」左耀卿拉住他，眉梢眼角帶笑問道。
「鬆手！我要回宗門去！」花顏怒道：「我告訴你，我早就想走了！只是礙於情面不好直說罷了！早知如此，當初、當初就不該同你出來！」
聞言，左耀卿也不惱，依舊溫溫柔柔地攬著她哄道：「你還說你沒吃醋，那豈不是無理取鬧？我只說了一句，你便有十句來堵我，哪來這麼大的脾氣？嗯？」
花顏也不明白自己這是怎麼了，只覺得心裡堵得很，不痛快。她想，許是左耀卿真的太慣著她了，這樣說翻臉就翻臉的脾氣全天下好似只有他不嫌煩了。
「你知道雲綺方才同我說了什麼嗎？」
不等她回答，左耀卿自顧自緩緩道：「她說，我大哥要繼任家主之位了。這些年來，他征討魔族屢立奇功，父親又年事已高，如今族中大半人都認可他掌權。尤其是大長老一派，只唯他馬首是瞻。」
花顏聽了，下意識想寬慰他幾句，可左耀卿的面上絲毫不見失落之色，反而儘是輕鬆與釋然。
「按行程，咱們還要繼續南下，我許是趕不上繼任大典了……不過，那又有什麼要緊呢？我從未後悔過與你行路至此。」
說罷，他轉頭望向花顏，輕聲道：「只是這下除了你，我可是什麼都沒有了。若我今後不再回去，不再是左家二公子，你可願……」
此刻，恰好遠處有焰火升起，映得天光宛若破曉。
「左耀卿！」花顏突然出聲打斷他，有些急切道：「你娶我罷！」
左耀卿整個人都愣住了。
「你娶我，我們結契。」花顏怕他沒聽清，又大聲重複了一遍：「我說，我們今後就做道侶罷！反正我天資平平，這樣還能靠雙修占你便宜！」
左耀卿依舊傻乎乎怔在原地。
見他半天沒有應答，花顏的面色一下就冷了：「你若是不願也無妨，那雲姑娘還沒走遠呢，不過你都當不了左二公子了，她肯定要再考慮考慮。」
「我……」左耀卿似是突然被驚醒了一般，正要開口，卻又緊緊閉上了嘴，開始慌慌張張四下搜尋起來。
花顏覺得他多半是被嚇傻了，忍不住問道：「你找什麼呢？」
「我、我現下什麼都沒準備……」左耀卿局促不安地摩挲著劍穗，低著頭，小心翼翼道：「會不會太委屈你了？沒有婚書，沒有三媒六聘，也沒有道侶大典，婚嫁大事豈能兒戲……」
「行了，你怎麼這麼多廢話！」花顏不耐煩了，直接一揮手打斷他：「願不願意就一句話的事，不用這麼麻煩，跟我回去睡一覺就成了！」
當下，左耀卿徹底睜大了眼睛，半句話都說不出來。花顏實在被他這幅模樣可愛到了，忍不住踮起腳，輕輕一吻落在他唇邊。
她對不起他，所以，就算作是她對他的補償罷。
花顏在心底對自己說。
（十）
在人界遊歷的第二十個年頭，七月初七盛夏那晚，花顏同左耀卿結為了道侶。
想來也是不可思議。他們二人，一個生來便享盡錦繡富貴，一個最愛博得浮名虛譽，偏偏在這件事上再從簡不過。
一對花燭，兩盞合卺，永結同心。這是人界的禮數。
這麼些年來，長久與花顏待在一處，左耀卿早已快忘卻今夕何夕。花顏說要結契，他才恍然發覺自己已有了近四十年修為，早不是從前那個苦求築基的少年了。
「都說修為越高，道心越穩，越不容易動情。你如今怎麼還……這般急色。」
床榻之上，花顏鬢髮散亂，被他吻得嬌喘微微，連口脂都花了。明明是她主動拉他上床的，怎麼好似受欺負的才是她？
左耀卿笑了，一邊解著衣衫，一邊挑眉反問道：「那你瞧著，我與從前有何不同？」
容貌自是沒什麼不同的，莫說是二十年，便是再過兩百年恐怕也不會有什麼變化。可花顏望著他俊逸如昔的側臉，莫名覺得，還是有什麼不一樣了。
「我第一次見你時，你與同門泛舟湖上。那麼多少年郎，我卻一眼就瞧見了你。」花顏緩緩道：「或許，冥冥之中，一切早有定數。」
左耀卿摟著她的腰肢，吻她的眉眼，嗓音暗啞：「我從不信命。但如果是天命讓我遇見你，今後便是信了也無妨。」
花顏在情場之中遊戲百年，聽過無數情話，有的情真意切、有的虛情假意，可攏共加起來，也沒有此刻這句動人。
她隱約曉得，左耀卿是在告訴她，他不後悔。
無論今後他們雙宿雙飛，抑或是勞燕分飛，他都不後悔與她相識相知。
花顏眸光瀲灩，也緊緊回抱住他。他的身體好暖啊，幾乎要將她的心融化。左耀卿翻身壓在她上方，這些年來，他們日日同床共枕，除了最後一步，該做的都做了，他對她的身體再熟悉不過。
身為合歡宗人，花顏自少時起便參透了床幃之事。於她，享樂倒還是其次，騙取對方元陽後與其雙修才最要緊，切記不可動情。
初入宗門，負責教導她師兄便同她說過許多違例之事。有的門人只鍾情一人，不肯與旁的高階修者歡好，最後早早便壽盡而亡；有的門人受騙，將合歡宗密法告知外人，最終成了負心者豢養的鼎爐，魂飛魄散；更有甚者，膽敢與合歡宗之外的人結為道侶……
「多情還似無情，無情卻不絕情，這才是吾宗證道之法。你需要在意的，唯有修為一事。」
可這一回，她即將得了左耀卿的元陽，卻不甚在意。
她在意的，是他。
情至濃時，花顏經不住他的百般挑逗，很快濡濕了花穴。左耀卿抽出指尖，伏在在耳邊低嘆：「阿顏，你想要了，喚喚我好不好……」
花顏都快哭了，忙一迭聲喚他「耀卿」、「夫君」、「好哥哥」，可左耀卿皆不應她。她急了，伸手便去扯他的褻褲，左耀卿撐不住笑，最後只好哄著她：「喚我子照。」
花顏迷迷糊糊的，哪裡認得什麼「子照」？但為求歡愉還是順了他的意。
左耀卿終於解開衣衫，一挺身進入了她。
很硬很脹，但又十分滿足。花顏嚶嚀一聲。
男人頭回嘗到真正的情愛滋味，自然把控不住，開始在她身上不停抽送起來。她那裡太緊了，想來便是處子也不至於此，左耀卿重重喘息著，竭力壓抑射精的衝動。
片刻後，他換了個姿勢，將她反壓在床榻之上，從後面入她。
這個姿勢入得極深，花顏有些受不住，不停嬌聲討饒。可她那婉轉嗓音於男人而言卻是上好的春藥，花穴緊縮，左耀卿一時不慎，竟直接泄在了她體內。
他泄得又多又濃，幾乎將花穴灌滿。男性修者的元陽是這世間至純至凈的大補之物，花顏連一滴都不捨得浪費。
男子初次總是會短些時辰，原以為左耀卿會退出去，沒想到那巨物又在她體內重新甦醒。花顏扭頭看他，嬌嗔道：「你做什麼，還不快出去！」
左耀卿卻漲紅了臉，憋了半晌才道：「你是不是嫌我……嫌我不夠……」
「不夠什麼？」花顏見他支支吾吾不肯直說，當下便明白了大半，故意挑眉笑道：「啊，倒也無妨。男子初次都是這般。」
誰曾想她此話一出，左耀卿更惱了：「什麼叫都這般，你再說一遍？」
「再說一遍也是這話，我比較過的，有憑有據，你發什麼瘋。」她翻了個白眼，嘴硬回道。
男人壓在她身上重得很，渾身汗津津的。花顏可沒功夫陪他吃這等閒醋，正欲推開他，卻被左耀卿一把扣住了手腕。
花顏怔住，只見他惡狠狠地又撲了上來。
「那你今夜就再好生比較一回，究竟哪位相好比得上你夫君我。」
（十一）
鴛鴦帳中，玉暖香濃。
又一場雲消雨歇過後，花顏嬌嬌嬈嬈地窩在左耀卿懷裡，香肩半露，容色饜足。
「幸而你出身世家，不似大自在殿的禿驢們。」美人吐氣如蘭，貼在他耳畔纏綿輕呢道：「否則丟了這麼些元陽，莫說是境界大跌，恐怕就此喪命也未可知呢……」
「早知如此，我又怎能忍到今日？」男人毫不在意，眸光灼熱道：「便是教我立時喪命也無妨，只恨從前虛度了這數十年光陰。」
一邊說著，左耀卿微微用力扣住她的手腕，一邊側身吻她，動情道：「牡丹花下死，做鬼也風流。如今，我總算明白了……」
然而，花顏聽了卻抵住他火熱的胸膛，冷笑一聲：「果然，天下男人都是一個樣子。」
她望著他英挺的眉目，勾著唇，半真半假地嘲諷道：「沒得手時情情愛愛山盟海誓，得手了，也不過時時刻刻想著這檔子事罷了。我取你元陽，原是對不住你，可你也別因此錯看了我。」
左耀卿方才經了這男女之事，正是食髓知味、熱血方剛的時候，花顏這番話立時將他滿心的火澆了個乾乾淨淨。
他原本緊緊壓在她身上，眼下卻翻身坐起，靠在榻邊許久方才平復了呼吸。
桌上的花燭早已燃盡，內室太過昏暗，花顏修為又一般，根本看不清左耀卿面上的神色。只隱約見他悶著聲披了衣服下榻，不知去往外間作甚。
她知道，自己說話向來是有些刻薄的。可左耀卿不在意這些，她也就愈發隨性，從沒考慮過是否傷人。
此刻花顏難得有些後悔，面上仍不肯示弱。她強壓住心中泛起的酸楚，故作鎮定道：「莫非你還覺得我說錯了？我這人可說不來什麼好話，你若聽不慣要甩臉色，最好別在我面前，咱們眼不見為凈！」
洞房花燭夜，何苦鬧成這樣。可近來，她總覺得心中惴惴不安。
許是安穩日子過久了，忘了初衷。她忍不住說些難聽話故意寒左耀卿的心，又好似在提醒自己，無論如何，早做決斷。
半晌沒聽到左耀卿應聲，花顏越想越氣，匿在心底的那點委屈和擔憂再也壓抑不住。她還想再繼續說狠話，卻一個字都吐不出來，不知不覺就落了淚。
淚眼朦朧間，她隱約望見男人大踏步折了回來，手裡握著他的劍。
霎時，花顏覺得自己如墜夢中。這樣的場景，正是她每夜不斷的夢魘，不敢出口的隱晦——他終是提著劍來，要殺了她。
「你……」
花顏噙著淚，怔怔地看左耀卿在她面前站定，拔劍出鞘。恍惚間，她居然想著就這樣死了也好，至少不必再虧欠他什麼了。
花燭重新燃起，影影綽綽的燭火下，男人的面容異常冷肅。他徑直抬手劃破了自己的指腹，又拉起花顏的手。花顏想躲，卻沒躲開。
指尖微涼，幾滴鮮血落在他的劍脊上，劍芒一時大盛，映得屋內宛若白晝。而他們二人交握的雙手之間，一縷紅絲逐漸顯現。
「我說過的話，從來都作數。」
男人半跪在她面前，眸光溫柔又堅定。他輕聲道：「我說要娶你，就一定會娶你。我知道你憂心什麼，你且放心便是，從今往後咱們再不分離。日後返家，我帶你去祭拜我母親。」
家……
聽到這個字，花顏只覺得自己的心都被剖開了。
左耀卿抬手拭去她眼角的淚珠，復又輕嘆道：「只是阿顏，你的心思太重了。我知道你心有執念，可我真的不明白，但凡你說出口，但凡我能做到……」
話語未盡，花顏已撲到他懷裡，緊緊摟住了他。
「左耀卿，對不住。」她顫著聲音道。
左耀卿笑了：「你瞧，又說傻話。你怎麼對不住我了？該是我對不住你才對。」
活了這些年，花顏從沒這樣狼狽過。她覺得自己渾身都在發抖，心口痛得像是被鈍刀寸寸凌遲著，只差一點就要脫口而出。
她後悔了！她早就後悔了！但她不能回頭……最終，只能擠出這一句道歉。
她有預感，這句話如今不說，日後恐怕連說的機會都沒有了。
「沒什麼。」花顏揉了揉眼睛，勉強扯出一抹笑：「方才我見你拿著劍回來，還以為你氣不過要殺了我呢。」
左耀卿無奈道：「你總是這樣，明明是好心，嘴上也不肯饒人。這劍已經認你作主，怎會傷你？」
花顏拉他起身，瞧著自己右手細腕上若隱若現的紅線印記，有些新奇道：「沒想到結契竟如此簡單，我還以為要使些什麼厲害的法陣，原來只需心意相通便可。」
「兩情相悅，心意相通，殊為不易。修仙之人尤甚。」左耀卿低下頭，輕撫那條紅線，感嘆道：「只不過結契簡單，解契卻難。輕則兩敗俱傷，重則……說到底，情之一字著實難渡。」
解契是件極耗靈力又損心神之事，所以，為了不傷及自身，修者們尋覓道侶總是慎之又慎。
聞言，花顏輕蹙著眉，沒好氣道：「這才剛結契，你就想著解契了？我可告訴你，本姑娘靈根駁雜沒什麼修煉天賦，想解契坑我？門都沒有！」
左耀卿朗笑，只當她又鬧脾氣。笑罷，卻忍不住問出了心中長久以來的困惑：「你們合歡宗的功法詭秘至極，論理，修煉起來應該事半功倍才對，怎的你卻難以進階？」
這些年來，為了這事，他也曾想過許多法子。除去在各處搜集丹藥，甚至還拿七寶靈芝這樣的仙品當草似的喂給花顏，可惜並無甚起色。
花顏垂睫默了片刻：「你真想知道？」
左耀卿「嗯」了一聲，堅定頷首。從前他不問，是怕花顏心中不快，可如今他們兩人已成了這世上最親密的夫妻，又何須諱言。
「修煉快慢，一看天賦，二看勤勉。我確實不算勤勉，可有你助我，本該早早突破金丹期才對，只可惜……」花顏頓了頓，伏在他胸前，輕聲道：「只可惜，我娘並不是修者，只是個沒有靈根的凡人。」
此言一出，左耀卿實在難掩驚詫，眉頭緊鎖道：「這如何使得？強行結契，豈不是違逆天道？」
修者雖然算不上真正的仙人，可到底與凡人迥異，生而殊途，他還從未聽說過凡人能與修者結契的。
「結契自是無法。她只是個花娘，那男人懼於家中師長，又怎會允她正妻的位子？不過是哄著她好得些快活。人界短短几載，春宵幾晚，於他，根本不值一提。」
這下，左耀卿更說不出話了。花顏瞧見他的神情，淺笑道：「我早說了，你不會想知道的。我若隨了我娘倒也省心，在人界渾渾噩噩過個數十年罷了。可惜，我有靈根，只是殘缺不全，因此修煉起來遠不如旁人。幾大正道門派中，只有合歡宗不論出身、不看天資，我便只能拜入此門。」
這些話，她從未同外人說過。若非今日下定決心，也不可能同左耀卿提及。
「不過我也不懼這些。」花顏道：「百年也好，千年也罷，都是浮生一夢、須臾彈指。只要眼下盡歡就好。」
左耀卿捏了捏她的臉頰，無奈嘆息：「天下的道理到你口中也算是盡了。有我在，又怎會讓你先我一步……」
說到這兒，他卻突然止住了話語。花顏知曉他說的是壽元一事，默了片刻，堅定道：「你不必同我賭咒發誓，今後我再不疑你。有我在，也絕不會眼睜睜看著你落入險境。」
她的修為如何，左耀卿心中有數，這話他並沒十分當真，轉而道：「你可曾聽聞過『南山道人』？傳說他無所不知，無所不曉，身懷至寶，尤善秘法。倘若能尋到他，或許有法子修補靈根。」
「就是活了十萬歲的那個老妖道？」花顏輕嗤了一聲：「你可是世家公子，正道楷模，怎麼還想著尋這種人？也不怕污了自己的名聲。即便你真尋了他來，我也是不敢信的，邪術詭說到底不是正途。」
」再者，他都已經千餘年蹤影全無，江湖上也買不到他的消息，你想找他可比大海撈針還難。」
「世上無難事。」左耀卿卻平靜道：「但凡有一線可能，我也要為你去闖一闖。」
（十二）
這話，左耀卿並非隨口一說。
之後數年，他一邊帶著花顏繼續南下，一邊沿途四處打探南山道人的消息。甚至還隱去了世家身份，在正氣盟掛出了一道令人咋舌的懸賞令。
「十株七寶靈芝，十枚避雷符，五件上品法器，但求南山道人行蹤……」
望著牆上字跡醒目的天價告示，花顏又好笑又好氣：「真是瘋了！出手闊綽成這樣，你是生怕旁人猜不出你的身份？」
對此，左耀卿卻不甚在意：「只要能買到確切的消息，便是再追加些也無妨。」
「你就逞強罷！」對於這種敗家行為，花顏實在是忍無可忍：「你身上有多少東西我能不知道？這一下都砸進去了，且看你日後如何應付！」
聞言，左耀卿淡淡一笑。這些年出門在外，他隨身所帶確實不多，可修仙世家的家底也不是花顏所能想像的，大不了之後再抽空回趟宗門便是。
「那些都是你爹和你大哥的東西，又不是你的，怎會任你予取予求？」聽了他的解釋，花顏別過頭輕哼道。
「即便我兄長繼任家主，該分的也會分清。」左耀卿正了神色：「我不會讓你跟著我過什麼苦日子。當年，我母親留下的遺物早已事先劃作了兩份，還有我這些年攢下的、家中所存的諸多零碎，想來足夠我們日後立足了。」
他嚴肅道：「不該要的，我不會貪圖半分；但屬於我的，我也絕不會拱手讓人。」
花顏默默聽著，半晌，才開口問道：「若左昭恆繼任家主之位，你心中……當真沒有絲毫不平？」
左耀卿直直地望著她，毫不避諱道：「有，但我不會與他相爭。」
兄長待他之情，此生難以報答。君子立於世，有所為，有所不為。所為當坦蕩，當持正，當知恩。
「等解決完這最後一樁事，我便帶你回左家拜見我父親和大哥，道侶大典也要補上，絕不能讓你顏面有失。至於往後……」
左耀卿頓了頓：「你可願與我長居江州？」
花顏想了許多關於往後的事，卻沒想到他說的會是這一件。
「你想在人界長居？」花顏蹙了蹙眉，猶豫道：「這裡靈氣不足，魚龍混雜，並不適宜修者。」
他說在哪裡除祟都一樣，可人界妖邪雖多，大多沒什麼本事出來禍害一方，只是尋常凡人太過孱弱膽小罷了。左耀卿待在這裡實在沒什麼意義，平日連劍都用不上，也尋不到許多天材地寶，談何修煉進階。
「可我歡喜那裡。」左耀卿卻攜了她的手，緩緩道：「江州初見，心之所向。」
那裡，會是他們的家。
花顏望著她與他緊握的雙手，咬著唇，再說不出什麼勸阻的話語。
所以他的意思是，他要離開左家，在人界避世隱居，然後與她終老此生？
如果不是她聽錯了，那就一定是左耀卿瘋了。
這些年來，他們在江湖上隱姓埋名四處遊歷，修仙界便漸漸沒了關乎左二公子的各種驚艷傳聞。之前有人說他是天縱奇才，如今又有人說，許久未見他參與大比，更不見他征討魔族，若是真英傑何必藏著掖著，甚至於徹底銷聲匿跡？
花顏想，或許她早已害苦了他，只是他渾然不覺罷了。
年歲未滿五十的金丹後期修者，花顏此生聞所未聞、見所未見。可左耀卿偏就做到了。但凡他有一分一毫的野心，以左昭恆的天賦和謀略未必爭得過他，揚名天下指日可待。
霎時，一絲隱晦的想法開始如藤蔓般瘋長，牢牢纏住了花顏的心——倘若左昭恆沒了，左家自然只能由左耀卿掌控。這樣，她既報了仇，也不算害他陷於萬劫不復的境地……
平靜的日子悄然流逝著，之後數十年，修仙界動盪不斷，各類轟動一時的消息層出不窮。
第五十年，左家大公子左昭恆同妙音門大小姐喬伊水喜結連理，大典之盛況，千年罕見。
第六十年，萬劍山少主暨橫在征討魔族之時不幸被俘，關押於魔域地牢，劍尊數次冒險營救皆無果。
第七十年，凌霄宗雲綺於宗門大會奪魁，一戰成名。因其才貌雙絕，上門求親者絡繹，卻始終不見誰能贏得佳人芳心。
第八十年，南山道人再度出山，轟動一時。
……
於是自那一年起，左耀卿便帶著花顏暫離了人界，開始追尋南山道人的行蹤。
北至幽都，南至蒼梧，東至大荒。他們奔波勞苦許久，又花費了數十載光陰，才終於在極西北的太一山得見此人。
也就在這一年，左耀卿突破了金丹期最後的大關。
他當真言出必行，未及兩百年便到達了元嬰期境界，此等修煉速度足以教修仙界大半修者無地自容、羞愧欲死。
不過，許是之前的歷練太過平順，左耀卿這次渡劫險之又險——
太一山是歸隱之山，向來不通外界，山上凶獸甚多。對此，花顏根本難以應付，只能靠左耀卿一人提著劍闖出一條血路來。中途，在與一修為頗高的妖獸拼殺之時，他竟然出乎意料地進階了，還引來了雷劫。
花顏從沒見過那樣可怖的雷劫。
左耀卿傷重，那妖獸原想乘機取他二人性命，卻見遠處天邊雷聲乍響，遮天蔽日的雷雲驟然顯現。它抬頭只瞧了一眼，便立刻嗚咽著落荒而逃。
「這根本不是元嬰期修者渡得過的，是我殺孽太重了……」
左耀卿拼著最後的氣力，仰頭苦笑道：「看來，到底是要辜負你的情意了……我躲不過這一劫了。阿顏，你……」
「給我閉嘴！」花顏吼他：「事到如今你還好意思教我先逃？若非你一意孤行來此……」
話語未盡，一道驚雷突然凌空斬下。
左耀卿連抬手抵禦都來不及，千鈞一髮之際，他乾脆棄了手中長劍，只下意識翻坐起將花顏牢牢護在身下。
男人悶哼一聲，渾身癱軟似的壓倒在她身前。左耀卿遮住了她的視線，眼前一片模糊，可她卻能清晰感受到襟前的濡濕。
「左耀卿！」
掙開他的懷抱，滿目皆是血色。她的衣裙幾乎快被他的血染紅，花顏顫著手壓住傷處，拚命催動著微薄的靈力替他療傷，可是根本沒有用。左耀卿不停嘔出大團鮮血，腕間的脈搏也越來越弱。
「你以為這樣我就會記你一輩子嗎？你做夢！」花顏啞聲道：「死了就什麼都沒了……只有活著，才能讓我永遠記著你……我只要你活著。」
「……阿顏，你又哭了。」左耀卿強撐著最後一絲氣力，扯出一抹笑，眸光渙散著呢喃道：「這回，總該是真心了罷……」
左耀卿渾渾噩噩的，仿佛做了一個極漫長的夢。
半夢半醒間，他望見花顏坐在蓮湖邊對他笑，看見下山前兄長期許的目光，回想起兒時父親手把手教他練劍，還有早逝的母親唱著歌謠哄他入睡的畫面。
記憶中，母親的容貌早已模糊，而他也不再是年幼的孩童。可左耀卿卻跪倒在她面前，伏在她的膝上忍不住落淚。
他哽咽著，同她說起了這些年的所有真心。說父親對他的忽視，說兄長與他的離心，說他為了修煉付出的艱辛努力。
還有花顏。
「除了您，她是我此生最愛的女人，今後也不會有任何人取代她。」左耀卿堅定道。
母親柔柔地問：「那她愛你嗎？」
左耀卿心中鈍痛，搖了搖頭：「或許還算不上愛，但我知道，她心裡一定是有我的。」
「你從前總說，唯有求道可渡此生。」母親撫上他的額發，輕嘆道：「子照，或許她，便是你的道。」
（十三）
左耀卿睜開眼，天光大亮。
他勉強坐起身，恍惚間以為自己早已不在人世，直到他見到了屋中的另一人。
「你這一覺，睡得可夠久啊。」
嗓音嘶啞，語調奇異。半晌，那人微微轉過身——原是個身形佝僂，面容可怖的老頭。他臉上，正中央，一道從左眼蔓延到右邊唇角的疤痕猙獰醒目，瞧著實在不像個善人。
「南山，道人？」左耀卿猶疑道。
聞言，老頭哼唧著笑了。那笑擰動了他臉上長長的疤痕，直讓人看了瘮得慌，沒有半分仙風道骨。
「年輕人，倒有幾分眼力。難怪能幹出此等殘暴不仁之事。」南山行至他床邊，逼問道：「不知者無罪，可你明知道太一山上皆非凶獸，還是犯下了這般罪行。活戮數十隻千年修為的靈獸，真是萬死難辭其咎！」
左耀卿抿唇不語。
「老夫原不該救你，該將你的屍首扔去山澗受禿鷲啃食才是正經，奈何有人受你矇騙，又肯為你捨命……」
「晚輩自知罪孽深重。」左耀卿翻身下榻，半跪在地懇切道：「只求道長告知，那位與我同行的姑娘現下何處？」
「怎麼，難道你以為老夫不知你二人是道侶？小子，你還太嫩了！」南山一邊嘲諷他的自作聰明，一邊冷淡回道：「你跪錯了人。十三道雷劫，她替你受了餘下十二道，區區築基九階，如此自不量力，早就死了！」
此言一出，屋內霎時一片死寂。
男人微垂著頭，看不清面上的神情。南山道人打定了主意教他死心，繼續道：「也是難得。老夫活了這麼些年，以命抵命的蠢事見過不少，還是頭一次見到這般慘烈下場的。她替你擋劫，屍骨無存，這債，你便是還上一萬年也還不清了。」
屍骨無存……
呵。
左耀卿靜靜聽著，半晌，突然低笑出聲。驟聞道侶喪命竟是這般反應，南山大怒，只當他已狠心無情至此，卻聽男人緩緩道：「道長，你不必再說，我知曉她還活著。」
聞言，南山怔住了。乾枯褶皺的臉上，一雙渾濁的眼晦暗不明，那道橫跨半面的猙獰疤痕似乎也在起伏蠕動著。
不過還好，只是片刻，他就恢復了平靜。
「小子，你昏頭了。老夫憑何欺瞞於你？」
左耀卿抬起頭，毫不畏懼地正視他，反問道：「道長自詡妙手仁心，卻千年不曾出山。如今好不容易顯出蹤跡，又寧可偏安一隅而拒見遠來求醫之人，緣何？」
「老夫出山與否，與爾豎子何干！」南山冷哼道：「她靈力低微，自然不敢獨闖此處；便是無心闖了，山上靈獸也只會阻她，不會傷人。想來這姑娘定是受你矇騙，只當太一山上凶獸橫行才任你殺到這裡來。如此也算誠心求醫？」
左耀卿不再同他爭論，閉眸調息了片刻，翻掌運氣。南山也不懼他，冷眼旁觀，卻見他突然召出了本命劍，不知作何用處。
往日那光芒鋒銳的劍身此刻只籠著一層淡淡瑩光，縹緲虛幻，寒氣微薄，顯然靈力有損。但在左耀卿的驅使下，這柄劍顫動片刻，依舊如流星趕月般飛出了房門。
「我這劍，另有一主。」
聽到這句話，南山果然大驚：「你還真是昏了頭了……劍無二主，這樣的祖宗規矩都能罔顧，虧你還是個修仙之人！也不怕哪日為她所殺，死在自己劍下！」
男人唇色蒼白，透支靈力幾乎要令他站立不住：「劍靈無虞，劍主便在。道長，你我這般不過是空耗時辰罷了，不若開門見山些，全了你我所願。」
「開門見山？」南山語氣陰沉：「你這是要與老夫談條件了？」
左耀卿拱手揖道：「豈敢。」
南山看他狀似謙卑卻沒半點誠意，正要出言嘲諷，只見左耀卿凝住眸光望向他，淡淡道：「道長知曉晚輩所求，晚輩恰也知曉道長所求，若皆應允，豈非兩全其美？」
南山的臉色變了。
半晌，他才一字一句道：「小子狂妄。老夫所求，你也敢應下？」
聞言，左耀卿遮袖微咳了兩聲，輕笑道：「您救我，難道不是為此？千餘年銷聲匿跡不曾出山，除了應劫，晚輩實在想不出旁的緣由，可知您壽數將近卻進階無望。恕晚輩直言，於您，現今唯有一途可扭轉乾坤……」
說到這兒，他眼底精光乍現——
「九轉還魂丹。」
話音剛落，周遭霎時狂風大作，烏雲滾滾。
南山道人死死盯著他，兩人目光相接，分毫不讓。突然，南山垂下頭笑了。不是悶笑也不是朗笑，那聲音尖利刺耳，像是來自陰間的惡鬼，令人發怵。
「呵……呵呵……自古，英雄出少年。老夫果真是一把朽木了，竟也有看走眼的時候。」
南山陰惻惻道：「沒錯，就是九轉還魂丹。普天之下，除了修仙世家尚有此丹，其餘幾大門派即便有，也絕不可能外傳。」
左耀卿道：「可惜，那丹藥至關重要，素來由長老院掌管，唯有家主有權取用。」
南山大笑：「你還和我兜圈子？老夫早就聽聞，令慈乃是藥王谷前任谷主座下唯一女弟子。那位得道飛升前留下的寶物數不勝數，傳言其中便有三顆『九轉還魂丹』。令慈未嫁時雖修為不高，卻極受老谷主喜愛，想來手中定有此物。」
「左家公子，只要你能拿出九轉還魂丹，那姑娘的靈根自會完好。」
「老夫願立心魔誓，以全此約。」
南山目光灼熱地盯著左耀卿。自藥王谷的卞郁宗主飛升後，修仙屆已千餘年不曾有人再得圓滿，此時此刻，他幾乎都能想像出自己得道飛升時的盛況。
那姑娘的性命還捏在他手中，他不怕這小子不肯應下。
左耀卿沒有說話，他偏頭望向窗外混沌的天色，長久不語。此刻，晦暗不明的光映在他的身上，幾乎將他的影子遮蔽。而那些骯髒的黑色則瘋狂拉扯著他，妄想將他吞噬。
屋內站著的老人不知活了多少年歲，幾乎已經不能算「人」了。作為修者，他早已忘卻本心，同這世間大多庸人一樣恐懼死亡。這樣的修者，已經徹底失去了修道的資格，即便他再修煉十萬年，也不可能得證大道。
長生，從來都是有代價的。
他眼底的瘋狂和貪婪已經告訴了左耀卿答案。
（十四）
花顏醒時，正值黃昏。
耳邊似乎有颯颯風鳴之聲，原來是左耀卿的劍護在她床邊。
明明昏睡多時，身上卻沒有半分不適，反倒較從前進益不少。她垂睫默默在床畔坐了半晌，披好衣服，推開房門。一幅壯麗美景盡入眼帘。
太一山巔霞光萬丈，白衣男子負手崖前，長身玉立。晚霞雙處似聞雁，他站在那兒，像站在天地相接處，無懼無畏，漫天雲霞絢麗都不過是陪襯。
花顏看得痴了，一步步走近他，終於停在他背後牽住了他的衣角。
「左耀卿。」花顏埋首在他肩頸處，纏住他的腰，哽咽道：「多謝你。」
左耀卿緩緩轉過身，只緊緊回抱住她。長久，他輕聲道：「阿顏，隨我回家罷。」
他與她相識至今，百餘年光陰，終於得了她的真心。都說這世間男子多薄倖，可他想，這輩子，他再也不會用這樣漫長的光陰、這樣熱烈的情意去愛慕一個女子了。
她就是他全部的愛意所在。
在太一山又停留半月後，花顏和左耀卿終於結束了漫無目的的遊歷日子，離開人界。
走時，南山道人滿面和藹囑託了花顏許多事，她都一一應下。花顏很感激這位老道士，畢竟救了他們一命，又替她修補了靈根。左耀卿卻只冷眼看著，一言不發。
巧的是，南山道人也不怎麼待見他，幾乎不同他交談。花顏忍不住好奇問道：「道長為何偏對你這般？我受傷昏睡了一月，你們之間是不是……」
左耀卿抬手揉了揉她的發，眉眼含笑，打斷道：「秘密。」
花顏哼了一聲，佯裝生氣：「好哇，如今你倒有不少秘密了，等回了左家那還了得！若你父兄不喜我，你是不是也要編個『秘密』出來另娶旁人了？」
「放心，我已去信給兄長，他必會助我。」左耀卿眨了眨眼，玩笑道：「若真走投無路，大不了咱們回江州去。那裡山水俊秀，人傑地靈，咱們就在那裡住下，生十個八個孩子，到時他們再不同意也沒法子了……」
「說什麼胡話！」花顏捶了他一下，羞惱道：「你才生十個八個呢！當我是豬啊！」
聞言，左耀卿「啊」了一聲，似乎有些遺憾：「不生那麼多也成，那就給我生個女兒罷。」
末了，他又補了句：「像你一樣的女兒。」
一樣嫣紅的眸子，一樣嬌俏的性子，我定將這世間所有瑰寶都捧到她面前。
花顏愣了一瞬，偏過頭，避開他眸光中的灼熱與期待：「為何想要女兒？你們世家最重傳承，若是膝下無子，二公子你可怎麼向左家先祖交代？」
「管那些作甚。」左耀卿半摟著她，毫不在意：「如今在大長老他們眼中，我不過是個被美色所惑、自廢前程的叛逆之徒。這種擔子當然要落在我大哥頭上。再者，大嫂已有了身孕，咱們只管過咱們的逍遙日子去。」
聽到這句，花顏沒接他的話，她猛地抬起頭，急切追問道：「你是說喬……你嫂嫂，她有孕了？」
左耀卿見她如此驚詫，恍然道：「是了！我還未同你提起過。等咱們回去說不定還能趕上孩子出世，我也要做叔父了。」
花顏暗暗咬著牙，袖袍下的素手指尖顫動，鋪天蓋地的恨意幾乎要將她淹沒。
喬伊水……她怎麼敢……
蒼天無眼，竟給了這樣一個毒婦為人母的資格！他們犯下的罪孽未贖，如今卻能大權在握，琴瑟和鳴，這是什麼道理？
花顏多想就此離開，不再回左家，同所愛之人浪跡天涯。可望著前方遠路，她還是下定了決心。
左耀卿在一旁擔憂地望著她，花顏勉強壓下心中所有暗涌，勾唇淺笑道：「如此這般，等見了面，我自然要賀喜她了。」
聞言，左耀卿搖了搖頭，輕嘆道：「她這人不是個好相與的。依我看，你倆的脾性不會相投，還是少見為妙。當著眾人的面，你敬她三分便罷。」
敬她？花顏暗暗冷笑。
放心，她不但不會敬她，還要向她討回從前的命債。
三日後，左耀卿與花顏終於行至萬仙山下。
修仙之人都偏愛尋些孤絕冷僻的高山之巔開宗立派，左家先祖則不然。正所謂「萬壑有聲伴天籟，千峰無語立斜陽」，此地位於中原以北，幽都以南，風光旖旎，四季如春。
花顏感受著周遭充沛的靈氣，不禁讚嘆道：「這樣的好地方，便是個尋常凡人住下，恐怕也能多得十年壽數。」
難怪他們修仙世家英才輩出，住在這裡，修習什麼不是事半功倍？
「你既能察覺此處靈氣漫溢，想來靈根的確恢復了。」左耀卿先是欣喜，而後解釋道：「此處可是條龍脈。」
聞言，花顏環顧一圈，挑眉輕嗤道：「你家還真信這些，難不成是從人界帝王那裡學來的？修仙者應當專注自身，什麼堪輿風水、五行八卦，不過都是障眼法罷了。」
幾大門派中，拋卻與修仙世家的恩怨，她最厭星機閣那些神神叨叨的膽小之輩。篤信占卜，一心避劫，什麼可笑做派。在花顏看來，吉凶絕非天定，人定勝天。
「我也不信，不過此處確有奇異。」左耀卿知她心思，便笑著指給她看：「喏，旁邊那座長留山便是我從前修煉的地方。都道『一山有四季，十里不同天』，相鄰的兩座山竟也迥然不同。那裡沒有半分春意，山上的雪終年不化，簡直像西北極寒之地。」
聽著這些話，花顏不由記起了些舊事，正欲追問，卻聽見遠處隱隱的破空之聲。
「他們來了。」左耀卿眉目一斂，負手遙望。
無論如何，他如今仍是左二公子，世家重禮，禮不可廢。宗門得了消息，定會派人下山接迎他。
只是，他怎麼也沒想到，兄長會親自前來。
自遠處天邊，左昭恆御劍踏空而下，快步走到左耀卿面前。他的神情依舊淡漠如昔，相較從前，更添了幾分上位者的凌然氣度。
不過，這一切只是表象罷了。左耀卿在近前瞧得分明，一向不動如山的兄長，此刻眼中隱有淚光。
百年未見，久別重逢，兄弟二人相對而立卻又都默然不語。左耀卿長久地凝視兄長，左昭恆也在細細打量著幼弟。
若換作凡人的說法，離家遊歷前，左耀卿尚是個未經世事的弱冠少年，可如今已是個成熟的男人了。
他從前並不愛著淺色，因嫌舞刀弄槍時多有不便，眼下卻穿了一襲月白衣衫，玉冠束髮，長劍並未在手，真真似位自人界而來閒雲野鶴般的年輕公子。戾氣盡隱，只餘溫潤和煦。
這樣的變化，緣何，左昭恆心中自有計較。
他已閱過了弟弟寄回的信箋，有些事情，父親和師長容不下，他卻不甚在意。來時的路上他還曾想，不論那女子容貌如何家世如何，以耀卿的身份總歸都是配得上的，只要他們真心愛慕、兩情相悅便好。
他旋即向左耀卿身後望去，難得有些好奇，想見一見那個傳聞中「靠合歡宗媚術拐跑世家小公子」的不良女修。
花顏自然也察覺到了他目光的投向，勾唇一笑，大大方方地抬頭。然而，目光相接的一瞬，左昭恆卻如遭雷劈。
他不自覺地向後退了半步，頃刻間面色慘白。
剛巧，其餘下山接迎的宗門子弟已經跟到了近前，正與左耀卿行禮寒暄。因而左耀卿並未及時發現這邊的變故。
氣氛愈加詭異，花顏卻毫不意外左昭恆的反應，依舊十分坦然地立在那兒。
嫣紅的眸，瓷白的臉，流仙裙上繡著朵朵嬌艷的海棠，栩栩如生。美人未施粉黛，如此素雅底色的衣裙穿在她身上竟只余媚意。花氣襲人，引得一些年紀較輕的弟子不住偷看，面色微紅。
左昭恆也在看她，尤其凝在她的眸子上，長久地移不開目光。
花顏也不開口說話，她一直在等，等左耀卿轉過頭來注意到這邊的景象——
「耀卿……」她立刻換了副神情，怯怯地躲到他身後。
左耀卿皺著眉看向兄長，回握住她沁涼的小手，輕咳了一聲。左昭恆如大夢初醒般，這才終於回過神來。
只是，他既沒有覺得尷尬也沒有果斷移開目光，反而朝著花顏大步走去，氣勢迫人。
左耀卿萬萬沒想到兄長會如此失態。他直覺不對，一邊堅信兄長不會輕易為美色所迷，一邊又擔心他會傷害花顏。
「大哥！阿顏她……」
左耀卿趕忙擋在花顏身前，左昭恆看也不看他，靈力自袖袍間掠出，緊緊縛住了他。
沒料到兄長當真會出手對付自己，左耀卿不慎中了招，根本動彈不得。他急切道：「大哥，別傷她！阿顏是個好姑娘，她還救了我的命！」
縛住他的靈器名曰「定綾索」，是左昭恆的護身法寶。這物專用來對付高階修者，不僅可以限制行動，還能吞噬靈力。左耀卿雖沒感到靈力流失，一時半會卻也掙脫不得。
危險步步逼近，花顏卻根本不退。
左昭恆再不復往日雲淡風輕的模樣，他沉著臉，一字一句地質問道：「你究竟是誰？」
她不答，只淺淺笑看他。
眼見一片光幕霎時籠罩在花顏身上，左耀卿徹底惱了，咬牙催動本命劍。劍隨心動，頃刻便顯現在花顏面前，其中蘊含的靈力外放，光幕漸生裂痕，最終化作無數飄散碎盡的亮光。
趁著左昭恆側身閃避的間隙，花顏一把握住劍柄，毫不猶豫，凌空斬下。
千鈞一髮之際，一陣隔空琴音錚然而響。
琴音如刃般飛掠而過，花顏面頰微涼，趕忙收劍回撤。恰在此時，左耀卿也掙開了定綾索的束縛，接住花顏後順勢一掌劈出。
左耀卿環著她穩穩落地，焦急問道：「阿顏，你怎麼樣？」
溫熱的懷抱就在身側，花顏冷靜下來。她抬手一抹面頰，只見指尖一片鮮紅。
「耀卿！你放肆！」
刺耳的破空聲傳來，一紫衣女子擰著秀眉，正站在左昭恆身側怒斥他們：「你大哥日夜懸心你的安危，又親自下山迎你回家，你便是這般待他的？」
左耀卿見了此人，面上冷色稍斂：「我並非有意，只是想護阿顏無虞。」
紫衣女子聽他所說，愣了一瞬，又瞥了眼他懷中的花顏，冷笑道：「原來如此，原來是因為這個妖女。耀卿，我看你當真被迷昏了頭，還敢將她領回來，也不怕髒了左家的門楣！」
左耀卿的劍在花顏手中嗡鳴，昭示著主人心中的怒火，可花顏卻始終低著頭不言不語。
她的臉並非為尋常兵器所傷，方才那聲琴音還有左耀卿的態度都給出了答案。這女子，便是那妙音門掌門之女，左家大公子之妻，喬伊水。
她著了一襲輕紗紫衣，飄逸靈動，可稍稍細看便能發現她隆起的小腹，約莫已有了六七個月的身孕。
「你為了這妖女一走了之，躲去了人界，可知修仙界中是如何傳言的？」
喬伊水似乎積怨已久，憤恨道：「他們都說當年的『左氏雙傑』不過是個笑話！暨橫少主為魔人所俘尚且寧死不屈，你堂堂世家公子！居然輕易為妖女蠱惑，違背正道……
「伊水！」左昭恆斥道。
喬伊水轉身，含淚道：「你不讓我說，我偏要說！我要讓他知道，他的兄長這些年為了他的名聲，為了左家能夠在正道立足，連性命都不顧了！你在正氣盟中與魔族拼殺，出生入死，而他呢？他只知道和女人……」
「這些都因我而起，與他何干？」
喬伊水的話語被打斷。花顏站起身，毫不畏懼地直視她：「我們合歡宗雖功法詭秘，不在正氣盟中，卻從不逞凶行惡，何來的『違背正道』？況且，我與耀卿已然結為道侶，什麼蠱惑什麼媚術，只是兩情相悅罷了！」
「他既是你們左家的人，你們不信他，反倒偏聽流言汙衊他，這是什麼道理？」
花顏甩開左耀卿的阻攔，擲地有聲道：「你不分青紅皂白，只一味護著你夫君，那怎麼不去問問他，究竟是誰無禮在先？」
一席話，說得眾人鴉雀無聲。其餘弟子雖離得稍遠，卻也聽得清清楚楚。
還以為二公子同這女子不過是場露水情緣，居然已經結了契？若是教家主知曉了，定然不會輕饒了他們。這回，二公子可算是惹了場彌天大禍啊。
喬伊水下意識望向身側，左昭恆沒有幫她說話，只沉沉地望向花顏。那目光里有驚疑，有探究，還有幾分說不清道不明化不開的哀痛——
像是在透過她，看另一個人。
可是，她怎麼會是她呢？
方才的光幕並非為了傷人，而是一種探查術。任何偽裝甚至是奪舍，都會在此術法之下無所遁形。
她沒有異狀，說明她只是她，是他弟弟深愛的「花顏」。
「大哥，我想拜見父親。」左耀卿低低出聲道：「我在回來的路上方才得知，父親他……終歸是我的錯，我想當面向他請罪。」
半晌，左昭恆也嘆了口氣：「耀卿，你沒有對不起任何人。你不圖名利，想去人界歷練求道，這是好事；你有了愛慕之人，想同她共度餘生，這也是好事。可你千不該萬不該，不該棄離宗門，欺瞞父親與諸位長老。」
「繼任大典一直未辦，也是為了你。父親盼著再見你一面，如今總算能如願了。」
說罷，他復又看向花顏，目光已經恢復了平靜。
「你若還肯認我這個大哥，還肯聽我的勸，便將她留在山下罷。且隨我先去拜見父親，再接她回宗門就是。」