魔尊的囚奴 (7-12)作者：血色白玫瑰

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（七）
陰暗的石室里
寒瑞在影的陪同下走進來，看著牆角邊那個捲曲的身子，寒瑞恢復了慣有的喜怒無常的狀態，看向影，影明白的搖搖頭，寒瑞明白影的意思，並沒有為難眼前這個男子。
「我寒府戒備很鬆散吧？」呵呵一笑，「只可惜，進來了就出不去了。」
牆角的男子抬頭看看寒瑞，被點了軟麻穴的他看上去有些虛弱。
「魔尊？」男子的眼裡閃過一絲驚懼。
「正是在下。」寒瑞大咧咧的坐在石室里唯一的太師椅上，影站在一旁聽令。
「我很遺憾，我不打算讓你離開這裡，但是接下來會發生的事情，或許會讓我們雙方都愉悅，也或許會讓你很不快樂，但這取決於你的態度，我只是想要知道一些問題的答案而已，我想，這不過分吧？」寒瑞淡淡的態度讓男子覺得心裡很懸，但落入魔尊的手裡，求生的希望不大。
「我開始問了，你可以選擇不回答，但是一定要記住我的問題，因為我只說一次。」寒瑞並不在意男子的態度，他自顧自的說著自己想要說的話，但是他的話並沒有人敢忽視。
「你的名字？」第一個問題。
「林凱。」男子簡短的回答。
「很好，我喜歡你的態度。」寒瑞換了一個讓自己更舒服的姿勢坐在椅子上。「你和亦柔的關係是？」
「我和柔妹是青梅竹馬。」林凱說這話的時候，有著些些的炫耀，些些的得意。。。
一道肉眼難辨的銀光射向林凱，一根牛毛銀針從林凱的右手臂刺入又穿透出，釘在林凱身後的牆上。
林凱皺眉，忍著沒出聲，雙眼直直的看著寒瑞，眼前這個人稱「魔尊」的男子那麼在乎亦柔麼？這樣都能引起嫉妒。
「記住，亦柔是我的，你如果聰明，以後的對話里，你應該懂得注意自己的措詞。」青梅竹馬麼？寒瑞心裡冷冷的哼了一聲。
「寒瑞，你想知道的事情我可以告訴你，你也不用威脅我，落入你的手裡，即使沒有亦柔，我也不可能活著離開這裡，我只希望你以後能對亦柔好些，如果你不能對她好些，也請你放手給她自由。」亦柔能幸福快樂，也應該是林凱心裡唯一的心愿吧。
「繼續說。」寒瑞急於尋求自己要的答案，不想在這個問題上和林凱糾纏。
「亦柔的親爹叫林鐵鋒。」林凱有些小心翼翼的看著寒瑞。
寒瑞表面沒有什麼反應，但內心卻翻湧不停，林鐵鋒，這三個字深深的刻在他的心裡，因為當年滅他滿門，燒他家園的罪魁禍首就是這個——林鐵鋒。
「繼續。」寒瑞不動不搖的態度讓林凱心裡暗暗稱讚，柔妹果然是好眼光，自己是無論如何也比不上寒瑞的。
「亦柔從小就沒有母親，養父對她疼惜有加，從不讓她涉足江湖的黑暗，我是10歲的時候被養父撿回家的，那時候的亦柔才5歲，養父本不是有同情心的人，他會撿我，只是要培養一個忠心不二的人保護亦柔，為了讓我成為一個可以保護亦柔的人，訓練是非常非常苦的，在那個不是我家的家裡，只有亦柔一個人真心的關心我，在亦柔心裡，她是把我當做她的哥哥了吧。」林凱會告訴寒瑞這些，只是希望寒瑞更了解亦柔一些，自己是沒有希望得到亦柔的芳心了，但還是真誠的希望亦柔和寒瑞一起能過得好。
寒瑞沒有打斷林凱，對於亦柔的童年，他也很好奇。
「雖然養父很愛亦柔，但是養父整日裡都忙碌著算計別人，亦柔的童年是很孤獨的，說我們是青梅竹馬也不是全無道理的，那個時候，只有兄妹感情的我們只能彼此依靠。。。我們就這樣慢慢長大，直到那一年，你在武林里到處打探養父的行蹤，養父知道你的身世以後很著急，派了多起殺手來暗殺你都沒有成功，在黑道開出『暗花』買你的命，也一直沒有等到好消息，整日裡吃不下，睡不著，養父身邊有一個人提議出『美人計』，但都因為計劃不成熟而取消，後來把人選定在亦柔身上，亦柔很單純，養父怕她露出馬腳，引起你的懷疑，並沒有告訴亦柔接近你的目的，只是讓她用養父設定好的身份來接近你，我一直在你們身邊**，一方面是保護亦柔，另外一方面也是傳遞亦柔和養父的訊息。。」林凱有一種往事不堪回首的感覺，當年，看著自己心愛的人在寒瑞的懷裡笑著，矛盾的痛苦很錐心。
「養父給了我一包毒藥，讓我欺騙亦柔說是補藥，下給你吃，只要亦柔給你吃，你一定會吃，只要你吃了，就一定會死，坦白說，我很希望你死，那時候的亦柔已經是你的人了，養父許諾給我，只要你死了，亦柔也不可能再嫁人，我可以一直陪伴在亦柔身邊，只要亦柔願意，我就可以娶她，但是，我知道那時候，亦柔已經很愛你了，如果你死了，她一定會很難過，我告訴她，那是毒藥，也告訴她，養父和你之間的恩怨。。我沒想到的是，亦柔知道了，居然選擇跳崖自盡，好在我一直都跟隨在她身邊，我劫下她，她當時就暈過去了，不確定她哪兒受傷了，只好帶她去看大夫，才確定她有了你的孩子，我陪她找到一個小村子，她不要我陪著她，我只好丟下她回養父那裡，告訴養父亦柔已經死了，亦柔才有足夠的時間靜養，養父被你殺的時候，我就躲在一旁，然後趕去告訴亦柔，那晚，亦柔因為傷心過度，提前生產了。」林凱眼裡的傷痛並不是偽裝的，「寒瑞，亦柔女兒的生日，就是亦柔父親的祭日，她拒絕我的幫助，因為我的錢是她父親的不義之財，她說，她一定不要用她爹的錢養活你的女兒。」
石室里很安靜，影是從來不主動說話的，寒瑞沉默，林凱也無話可說。。。。3個人在安靜的石室里，仿佛成了3個石雕。
「寒瑞，你恨亦柔麼？」這是林凱最關心的問題。
「這3天，你們去了哪兒？」恨麼？寒瑞的內心很複雜，但他很確定，自己對亦柔只有心疼，沒有恨。
「掃墓，給養父，因為距離比較遠，所以提前出發的。」林凱頓了頓，「寒公子，我不認林鐵鋒為父親，他的罪我沒有理由為他償還，但是亦柔有責任父債子償，你殺了我，我替亦柔償還這個父債。」
「起來吧，你還要在那裡坐多久？」寒瑞斜睨了林凱一眼，早就知道他已經自行沖開被封的穴道。
「寒公子，我服你了，這樣你都知道。」林凱笑著站起來。
「林鐵鋒給你的訓練不是單純的讓你做保鏢這麼簡單吧？」武林中能自行沖開穴道的高手比比皆是，但能像林凱這樣一邊說話一邊運氣的人卻少之又少，因為說話的時候呼吸是亂的。
「的確，他的本意是想訓練我做沒有人心的殺手，但是我什麼都學不好，什麼都讓他失望，最後只好給我最低的要求，保護亦柔就可以了。」林凱沒有寒瑞剛看到他時候的怯懦。「在你面前，似乎什麼偽裝都沒有用。」
「你不是什麼都學不好，而是什麼都學得很好吧？你的想法很正確，可是你的想法出現在一個10歲的孩子身上，就太異常了吧。」寒瑞的眼神犀利得洞察一切。
「你知道我的想法？」林凱很詫異。
「呵呵。」寒瑞輕笑，「什麼都學好，讓林鐵鋒很滿意，那麼，什麼危險的任務，困難的任務都會叫你去執行，他是你的養父，你不能不去，那麼，你也就死得很早。」
林凱呆呆的望著寒瑞，半響：「我很慶幸，養父沒有你聰明。」
「你擺出一副認命受死的樣子，不過是為了等待機會給我致命一擊，你告訴我這些，不過是為了給自己拖延時間，因為你有自信即便我知道了還是不對亦柔好，只要你有機會逃出去，你會來救走亦柔的，是麼？」寒瑞輕描淡寫就說出了林凱的計劃，這讓林凱對自己的頭腦非常的懷疑。
其實，寒瑞不是神，一開始寒瑞還是被騙到的，只是林凱忽略了一個問題，一個人氣血不通和氣血通暢看臉色就可以看出來了，寒瑞進門的時候，林凱是虛弱的，臉色的慘白沒有血色的，但是一邊說話，氣血也一邊恢復，臉色開始紅潤，這讓寒瑞覺得他並不簡單，之後那番推測其實寒瑞並沒有百分百的把握，只是試探的。。。只是，寒瑞的外表看上去是那麼的確定，仿佛一切都在他掌握中一樣。
「我沒什麼好說的了，你動手吧。」林凱知道自己絕對不是影的對手，因為他就是被影一個人抓回來的，何況眼前還有一個傳說中的魔尊，正大光明的打是絕對沒有勝算的。
「那你可不可以告訴我，當年你10歲，是誰在幕後指點你呢？這只是我個人純好奇而已，你可以不回答。」寒瑞的確很好奇，如果林鐵鋒身邊有人可以把林凱訓練成這樣的高手，為何自己去宰殺他的時候沒有遇到呢。
「當年我是一個小乞丐，在路邊蹲著，林鐵鋒以為我是一個沒依沒靠乞兒，其實我是丐幫九袋長老的徒弟。。這些年在林鐵鋒身邊我也受益很多，但出謀劃策的是我師傅，至於是哪個九袋長老，我就不便相告了。」林凱不想給師傅惹麻煩。
「如果你答應我離亦柔遠點，我就不殺你。」寒瑞痛恨林鐵鋒才會把他的爪牙全部清除乾淨，但林凱跟林鐵鋒根本就沒有關係，自然不用趕盡殺絕。
「做不到，在林鐵鋒身邊什麼都是假的，但我對亦柔的心是真的。要我離開，除非你娶了亦柔。」林凱很認真的宣布。
「哼，一言為定。」早晚都是要娶的，何妨就給林凱一個君子協議。
「你可以走了，以後要來，正大光明的來，如果再翻牆，就別怪我不客氣了。」寒瑞說完就離開了，影會送林凱出去的。
東跨院
寒瑞看著睡夢中的亦柔，她是仇人的女兒，但卻深愛上自己。自己痛恨毀家的仇人，卻深愛上仇人的女兒，是緣，還是孽？
「亦柔，為什麼不告訴我你心裡的苦呢？」寒瑞喃喃的問，其實他心裡明白，亦柔不告訴他，全是為他著想，如果寒瑞知道亦柔的身份，他該怎麼做？殺亦柔的父親？還是不殺？ 殺，對不起亦柔，不殺，對不起父母和家人，不想他陷入兩難，亦柔決定什麼都自己承受。
亦柔睡得不太安穩，娥眉深蹙。。。。
寒瑞找出義父秘制的藥膏，掀開亦柔的棉被，膝蓋已經淤血一片了，顧不上欣賞亦柔赤裸的姣好胴體，把藥膏在自己手心裡揉啊揉啊，揉得暖暖的，再分開雙手，分別捂上亦柔的兩個膝蓋，儘管寒瑞的動作很輕很輕，但還是把亦柔疼醒了。
「主。。。主人。」亦柔看到床前的寒瑞，一緊張，趕緊起身，「唔。。。」卻牽動了屁股上的傷，再次破裂了，殷殷血跡印在床單上。
「主人，對不起，奴兒馬上就起身伺候您，您別生氣。」意識到自己還活著，亦柔不敢怠慢。
「躺下。」寒瑞不知道如何把自己轉變成深情款款的樣子，卻又無法阻止亦柔這樣動來動去的傷害自己，只能繼續冷冷的命令，雙手依然貼在亦柔的膝蓋上輕揉。
「奴兒知道錯了，您別生氣。」亦柔以為寒瑞的怒氣是因為自己偷懶。
「如果，你不想我的藤鞭再次親密的照顧你的屁股，就給我躺好，不准動。」果然，還是這個辦法最好用，亦柔馬上就躺好一動也不敢動了。
看著亦柔乖巧的畏懼模樣，寒瑞泛起一絲微笑，亦柔看見了，以為是自己疼暈了，產生了幻覺。。。
寒瑞給亦柔弄好膝蓋上的傷，「慢慢翻身，趴好。」
亦柔不知道寒瑞是要給她搽藥，還是要再打她，心裡緊張得很，「主人，奴兒聽您的話，主人，您別生氣了，饒了奴兒這次，好不好？」
「不要再叫自己『奴兒』了，也不用叫我『主人』，做回你自己吧，做回十年前在我身邊的那個快樂的林亦柔吧。」寒瑞由衷的說這話，卻讓亦柔感到不知所措。
「您不要奴兒了麼？」亦柔不知道，如果寒瑞不要自己，自己應該何去何從，難道要再回那個小村子，繼續在思念里煎熬麼？
「以後你不是我的奴兒，你是我的妻。」寒瑞平靜的說著，但是看著亦柔破裂的屁股上的血跡，心裡疼得快窒息了，這是自己親手打上去的，痛恨自己下這麼重的手。
亦柔因為寒瑞的話僵住了，妻？淚水滑落，如果瑞哥哥知道自己是他殺父仇人的女兒，應該就不會說這樣的話了吧？萬一哪天他知道了事情的真相，自己應該如何面對他呢？
「對不起，我。。。我不配。」其實亦柔多想點頭答應，多想做寒瑞幸福的妻子。
「我說你是你就是，又想違抗我？」看著亦柔那副怯弱的樣子，寒瑞就生氣，「別以為我對你好你就又可以藐視我的話，就算你做了我的妻子，違背了我，我也一樣會狠抽你的屁股，要不要試試看？」
「請不要打我了，我什麼都聽你的話。」被寒瑞抽打的時候，亦柔只顧著傷心，但是現在屁股上錐心的痛讓她再也不想嘗試了。
「嗯」寒瑞冷冷的回應，手上的動作卻異常的溫柔，「晚上，去若依那邊，我們一家人在一起吃一頓飯，現在，你最好好好的休息一下，不然被若依看出你被打了屁股，看你這個做娘的怎麼好意思？」
亦柔乖巧的點頭，寒瑞上好藥，給亦柔蓋上棉被，就陪在她身邊，看著她閉上眼睛，這一覺，亦柔睡得很甜很美。
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「唉。。師叔，好累哦，看了整整一天的書了，眼睛都花了，可不可以休息一會？」若依打了一個大大的哈欠。
「呵呵，我給你燉了鵝湯，晚飯的時候讓翠兒去請師哥過來，一起喝鵝湯。」小玉坐在厚厚的墊子上，優哉游哉的吃著栗子，厲老邪的秘制創傷藥效果就是不一樣，昨天才挨的板子，今天就已經可以坐，可以走動了。
「鵝湯好喝麼？」若依有些奇怪，好端端幹嘛喝鵝湯。
「鵝湯是否好喝我不知道，我只知道，它可以讓某些多嘴多舌的人暫時安靜一下。」不可否認，小玉是一個非常非常非常記仇的人。「法不傳六耳，附耳過來。」
若依趕緊跑到小玉身邊，小玉在若依的耳邊一陣密授。。。
若依一邊聽一邊賊賊的點頭。。。。
「所以，你現在要認真的看書，默書，要把好孩子的光輝形象發揮到極致。。」小玉溫柔的笑著，越笑越像惡魔。
「依兒，小玉，在做什麼呢？」門口傳來寒瑞的聲音。。
兩人同時怔了下，才反應過來，寒瑞是不請自來了。
「依兒。。」亦柔溫和的聲音從門口傳來，若依看到思念的娘親，趕緊撲過去。
「娘。。依兒好想你哦。」若依小貓似的在亦柔懷裡蹭蹭，黏人的模樣讓人心疼得很。
「娘也好想依兒，有沒有乖乖的聽爹爹的話呢？」亦柔心裡最挂念的就是這對父女的相處，她很擔心寒瑞不喜歡若依。
「有有，依兒很聽話。」若依說著，尋求肯定的看向自己的父親。
「嗯，的確很聽話。」寒瑞幫若依證實。
「嫂嫂好。」眼尖的小玉瞥見亦柔腰上的寒瑞的手，很識時務的問好，這讓寒瑞很滿意。
「小玉，今天都做了些什麼？」寒瑞擺出兄長的威嚴詢問。
「師哥，小玉今天一天都在屋裡反省自己的過錯，一定在以後的日子裡遵循師哥的教導，洗心革面，重新做人。」小玉很嚴肅的樣子，惹得亦柔忍俊不住。。
「信你才怪，想笑就笑吧。」寒瑞第一句話對小玉說的，第二句話對亦柔說的。
看到一家人這麼其樂融融的樣子，亦柔心裡很安慰，在心裡默默的祈禱這樣的日子一直持續下去。。
眾人落座，品嘗佳肴變得次要，這樣的家庭氣氛對寒瑞，對亦柔，對若依都是前所未有的奢望，席間，大家說著彼此關懷的話，亦柔覺得寒瑞不一樣了，那麼溫柔那麼細膩，若依也覺得爹爹更像心裡那個幻想了多年的爹爹，高大，威猛，可靠，又那麼柔和，只有小玉沒這麼多複雜的心情，只是在心裡算計著時間，實施自己的計劃。
吃得差不多的時候，在小玉的暗示下，翠兒端上鵝湯，若依伸長脖子細看，看不出什麼特別的樣子，也看不出好吃的樣子，但仍然按照小玉的計劃配合著。
「爹爹，娘，今天翠兒燉了鵝湯，聽說鵝湯很補，爹爹和娘多喝一些。」鵝湯固然鮮美，但更讓寒瑞和亦柔動心的卻是若依的孝心，鵝湯含在嘴裡就顯得更加的鮮香美味了。
「嗯，好喝。」寒瑞誇獎，亦柔在一旁點頭贊同。
「爹爹。。」若依欲言又止的樣子，這都是小玉教的。
「嗯？有什麼事就直說。」寒瑞淡淡的說。
「爹爹，上次依兒惹柔姨不開心了，依兒聽說鵝湯是美容的，想給柔姨送一盅過去，讓柔姨消消氣。」說這話的時候，若依小心的看著自己的娘親，害怕娘親會生自己的氣，畢竟，小玉的計劃里是沒有把亦柔算進去的。
「嗯，依兒真乖。」寒瑞夸著若依，同時也詢問的看著身邊的亦柔。
「您做主就好。」亦柔的心裡對那隻驕傲的花孔雀是有點介意的，但是能陪在寒瑞身邊她就很滿足，也不想再去爭更多了。
「我吃好了，我去安排廚房給杜大小姐準備鵝湯。」小玉主動的要求，換來寒瑞警告的一瞥，小玉縮縮脖子，怯怯的逃開，到門口轉頭說：「我先退席，讓你們一家3口好好敘談敘談。」
寒瑞沒有再追究什麼，他不喜歡用戒備和多疑對待家人，儘管小玉不討他的喜愛，他也是寒瑞的家人，反正小玉若是做了什麼讓寒瑞不滿的事情，寒瑞也有辦法讓他悔不當初的。
過了一陣小玉進屋。
「師哥，已經差人把鵝湯給杜大小姐送過去了。」小玉坦然的挨著若依坐著。寒瑞在看若依寫的字，很滿意的點頭，亦柔則是幸福的看看寒瑞，又看看若依。
可是沒過多久，一個侍衛驚風火扯的在門口呼；「公子，公子，杜小姐被燙傷了。」
「進來。」寒瑞的擔憂是那麼的明顯，讓亦柔的心狠狠的痛了一下，他說的，娶她為妻，也只是一時的安慰罷了，斂下心神，退回女奴的位置，只有不奢望才不會失望。
「公子，屬下是負責保護杜小姐安全的，剛才有丫鬟說是奉小小姐的命令給杜小姐送鵝湯，可是杜小姐喝了一口就被燙得滿嘴泡，屬下已經請了大夫，但是杜小姐不讓大夫瞧，屬下沒辦法才來請公子。」侍衛鎮定下來，有序的稟報。
「嗯，我立刻過去看看。」寒瑞皺著眉，拉起亦柔就往外走，小玉也拉著若依跟在後面，心裡有些擔憂被寒瑞發現端倪，跟上去瞧瞧總沒錯。
（八）
西院 棲鳳閣
西園原本就是讓內眷居住的地方，杜柔非要給自己居住的院子取名棲鳳閣，暗喻，棲息自己這隻鳳凰的閣樓，偏不知，私底下都管這裡叫：「氣瘋閣」
寒瑞一行人剛進院子門就看到一片慌亂，進到屋子裡，就看到杜柔在躺椅上哀哀的哭，一旁的榕叔焦急的守著，卻愛莫能助，一屋子的丫鬟手忙腳亂，寒瑞看了看桌子上只喝了一口的鵝湯，嗅了嗅空氣里的味道。心中已經瞭然了一半。
大夫已經開了湯藥，但杜柔嘴裡的水泡讓她無法下咽，厲老邪的創傷藥雖然好，卻不能進口，寒瑞也和榕叔一樣感到無奈。
「誰伺候小姐喝湯的？」寒瑞冰冷的聲音讓屋子裡的所有人都打了一個冷戰。
「是。。是奴婢。」一個顫巍巍的丫頭上前應話。
「該打。」毫無憐惜的聲音讓答話的丫頭雙膝一軟就跪在地上起不來了。
「公子饒命，公子饒命。」寒府的下人基本上都是買來或者是收留的無家可歸的人，倒不是寒瑞多麼慈悲，只是不喜歡家裡有太多僱傭關係的人存在罷了，這個丫鬟叫紅兒，也是家中嫌棄女兒賣到寒府來的。
「哼」一聲冷哼，表示沒有轉寰的餘地，旁邊的侍衛機警的到院子裡去指派人準備行刑。
紅兒嚇得癱倒在地，跪都無法跪直，撲在地上頻頻磕頭，嘴裡模糊的嘟噥著：「公子饒命。」
院子裡已經準備妥當，五大三粗的壯漢拖著紅兒往外走，紅兒淚眼婆娑的望著躺椅上的杜柔：「小姐，救救紅兒，小姐。」
杜柔無動於衷，不予理睬，寒瑞看著有些皺眉，如果他沒有記錯，紅兒伺候杜柔不低於3年了，暗嘆一口氣，寒瑞跟著走出門，亦柔牽著若依也跟著走出，小玉輕輕的瞟了瞟杜柔，帶著濃厚的挑釁，杜柔氣結，也只能眼睜睜的看著小玉走出去。
院子裡的氣氛嚴肅得讓人壓抑，長凳上放著一根竹板，榕叔定的規矩，府里的女子動刑用竹，男子動刑用木，再怎麼下人沒地位，打死了也得花錢買，還是得顧惜一點。
紅兒看到竹板，哭得更是厲害，「奴婢知罪，公子饒命。」
若依沒有見過這樣的場面，緊張得拽進娘親的手指，身子都有些發抖，亦柔感覺到了，把若依摟在懷裡。
小玉也注意到了，擔憂的眼神看著若依，若依不著痕跡的點點頭，表示明白，她知道小玉是擔心她一個不忍心就把真相說出來了，如果是那樣的話，趴在凳子上挨板子的就會變成自己，人不為己，天誅地滅，這是小玉灌輸給若依的金玉良言。
任由紅兒哭叫，也無法改變什麼，大漢們把她拖到凳子邊，按在凳子上，她完全無力反抗，按住了就有嬤嬤上前扒褲子，寬厚敦實的大竹板被漢子們用蠻力舞動起來，不是小丫頭可以忍受的，扒掉褲子露出光屁股，不為什麼增加羞恥感，也不為什麼方便檢查傷口，避免過度傷害，只有一個簡單的理由，避免褲子和皮肉打爛了，褲子的碎布嵌在打爛的皮肉里，不方便處理。
裸露的屁股在夏季的夜晚，也感覺到瑟瑟涼意，「公子饒命，小姐，小姐救命啊。」
無可阻擋的命運，板子打下來了，著肉的聲音聽上去有些鈍鈍的，但又能堪稱「啪啪」聲。
伴隨著這啪啪聲的，就是紅兒那悽慘的哀號，「哎唷，公子。。。公子，公子饒命，奴婢該死，奴婢。。。哎呀，公子饒命，公子。。慈悲，公子。。。。不要打啦。公子，求求您，饒了奴。。婢。。吧。」
亦柔心軟，卻沒有立場為這個可憐的丫鬟乞求什麼，只能別開頭不看，可那鑽進耳朵里的哀號聲卻讓她無法忽視。
紅兒雖然是做慣粗活的丫頭，但屁股也經不起厚重竹板的肆虐，斑斑血跡已經印在竹板上，但竹板沒有停下的意思，若依不敢看，把小腦袋埋在娘親的懷裡。
紅兒還算清醒，知道唯一能解救她出地獄的只有寒瑞，每一竹板打下，就聽到她哀哀的呼叫，「公子。。」
直到紅兒屁股已經完全打爛了，不能再打了，寒瑞才叫停。
「不能好好伺候主子的奴婢。留著何用，不如打死了事。」寒瑞的話讓紅兒一陣顫抖。
「奴婢知罪。奴婢該死。」紅兒的聲音很弱，有氣無力的。
「哪只手給小姐端的湯？」寒瑞還沒打算就此放過她。
「回公子，兩。。兩隻手。」紅兒不回答眾人也知道是兩隻手，奴婢在主子面前，豈有用單手遞物品的？
「這麼燙的湯你感覺不到麼？還是皮厚肉粗沒有知覺？」寒瑞訓斥著，而這也正是紅兒不解的地方，小姐被燙，她開始還以為是小姐裝的，她真的不明白為何自己感覺不到。
「奴婢不知，奴婢該死，公子慈悲。。」紅兒是實話實說，乞求著寒瑞大發善心。
「打爛她的雙手。」寒瑞絕情的下達命令。
紅兒對寒瑞的命令還沒有反應過來，呆呆的望著用來打屁股的竹板移到面前，雙手被死死的壓住，「娘。。娘。。。。。」紅兒驚恐的大叫。
第一板打在雙手上的時候，紅兒的兩隻手就完全麻掉了，「娘。。娘，帶走紅兒，娘。。。。。。。。。」
紅兒終於醒悟，乞求寒瑞是不可能有效果的，對死亡的恐懼喚起了她對這個世間唯一留戀的人——那個不知身在何地的母親。
紅兒也只是一個不到20歲的姑娘而已。。。
「爹。。爹爹，請讓他們停下。」若依再也忍不住了，掙開娘的懷抱，跪在寒瑞身邊。
「爹爹。。」若依叫了一聲，就一個字也說不出來，很傷心很傷心的哭起來。
「停。」寒瑞彎腰抱起若依，「怎麼了？依兒。」
別說出來呀。。。。。。。。一邊的小玉有種暈眩的感覺，祈禱著，千萬不要說出來呀。。。。。。小命都會完蛋的。。。若依小祖宗。。
若依在寒瑞的懷裡哭著，寒瑞輕輕給她拍背，若依緩過氣。「爹爹，不打紅兒了，不打了，爹爹打紅兒，就讓依兒想起爹爹打依兒，依兒好怕，好想娘來救依兒，依兒好怕。」
「好，不打了。」寒瑞這句話剛說出來，屋子裡就有瓷器摔碎的地方，榕叔望著寒瑞苦笑，他的大小姐又在發脾氣了。
呼。。謝天謝地。。小玉半懸的心終於放下了。
「紅兒。你伺候小姐多久了？」寒瑞看著劫後餘生的紅兒，依然沒有什麼表情。
「公子。。回公子，奴婢伺候小姐快4年了，奴婢的爹把奴婢賣進寒府的時候，奴婢還不到15歲，進府就分過來伺候小姐，奴婢愚鈍，伺候不好小姐，奴婢會改的，奴婢一定努力伺候好小姐的，請公子再給奴婢一次機會。」難以置信小小姐竟然給自己求情，更難以置信，公子一下就同意了。
「你的傷看來要養一段時間，我想柔兒也不願意再看到你這個愚笨的丫鬟了，你直接去小小姐的院子裡養傷，傷好了就伺候小小姐，你這條命我先給你記著，要是伺候不好小小姐，隨時都可以把你杖斃，明白了麼？」寒瑞的表情加上寒瑞的語氣，很難讓人相信，他其實一直都沒打算打死這個丫鬟。
寒瑞本來是想等杜柔出面求情的，卻沒想到，杜柔竟然無視跟了自己4年的丫鬟的命，反倒是年幼的女兒為這個初次見面的丫鬟求情，一邊為杜柔感到失望，一邊又為自己的女兒驕傲。
「謝謝公子，謝謝小小姐，謝謝公子，謝謝小小姐。」紅兒一邊道謝，一邊被嬤嬤們拖走，她現在實在沒有辦法站立或是行走。
「柔兒，好好休息，我會給你想辦法讓你早點康復的。」寒瑞沖屋子裡說了一聲，又轉頭對榕叔說，「好好照顧柔兒。」
「小玉，帶依兒回去休息了。」寒瑞說著，挽著亦柔的蠻腰離開。
回院子的路上
「師叔，爹爹真的好在意柔姨哦。」若依嘟著嘴，心裡有些不快。
「其實，你爹在意的是榕叔。」對於寒瑞的身世，小玉知道的也是從師傅厲老邪那裡得知的，「當年你爺爺家裡逢難的時候，榕叔救了你爹爹的命，之後收養了杜柔，但是很少有人知道杜柔是收養的，那時候杜柔還是個大奶娃子，榕叔就帶著這個大奶娃，一邊扮演著惡奴捲款私逃的戲碼，變賣了你爺爺的所有家產，一邊又以師哥的名義買下這些產業。。。其中的辛苦恐怕也不為人知吧。」說起榕叔，小玉還是很欽佩他的忠義。
「爺爺的，不就是爹爹的麼？為何這麼辛苦？」年幼的若依還是不太明白。
「因為寒家被滅門了，而仇人是目的那時候也不清楚，榕叔擔心仇人知道你爹還活著會給你爹惹麻煩，那時候你爹也只是個半大娃兒，把偌大的家業不動聲色的易主，還要經營維持，直到交託到你爹手裡，這個過程是漫長而艱辛的，師哥對杜柔的包容和遷就應該就是來自於對榕叔的感激吧。」小玉是這樣理解的，因為杜柔那隻花孔雀的確是不怎麼讓人喜愛的。
「唉。。想不明白，睏了，呼呼。。。」說著就到家了，翠兒已經打好水，準備給小小姐洗了休息了，小玉也回自己屋去了。
東跨院
秀色可餐，這四個字用在亦柔身上，真是讓寒瑞覺得太恰當了。
「奴兒伺候您更衣。。」亦柔卑微的低頭，
「不是說了麼？不要自稱奴兒了。」儘管寒瑞愛死了亦柔這個可口的乖順樣子，但他還是希望亦柔做快樂的自己。
「奴兒不敢。」亦柔還牢牢的記得寒瑞那個不說真心話的遊戲，害怕又是寒瑞玩的遊戲，一但自己上當就會被抓住機會讓寒瑞狠抽一頓，亦柔早就被寒瑞打怕了，不敢再冒險。
搖搖頭，寒瑞不再勉強。。任由亦柔伺候自己沐浴更衣，還直直的看著亦柔洗凈自己， 因為太介意寒瑞的眼光，亦柔只能匆忙的結束對自己的清洗，準備穿好衣物。
「過來。」寒瑞可不打算讓亦柔穿上礙事的衣物。
「奴兒還沒穿好衣服。」亦柔抓緊衣服掙扎。
「過來，趴好。」寒瑞再次把聲音調整到冷冷的溫度，因為他覺得，沒有溫度的語氣說出來的話，亦柔不會也不敢拒絕。
「主，不打奴兒，奴兒沒有惹您生氣呀。」亦柔覺得委屈，什麼錯都沒犯也要挨打麼？
「不聽我的話還不足以讓我生氣麼?」寒瑞心裡偷笑，真是個傻丫頭。
「奴兒不敢了，您息怒。」亦柔委屈的蹭過去，光著身子趴好，「主。。主，奴兒聽話了，您輕點打。」
寒瑞仔細的檢查著亦柔屁股上的傷，已經結痂，恢復得很好，忍不住低頭輕輕的吻上遍布鞭痕的屁股，沒想到惹得亦柔一陣顫抖，感覺到是寒瑞的唇，不是鞭子，亦柔慢慢的平靜下來，開始全心享受寒瑞的溫柔。。
輕輕的吻，輕輕的揉，輕輕的愛惜亦柔的身子，輕輕的。。合為一體。。。
良久以後，寒瑞抱著懷裡的亦柔，還在碎碎吻。。
「主，您今天打紅兒的時候，好可怕哦。」黑暗裡，亦柔的膽子也大起來了。
「她是無辜的替罪羊。」寒瑞嗅著亦柔發間的清香。
「啊？為誰替罪？」亦柔不解，寒瑞明明知道為何還要打無辜的紅兒。
「為若依，為小玉，為柔兒。」那些把戲能瞞得過寒瑞麼？
「有一句方言叫『鵝湯不出氣，燙死傻女婿』，若依和小玉，利用雙層隔熱的瓷器，讓端湯的紅兒感覺不到溫度，以達到燙傷柔兒的目的，之所以要讓我知道他們送了鵝湯過去，就是撇清自己，他們沒有在湯里下藥，可是柔兒不知道是我允許若依送的湯，柔兒就在湯裡面下了巴豆，柔兒怎麼說也是個深閨小姐，不能隨意出門，配不了無色無味的瀉藥，只能下巴豆來陷害若依和小玉，因為知道湯里有巴豆，喝湯的時候就跟喝藥一樣，使勁的喝了咽下去，第一口湯喝到嘴裡就燙到了，吐出來了，嘴是燙傷了，巴豆卻沒吃下去，湯里加了巴豆會散發淡淡的氣息，很淡，若不是我也喝了鵝湯，我是不會發現柔兒的鵝湯里是有巴豆的，其實就是他們3個在利用我做相互陷害，小玉和若依成功了，他們就報復了柔兒，柔兒的陷害成功了，我就勢必會嚴懲小玉和若依，我能怎麼辦？只能抓了紅兒做替罪羊，轉移目標，大事化小，如此而已。」說到這裡，寒瑞在黑暗裡泛起苦笑。
「難為您了。」亦柔覺得好心疼寒瑞，緊緊的抱住他，彼此都享受著這份寧靜。。不久，雙雙入睡。
（九）
當亦柔再次睜開雙眼的時候，映入眼帘的是一雙大大的水靈靈眼睛。
「亦柔小姐，你醒了麼？」動聽聲音的主人是長著一個小圓臉的可愛的女孩，「亦柔小姐，我叫靈兒，公子吩咐了，以後就由靈兒伺候你。」
靈兒，是唯一一個可以自由出入東跨院的丫頭，聰慧可人，乖巧懂事，難得的是她很懂得把握尺度，一點也不惹人心煩，明白什麼時候該出現，什麼時候該消失，這是讓寒瑞最滿意的地方。
「靈兒？」亦柔小姐？伺候？亦柔恍恍惚惚的，不明白自己已經清醒了還是還在睡夢中，女奴怎麼會有被人伺候的待遇呢？
「呃。。公子呢？」亦柔在外人面前還是沒辦法稱呼寒瑞主人。
「公子走了，他總是很忙。」靈兒一邊為亦柔準備起床要穿的衣物，一邊回答，靈兒這一舉動，讓亦柔驚覺自己這時身無寸縷，靈兒體貼的似乎什麼都不知道。
「靈兒，你伺候公子很長時間了麼？」亦柔心裡猜想，也許是寒瑞覺得自己笨手笨腳的，才招來靈兒和她一起伺候吧。
「嗯嗯，很長時間了。」靈兒可愛的回答。
「公子整天都忙什麼呢？」亦柔接著問。
「公子有很多事情要忙，很辛苦的。」靈兒開始幫亦柔穿衣服，動作很輕柔，避過亦柔雖不怎麼痛，卻痕跡斑斑的屁股，什麼也沒問，甚至眼神里也沒有詫異。
對於靈兒的體貼，亦柔很感激，對靈兒也有了好感。
「你別幫我穿衣服了，我自己穿，馬上就好，然後就可以跟你一起做清潔了。」亦柔羞澀的抓過自己的下衣。
「呵呵，亦柔小姐別客氣了，這院裡的事情靈兒做慣了的，再說了，伺候你也是公子的吩咐。」靈兒巧笑著。
亦柔看著靈兒，這姑娘不大，看上去十七八歲的樣子，或者更小，模樣白凈乖巧，笑起來很甜美，手腳利索，看就知道是個能幹的丫頭。
的確很能幹，一會工夫就把亦柔打扮得漂漂亮亮的了，然後開始打掃屋子，在亦柔瞠目結舌的注視下，很快就把房間整理得閃閃發亮了。
「亦柔小姐，你歇會兒，靈兒去打掃其他屋子，還有院子，做完了就過來陪你。」靈兒提著水桶就出去了，亦柔忍不住跟著出去。
東跨院並不是只有寒瑞居住的2間居所，還有不少的房間，亦柔每天整理的就只有自己住的臥室和外室，以及院子，從來沒想過還要去做其他地方的清潔衛生。
亦柔看著靈兒一桶一桶的倒著渾黑的水，汗顏得都想鑽地縫了。
「對不起啊，亦柔小姐，因為前段時間你來了，不敢打擾公子和你，靈兒就沒敢過來做這邊的衛生，真是讓你見笑了。」靈兒先道歉了。
亦柔更加羞愧了，原以為跟在寒瑞身邊做個丫鬟也好，現在知道，寒瑞身邊的丫鬟也比她強一百倍，沒臉再跟在靈兒身邊，只好一個人坐在院子裡鬱悶。
僅僅花了一個上午的時間，靈兒就把所有房間收拾得乾乾淨淨的了，而且還去廚房做了4個小菜，放在亦柔面前。
「你。。你做的。」這讓亦柔更加的瞠目結舌了。
「嗯嗯，亦柔小姐，你嘗嘗，如果不合你的口味，你告訴靈兒，靈兒會改進的。」靈兒依然笑嘻嘻的沒有絲毫疲憊的神態。
亦柔吃了一小口，太好吃了，完全家常菜的口味，很親切很溫馨的味道。
「一起吃吧。」亦柔發出邀請。
「亦柔小姐你請用膳吧，靈兒一邊伺候著。」看著亦柔滿意的神情，靈兒笑得更開心了。
午後，靈兒又把院子裡的花花草草做了修整，並且把院子也打理得規規矩矩的了。
不論是屋裡屋外，處處都散發出家的味道，溫馨而且溫暖。
「靈兒，你真是一個寶。」這句話發自亦柔的內心。
「小姐，你真好。」靈兒也覺得亦柔很平易近人，沒有架子也不高傲，很喜歡伺候這樣的小姐。
兩人的關係一下近了很多。。。。。。。。。。
接下來的一段日子，寒瑞都是早出晚歸，寒瑞出去了，靈兒就出現了，寒瑞回來了，靈兒也消失了，雖然，寒瑞也說了，不再限制亦柔的自由，她可以隨時去看若依，或者去寒府的任何一個地方，但有了靈兒的陪伴，亦柔竟然都沒有去看若依，靈兒懂太多太多生活上的知識了，就算泡茶，靈兒都可以從茶葉品種，到種植，到護養，到收成，到炒制，到選茶具，到飲水，到泡製，到品嘗。，甚至是什麼樣的心情喝什麼樣的茶水，太專業了，而且，這僅僅是一個方面「公子又出去了。」靈兒說著事實，寒瑞出去了她就過來陪在亦柔床邊等她起床。。
「嗯，每天回來就清洗，然後睡覺，他似乎很累的樣子，也不知道在忙些什麼。」亦柔有些苦惱，寒瑞每天回來沐浴之後，就是輕輕的摟著她睡覺，什麼也沒做，很累了吧，亦柔不明白寒瑞在做些什麼，卻也很心疼他。
「公子沒做什麼，只是每天都去陪杜小姐了。」和亦柔很熟很熟了，靈兒也隨意了很多，已經願意和亦柔一起坐著說話了。
「哦，每天都是麼？」亦柔心裡的失落不是一點點，原以為寒瑞的疲憊是因為忙著府里府外的事情，現在才知道自己原來是在自欺欺人罷了。
「嗯。」靈兒察覺到亦柔有些不快，「快起來吧，我的大小姐，再不起來就變成小懶豬了。」
一天又怎麼過去了。。。。
寒瑞望著東跨院的燈光，每天都只有回到這裡才感覺到滿滿的幸福感。
一道黑影閃到寒瑞面前。
「公子。」是影。
「嗯?」除非有事，不然影不會主動出現在寒瑞面前。
「林凱最近來得頻繁，都沒有公開露面，主要活動在小小姐院子和杜小姐的院子。」影是來請示的。
「隨他吧，只要不出現在東跨院，就假裝看不到，但要密切監視他在寒府的一舉一動。」對於林凱，寒瑞是沒有太大敵意的，再說了，在寒府里，就算是條龍也得乖乖的盤著，何況只是一個人。
「是。」影應答。
「還有事麼？」影沒動，寒瑞知道他還有事。
「請公子告訴靈兒，一會讓她回去等我。」影說完就轉身。
「影。」寒瑞叫住影，「靈兒很乖，真的很乖，不用對她太苛刻。」
「屬下知道了。」影消失了。
寒瑞搖搖頭，影什麼都聽他的，唯獨這件事不聽他的。
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寒府的一個小院子
影推門踏進屋子，毫不意外的看到靈兒嬌小的身子跪在屋子中間，聽到影進來，靈兒顫抖了一下。
影每晚都要等到寒瑞睡下了，安排好屬下守護才離開。
這個小院子只有三間屋子，一間是靈兒的臥室，一間是影的臥室，一間是堂屋，現在靈兒就跪在堂屋的中間。
說是堂屋，其實只是一間吃飯喝水的房間，影慢慢的走到靈兒前面的那張老舊的桌旁，坐在同樣老舊的凳子上。
桌上擺放著一根寬而薄的長竹片，很光滑，顏色也很老舊，顯然有些年份了。
「跪多久了？」影擺著終年都是一樣的表情——沒有表情。
「一個時辰了。」靈兒看看桌上的沙斗大概估計了一下。
影看著靈兒髮絲的濕潤，以及地上的汗漬，明白靈兒一回來這裡就開始罰跪了。
「想了這麼久，想明白我為什麼讓你等我了麼？」影的話，讓靈兒抬頭看了看他，眼神里一片茫然，顯然不知道原因。
「從我們跟了公子之後，我最常告誡你的是什麼？」罰，必要起到罰的目的，影從來都不會在受罰的原因上做文章，先跪著想，想不出來罰之前是會告訴原因的。
「哥哥說，跟隨在公子身邊伺候，切記慎言，慎行。」靈兒回答。
回到這裡的靈兒，並不會像在東跨院那樣可愛單純的笑，童年的陰影，生活的悽苦，終日裡面對哥哥的沒有表情，小小年紀的靈兒早就擁有一顆早熟的心，但她必須笑，面對公子，可愛天真的笑顏，因為這樣才能讓公子對著她感到開心愉悅，才能達到服侍公子的目的，可面對哥哥，靈兒只有一顆畏懼顫抖的心，如何笑得起來？
「很好，你做到了麼？」影看著靈兒。
「靈兒知道錯了，靈兒今天失言了，靈兒告知小姐，公子去了杜小姐那裡。」靈兒本就是個聰慧機警的丫頭，影一提點，她就明白了。
「我有多久沒有因為你犯錯而打你了？」影問。
「快8個月了。」靈兒在心裡計算了之後回答。
「規矩，忘記了？」影不僅面部沒有表情，就連說話的語氣也是沒有一絲情緒的波動。
「哥哥。。」靈兒直了直身子，依然跪著，不願意起來。
「要我過去？」沒有威脅意味，卻是赤裸裸的威脅。
靈兒的呼吸開始急促，沒有哭泣，眼淚卻從眼眶裡滾落出來，緩緩的站起來，卻不敢用手揉一揉自己在石地板上跪太久而疼得發麻的膝蓋。
靈兒走到桌子前，影已經拿起桌上的長竹片站起來等著。
「哥哥，小姐對靈兒好。」靈兒看著影手裡的竹片，忍不住想為自己申辯一下。
「該打。」沒有表情的表情，沒有語氣的語氣。「難道你忘了，我們的主子是公子，沒有他，我們的命都沒有了，還有誰對你好？」
「哥哥。。」靈兒還想說什麼，影已經用手裡的長竹片敲擊桌面。
靈兒慢吞吞的脫下褲子，把外面的長裙拉高，雙手抓住群擺兩旁，上半身俯下貼緊桌面。
影看著靈兒繃緊的屁股，很光滑了，的確很久沒有打她了，想起剛入寒府那時候，靈兒屁股上的傷從來沒有痊癒過，常常是新傷打在舊傷上，那時候的靈兒很小，貪玩，影自己也什麼都不懂什麼都不會，下一道命令，要求靈兒沏一壺好喝的茶，剛開始靈兒傻傻的，每天都老實的自己沏茶，一壺又一壺，直到傍晚都沒有好喝的茶，就要挨哥哥的打，天天打，打得連屋子都不敢回，躲柴堆里，被抓回屋還得挨雙份的打，後來聰明了，知道去請教別人了，稍有進步，可對於不懂茶道的影來說，感覺不出有什麼不同，還是接著打，再後來，靈兒可以讓影一邊喝茶，一邊聽她說關於茶的知識，說得多了，影也覺得有道理了，才在泡茶這種事上放過靈兒，但又下另外的命令，十五歲以前的靈兒，每天屁股碰凳子決不會超過10分鐘。
啪，竹片打在屁股皮肉上的聲音很清脆，也很大，靈兒卻動也沒動一下，哼也沒哼一聲。
兩下，三下，依然不動不搖。
熬到40下以後才開始哭，都是沒有聲音的哭，沒有怨，沒有委屈，完全是痛得哭了，安靜的挨打，安靜的哭，是靈兒總結出來的經驗，哥哥不會因為她哭了而加重懲罰，也不會減輕懲罰，80下以後，靈兒沒辦法趴好，隨著影的每次抽打而頻頻抬高身子，然後再俯下，再抬高，如此重複，在心裡默默的記數轉移疼痛的感覺。
第120下，靈兒的身子滑下桌沿，跪著地上，雙手依然是緊緊抓著群擺，烏紫的屁股露在外面沒有遮掩起來。
「起來，趴好。」影停下抽打，並吩咐著，靈兒勉強的爬起來趴好。
160下
「哥哥。。好痛。」靈兒沒有求饒，只是陳述一件事實，她知道求饒也不會有什麼不同。
靈兒的雙腿已經無法承受重量了，她的整個身子都貼在桌子上，一動也動不了。。數著快點到200.
從第一次被影抽打開始，影就是用的這個長竹片，那時候犯一次錯打20，每次20，不論錯誤的大小和輕重，到現在的每次200。
200．。。呼，靈兒喘了一口氣。
啪。。竹片沒有停下，而在繼續。。
「啊。。。。。」靈兒突然大聲的叫喊出來，「哥哥，你怎麼還要打啊？已經打完了呀。」難道是影數錯了？
「剛才那200下是懲罰你沒有慎言，現在的200下是懲罰你忘了誰主人，誰是恩人，難道你不該打？」影說著，沒有停下手裡的竹片。
「哥哥，哥哥，」靈兒早就疼得忍不住了，完全靠心裡的信念支撐，現在信念沒有，一下也受不住了，「哥哥等下，等下，靈兒沒有忘記，真的沒有。」
靈兒7歲以前，影並不會這樣打她，從小就是孤兒的他們只能四處流浪，經常為了爭一小塊睡覺的地方而發生打鬥，那時候的影也才15歲，為了保護妹妹總是和那些比他高大的人打架，儘管傷痕累累也要為妹妹爭一塊乾淨的地方睡覺。
直到一次，遇到當地的惡幫，影敵不了對方人多，靈兒被對方抓住了，用靈兒來威脅影自殘，正好當時四處尋找亦柔的寒瑞路過，救下他們兄妹倆，至此之後，影和靈兒就是為了寒瑞而活，儘管靈兒為了做一個無可挑剔的好丫鬟，受了不少苦，挨了不少打，但她從來不怨恨哥哥，心甘情願的做著這一切。
「趴好，這一個錯誤，絕對不可原諒。」200下竹片啊，僅僅是疼痛的感覺都要維持20天左右才會全消，且屁股又不會破皮，只是一道道可怖的凸痕而已。更何況還來200下。
靈兒不敢反抗，乖乖的趴著，「哥哥，靈兒冤枉的，靈兒是願意結草含環報答公子的，哥哥。。。」
隨著影的抽打，靈兒忍不住嗚嗚的哭起來了，「哥哥。。哥哥，別打了啊，明天，明天靈兒還要去伺候公子，再打靈兒明天笑不出來啊。」
「今晚最後50.。。。餘下的半月以後結算，這次給你例外了。」影說著狠狠的抽打靈兒可憐的屁股，儘管是從小打大的，很能抗，但也抗不了這麼多啊。
「啊。。」儘管靈兒是充滿感激的，卻疼得說出來話了，雙手也不抓群擺了，直接捂在屁股上。
影也不客氣，抓住雙手按在腰上，一口抽完50下，然後鬆開。
靈兒半天沒緩過神，，，，影給靈兒拍拍背。。
「哇….哥哥。。。。。。。。。。。」靈兒這口氣終於緩和過來了。「哥哥，靈兒沒有忘記公子的大恩，沒有，真的沒有，哥哥你一定要相信靈兒啊，靈兒會很好很乖的伺候公子，亦柔小姐是公子心愛的女子，靈兒才對亦柔小姐好的，亦柔小姐，亦柔小姐沒有公子重要的，公子才是靈兒的主子，就算要靈兒用生命報答，靈兒也願意的。」
對靈兒來說，如果不是寒瑞的及時出現，她就會失去哥哥了，所以，報答寒瑞是毫無懷疑的忠誠。
對影來說，如果不是寒瑞的出現，他一定會自殘致死，他心裡明白，自己死了靈兒也未必就可以安全，落入那些惡人手裡，真不知道會有怎樣的結果，寒瑞對他而言，不僅是救命恩人那麼簡單，能讓靈兒平安，他的命何足掛齒，強迫靈兒去學這學那，他也心疼啊。
當年，打得靈兒不敢回家，他心急如焚的四處尋找，卻看到靈兒掛著淚珠在柴堆里睡熟，只當她是貪玩忘了時間，又沒有按照他的吩咐做好，氣壞了，回家把不到10的年幼妹妹抽得又蹦又跳，抓起來按住接著打，腫著的屁股被打得更腫，心疼手一松，靈兒就鑽到床底下去了。
惡狠狠的威脅靈兒出來，從床底傳來靈兒那斷斷續續的哭求聲音這些年一直忘不了，「哥哥，饒了靈兒這次好不好？靈兒不是故意不回家，靈兒怕，靈兒沏茶不好喝，怕哥哥生氣，怕哥哥打靈兒，才躲起來的，以後不敢了，以後就算哥哥要打死靈兒，靈兒也不敢不回家了，靈兒給哥哥跪，靈兒讓哥哥罰，求哥哥這次不打靈兒了好不好？靈兒很痛，痛得快死了。」
至那以後，影每次責打靈兒之前都會讓她先認錯，這次是怎麼了，明明靈兒都叫冤枉了還是打了這麼多。
轉頭望望靈兒，這丫頭早就跪到牆角去了，還弱弱的小聲嘀咕，「靈兒跪，哥哥不打了。」
「去睡吧，今晚不罰了。」影摸摸靈兒的腦袋，回房去了。
（十）
東跨院
亦柔溫柔的伺候寒瑞吃她親手做的夜宵.
「嗯，有長進。」寒瑞吃了一口就忍不住誇讚了。
「是，奴兒跟靈兒學的。」亦柔淡淡的回答。
寒瑞一進屋就發現亦柔的神情不太對，看到自己沒有太多的欣喜，和往常回來的時候完全不一樣，「亦柔，心裡有事麼？」寒瑞忍不住發問，「有人欺負你了麼？」
「沒有，也沒有人欺負奴兒。」亦柔恭敬的回答。
看著亦柔禮貌而生疏的樣子，寒瑞心裡又氣又急，難道亦柔跟自己就不能坦誠的溝通麼？
「你不知道奴兒不能對自己的主人有所隱瞞麼？」寒瑞並沒有再把亦柔當做奴看待，可是又沒有別的辦法。
「主，奴兒只是有一個請求。」亦柔低下頭，努力的說服自己，愛他就應該讓他幸福，更應該尊重他選擇的幸福。
「說說。」寒瑞的語氣也緩和了很多，至少亦柔願意跟他交流了，心裡很安慰。
「將來您娶了杜小姐，請讓我和若依一起生活好麼？」亦柔有些悲哀的乞求，寒瑞沉默了。
寒瑞的沉默讓亦柔猜不透他在想什麼，「主，奴兒除了若依就再沒有別的牽掛了，請您滿足奴兒的請求。」
本來寒瑞是開心的，因為他知道亦柔因為杜柔在吃醋，既然吃醋，就肯定是在乎自己的，可是亦柔後面的話卻讓他怒火升騰，若依是她唯一的牽掛？？
「那我呢？」寒瑞冷冷的看著亦柔，「我對你而言是什麼？路人甲？還是路人乙？」
寒瑞的話很毒，這讓亦柔的心再次疼痛起來了，她唯一的男人，她女兒的父親，如果只是路人，那豈不是說她水性楊花，朝秦暮楚了麼？
「我。。我。。。」亦柔無言以對。
「什麼都不要說了，做好你分內的事情就夠了，至於你將來的去處，你最好有所覺悟，這裡就是你今生最後的歸屬了。」寒瑞有些心煩，但還是覺察到亦柔受傷了。
「你為何要這樣對我？」亦柔把心裡的委屈都傾吐出來，「你娶杜小姐我沒有意見，也不敢有意見，但是，你為何非要我看著，看著你娶妻納妾，看著你左擁右抱，我是卑賤的女奴，我沒有吃醋和介意的權利，我也承認傷害過你，我應該受到一切的懲罰，但這樣的懲罰。。。。我承受不起。」
「很好，你還知道你是女奴？你現在的做法哪一點像個奴的樣子？」寒瑞虎視眈眈的看著亦柔。
「我。。。」亦柔語塞。。
「脫光。」寒瑞冷冷的吐出2個字。
「請您息怒。」亦柔軟下來了，她實在不願意被寒瑞打，那種感覺太刻骨太痛苦了。
「什麼時候，我說的話你可以不用遵照了？」看著亦柔開始發抖，寒瑞很滿意，「藤鞭我扔了，但我還為你準備了竹條，效果如何今晚就讓你好好感受感受。」
「對不起，對不起，主，您別生氣，您饒了奴兒這次吧，奴兒以後再也不敢放肆了。」亦柔的本意並不是想惹寒瑞生氣。
乖乖的跪下，乖乖的低頭，乖乖的等著。。。
「還要我再說一次？」寒瑞不打算饒她。
亦柔本來就覺得很委屈，還要被寒瑞責罰，流著眼淚解衣帶。。。
看著亦柔光著身子跪在地上，寒瑞也心軟了，「準備好竹條，去床上趴著。」
亦柔默默的照做，寒瑞的冷酷無情她又不是不知道，悔恨自己幹嘛要跟他說這些，還不是看到他那真誠又擔憂的眼神，才出賣了自己的內心。
寒瑞不再說話，坐在床邊，拿起竹條，以前的藤鞭殺傷力太大，因為當初有把亦柔鞭打致死的想法才準備的藤鞭，後來的懲罰里，一直都不敢太肆無忌憚的使用藤鞭，既然知道了亦柔的苦衷，寒瑞就覺得沒有必要使用藤鞭了，換了一根竹條，也是起鎮壓作用，沒打算真用竹條來打亦柔。
寒瑞照著亦柔光光的屁股就是狠狠的一下，竹條本來就是傷皮不傷肉的，再用力也不傷筋骨。
「嗯。。。」亦柔忍不住呻吟了一下，咬咬牙，照以前的經驗，忍忍，忍到皮膚麻木了就不那麼痛了。
寒瑞不理，繼續用力的狠抽，知道打不壞亦柔，也不再留情，每一下都是非常非常的用力。。。亦柔漸漸的也知道了，竹條打人跟本就不會麻木，越打越疼，「主，。。主，饒了奴兒吧。」
竹條雖然不象藤鞭那麼撕裂皮膚，但疼痛的尖銳感也是非比尋常的，亦柔咬著牙都忍不住越來越劇烈的疼痛，「主，。。。」扭動著身子企圖避開寒瑞的抽打。
「哎呀。。」亦柔忍不住開始哭，被藤鞭打一次要痛好多天，但是挨藤鞭打的時候都沒有這個痛得無法忍受，「主。。嗚嗚。。」亦柔開始大哭，扭動的身子若不是被寒瑞死死按住，早就滑到一邊去了。
「知道錯了？」直到亦柔開始尖叫著求饒的時候，寒瑞才停下。
「知道，知道。」亦柔又是回答又是點頭的。唯恐寒瑞不相信。
「錯哪兒了？」寒瑞輕輕撫摸著亦柔被抽打後凸起的道道皮膚，說不心疼那是假的。
「奴兒不該多嘴，不該惹您不開心，奴兒該打。」亦柔一邊抽噎一邊回答。
「你當然該打了，連自己哪兒錯了都不知道。」寒瑞一邊揉著亦柔的屁股一邊說，「我打你是因為你總是記不住我說的話，我說過，你是我的妻子，又怎麼會娶柔兒呢？」
亦柔轉頭，淚眼婆娑的看著寒瑞。
「何況，柔兒是我的妹妹，我對她只有兄妹之情。」寒瑞吻吻亦柔的屁股，「真是個傻丫頭，這不是自己為自己掙來的一頓抽麼？」
「主。。。」亦柔不確定的看著寒瑞。
「我今晚又說了一次，以後你要牢牢記住我的妻子是林亦柔，別再說出類似於今晚的話了，否認。。。。」寒瑞一改溫柔，惡狠狠的繼續，「我把你的屁股打成條狀的。」
「嗯嗯。。奴兒記住了。」亦柔乖巧的回答。
若依生病了。
這個消息在寒府可謂是大新聞，全府上下都開始忙碌起來。
寒瑞第一時間帶著亦柔去看望寶貝女兒。
跨進臥室，看到的小玉坐在床邊，仔細的給若依把脈，皺著眉的慎重表情讓寒瑞和亦柔心裡都涼颼颼的。
「怎麼樣了？」寒瑞挽著亦柔上前問。
小玉搖搖頭，亦柔的眼淚吧嗒就掉下來了。「不可能。。這怎麼可能？」
小玉知道亦柔誤會他的意思了，怕寒瑞怪罪，趕緊解釋，「嫂子，不是你想的那樣，我的意思是，若依脈象平穩，以我淺顯的醫術，我看不出來是什麼病。」
「哼。」寒瑞冷哼一聲，繞過小玉，繼續往床邊走去。
「娘。。娘。」若依看到爹娘，趕緊叫娘，指望亦柔能越過寒瑞先到她的床邊，擋著爹爹不讓他靠近。
可惜，她太高估自己的娘親了，亦柔對寒瑞的敬畏已經超越了戀人，她是不會在身份和位置上逾越寒瑞的。
自然，第一個到達床邊的是寒瑞，落後他半步的是亦柔，看著爹爹過來，看著爹爹抓起自己的手腕，若依緊張得冷汗淋漓，心跳加速。
寒瑞也皺眉，脈象看起來若依應該是很健康的，可是健康的孩子怎麼會冒冷汗，還發抖呢？
「依兒怎麼樣了？」亦柔緊張的問。
「我看不出來她有什麼不對。」寒瑞對醫術並不精通，只是略懂一二而已，「看來，還是得找個大夫來看看。」
「砰。」大門被粗魯的打開。林凱出現在門外。
「金豆哥？」屋裡的人都見怪不怪，只有亦柔詫異的望著林凱。
「金豆？」小玉忍不住笑出聲，這名字——有個性。
「柔妹，別在外人面前叫我的名字。」林凱有些尷尬的抓抓腦袋。
一道凜冽的寒光出自寒瑞的雙眸，林凱一陣發毛。
「我是來看看若依的。」林凱趕緊解釋，唯恐被寒瑞的寒神碎屍萬段。
「公子，讓他看看，金豆哥的醫術很高明的。」亦柔不知道林凱在哪兒學的醫術，只知道他的醫術是相當的高明。
寒瑞壓制住心裡的怒火，側身讓開一個人的位置，林凱擠上去，握住若依的手腕，臉色很平靜。
「金豆哥，依兒到底怎麼了啊？」亦柔擔心得不得了。
「沒怎麼，她健康得很。」林凱放下若依的手，還衝若依做了個鬼臉，「應該是偷懶想不去讀書寫字吧。」
「我。。我沒有。」若依膽怯的看看寒瑞，小聲的應答。
「依兒，我只問你一句話，你是不是在裝病？」寒瑞並沒有盛怒，只是淡淡的問。
「爹爹，請息怒。」若依怯怯的坐起來。
「很好。」寒瑞轉身不再看若依，「影，把林少爺『送』出去。」
寒瑞咬牙切齒的模樣任誰都知道這個送的過程一定不怎麼愉快。
「亦柔，我先送你回去。」寒瑞挽著亦柔的細腰往門外走去，「依兒，我一會過來，最好給我一個讓我滿意的解釋。」
亦柔本來還想多呆一會，確定若依是不是真的沒事，但是寒瑞的命令她又不能違背，看看若依，任由寒瑞把她帶走。
林凱被影禮貌的請到一個陰森恐怖，四處都是怪石嶙峋的院子，院子裡有個屋子，屋子裡什麼都沒有，只有一個通往地下室的石梯。
林凱的直覺告訴他，那下面絕對不是什麼好地方，「影大哥，不勞你送了，我自己走出去就可以了。」
「你最好不要反抗。」影的面無表情讓林凱無言以對，人家的實力擺在那裡，他在影的手裡過不了20招就被制住，只好乖乖的跟著，想想，也不會殺他，如果要殺，不用大費周章的帶到這個僻靜的角落來殺。
下完石梯，就是一個石室，裡面有幾個男人閒散的或坐或躺的聊天喝茶，看到影，全都站起來，恭敬的，「壇主。」
「嗯，拿下，杖責。」影簡潔的下達命令。
「喂。。喂，你們怎麼可以這樣？」林凱一邊抱怨，一邊也任由幾個壯漢把自己按在長凳上，他知道反抗無用，懶得費那力氣。
兩個壯漢按住林凱，一個抓起木板，說是木板還算含蓄的了，兩米長，三指寬，半寸厚，又不象木杖那麼圓，相當厚實的一根刑杖。
「二十。」影下令。
「壇主，您確定是。。。。二十？」行刑的壯漢有些遲疑，犀壇的杖責是所有刑責里最輕的，且從來不低於80杖一次。
「打。」影的特點之一，惜字如金。
才二十啊。。。林凱吐了口氣，沒啥好緊張的，咬咬牙就過去了。
錯了，林凱發現自己錯了，本來還慶幸沒有脫褲子，可是第一杖打下來的時候，林凱才知道，脫不脫褲子都沒什麼不一樣，因為這種打法完全是傷筋動骨的打法，一陣冷汗從背心冒出。
行刑的大漢才不顧林凱的想法，一下接一下狠狠的砸在林凱的屁股上，疼痛倒成了次要的，恐懼占領了上風，唯恐一杖打下去，就殘了。
林凱在這種擔驚受怕中煎熬著，他不知道，打板子也是有學問的，如果要致人於殘，一杖足以，反之，百八十杖都不會被打殘。
挨完二十木杖，林凱的兩條腿完全處於麻痹狀態，沒有受過這樣刑責的林凱真的很擔心自己以後還能不能站起來。
「休息一會，自己離開。」影開口說話，表示林凱還是可以站起來的。
「知道了。」林凱心裡大大的鬆了一口氣。
「犀壇從來不會對同一個人實施兩次相同的刑責，希望你下次不要再被請到這裡來。」影說完轉身離開，影的特點之二，永遠不會有任何表情。
林凱呆了半天，犀壇的壯漢們又坐著躺著，開始閒聊，突然，林凱說了一句，「居然說了35個字，原來影大哥是可以說完整的句子的。」
旁邊一大漢看了他一眼，「休息好了就快點走吧。」
「誰希罕呆你這裡，請我我還不來，我現在不是走不了嘛。」沒過一會，林凱就跟犀壇大哥聊得火熱，這也是因為犀壇生意清淡，無所事事。
（十一）
東跨院
「靈兒。」一踏進院子，寒瑞就輕喊了一聲。
果然，靈兒從一間小屋子跳出來，帶著可愛的笑，「公子，您回來了。亦柔小姐好。」輕盈的行禮。
「嗯，你陪亦柔呆會，我過一會就回來。」寒瑞把亦柔交給靈兒。
「靈兒遵命，小姐稍坐，靈兒給您沏茶去。」靈兒離開。
「主，若依還小，能不能慢慢教導？」雖然寒瑞看上去情緒沒什麼波動，但是亦柔知道他在生氣，生氣依兒的欺騙。
「放心吧，我有分寸的。」寒瑞扯出一個微笑。
「嗯。」亦柔還想說什麼，靈兒出現了，端著熱熱的茶水，寒瑞有時候都會懷疑靈兒是不是他肚子裡的蟲蟲，總是在他最需要她出現的時候就出現了，亦柔只能看著寒瑞離開。
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若依的房間。
若依乖乖的跪著，小玉在一邊輕斥她，「傻丫頭，騙誰不好，去騙你爹，就算要騙你爹，你也得先告訴我呀，真是個傻丫頭，這次我也幫不了你了。」
「告訴你又如何？你就可以跟依兒一起來欺騙我了？」寒瑞冷冷的聲音出現在門口處 。
「不。。不是，師哥，我的意思是我就可以有機會阻止她。」這倒是小玉的肺腑之言。
「出去。」寒瑞說著走到若依面前，坐在書桌前的椅子上，將手裡自備的長竹條放在一旁。
「師哥。。我。」小玉想試圖說服寒瑞，讓他留在屋裡。
寒瑞陰冷的目光掃向小玉，「如果你想留下，一會就別後悔，別忘了，你是為人師表的人。」
呼。。小玉二話不說，立刻很沒義氣的逃離現場，若依頭也沒回，他覺得師叔最明智的做法就是逃走。
「最近很少過問你，不知不覺，你本事見長啊。」寒瑞很平靜，這讓若依更加畏懼，很是擔心爹爹不喜歡自己了。
「依兒該打，請爹爹息怒。」若依含著眼淚的委屈樣子讓人覺得她正在被寒瑞虐待。
「該打？你也覺得你該打麼？」寒瑞認真的看著自己幼小的女兒，在他的眼裡，對錯是很分明的，並不因為年長年幼而有所不同。
「嗯嗯。」若依狠狠點點頭。
「用語言表達出來，難道這就是你的認錯態度？」寒瑞已經決定要給若依一次深刻的教訓了，天知道，她看到亦柔那心疼欲絕的表情心裡有多麼的慌亂，天知道，他有多害怕失去這個女兒，因為，這是亦柔愛他的證據，更是把他和亦柔緊緊牽扯在一起，讓他們能重續前緣的寶貝女兒。
「依兒，，依兒也覺得自己該打。嗚嗚。。。。」若依忍不住輕輕哭泣起來，她害怕爹爹的嚴厲，更害怕爹爹這樣平靜的樣子。
「裝病的理由想好了麼？說出來我聽聽。」寒瑞靠在椅背上，動都懶得動一下。
「沒有，依兒就是想裝病。」若依低頭。
「很好。」寒瑞並不逼問，「去把桌上的小竹尺拿過來。」
若依跪著不動。
「只給你一次選擇，拿或者不拿。」寒瑞才不管若依的倔強，就算你長了牛角，寒瑞也能給扳直了。
若依依然不動。
寒瑞也安靜下來，屋裡靜悄悄的，屋外小玉心煩意亂的著急，紅兒呆在一邊跟著著急。
「爹爹。我疼。」若依小小的膝蓋開始承受不了，其實也沒跪多久。
「跪好。」寒瑞閉目養神。
「爹爹。。」若依乞求。
「既然是你自己選擇的不去拿，就給我好好的跪著。」寒瑞依然沒有張開眼睛。
「依兒現在去拿好不好？」若依抽抽鼻子。
「晚了 ，你現在沒有選擇，跪好。」哼，不給你立立威，你還真當你爹是軟柿子。
又過了一盞茶時間。
「爹爹。。。嗚嗚。。。」若依伸手拉拉寒瑞的下擺，「爹爹。。依兒好疼。」若依真擔心她爹睡著了，忘了她的存在。
「嗯，現在還算好的，一會會更疼。」寒瑞睜開眼睛，眯成一條縫。
「爹爹，依兒知道錯了。」抓緊時間趕緊認錯。
「那麼，我說的話，你決定要照做了麼？」寒瑞的表情告訴若依，如果不照做就繼續跪著吧。
「依兒聽爹爹的話。」若依怎麼硬得過她爹。
「把竹尺拿過來吧。」寒瑞也知道若依跪得很難受了。
這把竹尺很小，是若依的繪圖工具，就放在桌子上，若依站起來就可以夠到，雙手遞給寒瑞，寒瑞並沒有接過來。
「褲子脫了，面向書桌站好，嗯，裙擺弄在腰上，把屁股給我完整的露著，很好，保持這個姿勢，右手拿著竹尺，左手手心向上放在桌上。」寒瑞說著，滿意的看著若依照做，自己拿過一邊的寬長的竹條。
「打吧，用自己右手的竹尺，給我狠狠的打左手。」寒瑞是生氣的，恨不能按住若依，打爛她的小屁股，但是他不能，寒瑞明白，對待小孩，嚇唬一次，勝過狠打十次，懲罰是必然的，同時也要給她心裡留下不可磨滅的印象。
「爹爹。。」自己打自己，對若依來說，太難了。
「啪。」寒瑞手裡的長竹條，狠狠的招呼在若依裸露的屁股上。
「哎呀哎呀。。」疼得若依尖叫。
「忘了初次見面，我給你說的規矩了？ 我很少打你，並不是就允許你挨打的時候可以不守規矩。」寒瑞說著，又是狠狠的一竹條，若依疼得發抖，卻也忍著沒叫出來。
「爹爹。。我打我打。」若依衡量之後，還是選擇打自己手心，爹爹竹條下的屁股太疼。
「打，就給我用力的打，你若是不用力也沒關係，我會用力的。」寒瑞說著，還威脅的抬了抬手裡的長竹條。
「是。。是，依兒遵爹爹命。」若依咬咬牙，抓緊竹尺往自己手心打去，因為是第一次，若依不知道輕重，遵照爹爹的吩咐以自己的最大力氣打下去，霎時就疼得眼淚花花的了。
「很好，就這樣，繼續打，我不叫停就不准停下。」寒瑞認真的盯著。
第二下，若依沒有用第一次的力氣，甚至是只用了一點點力氣，屁股上立刻就挨了爹爹的長竹條。
「爹爹不打，依兒自己打。。」若依胡亂的抹了抹眼淚，咬牙繼續打自己，心裡明白了，只要自己用讓爹爹滿意的力氣打自己手心，爹爹就不會打屁股。
若依咬著牙，一邊哭，一邊打自己，爹爹太狠了，果然還是不愛自己的，打了六、七下，再也打不下手了。
寒瑞的長竹條立刻親吻若依的屁股。這一下，讓若依大哭起來，伸手捂住自己可憐的屁股。
「爹爹。。依兒不敢了。」除了說這個，若依不知道自己該說什麼。
「我再問一次，你覺得自己該打麼？」如果若依回答該打，懲罰就正式開始，如果若依不回答或是牴觸，那麼懲罰前的開胃菜還得繼續。
「依兒該打，依兒不該欺騙爹爹和娘，也不該讓爹爹和娘擔憂。」若依什麼都明白。
「我說的話，為什麼不聽？」寒瑞指的喊若依拿竹尺的事。
「依兒錯了，依兒聽話。」若依趁機揉著自己的屁股。
「那好，現在開始，把你的聽話表現給我看。」寒瑞說著，眼睛看著若依揉屁股的手，若依識趣的把手拿開。
「我說過的規矩是什麼，說給我聽聽。」寒瑞把玩著手裡的竹條。
「爹爹打依兒，依兒不能哭，不能求饒，不能亂動，不能用手摸，如果沒有做到，爹爹就要按照原來決定的懲罰數量的雙倍來懲罰依兒。」若依還記得。
「今天，我不能決定打你多少下。如果你乖，把屁股打腫打紫就可以了，如果沒做到我的規定，就必須打爛。」寒瑞的聲音冷冷的，讓若依抖了抖。
「是，爹爹，依兒記住了。」若依抽噎著。
「好了，趴在桌子上，屁股翹高，雙手放在前面支撐自己的身體，記住，只要我沒說懲罰結束了，你就必須給我保證，你的屁股處於整個身體的最高點，這是受罰的態度，明白了麼？」寒瑞站起來，試了試竹條的手感，若依在這個時候，已經規矩的趴好了，她明白爹爹的說一不二。
寒瑞揮動竹條，抽在若依已經斑斑紅痕的屁股上，打得若依一陣戰慄。
寒瑞不理，繼續狠抽。
但若依畢竟只是個孩子，雖然牢記住寒瑞的要求和規定，能不能做到就是另外一回事了。
翹高的屁股開始下沉，一直貼在桌面上，偷偷哭泣的聲音也是越來越大。
「哎唷，爹爹。。。依兒疼啊。」若依哇哇的哭起來。
寒瑞停下，等著若依哭，過了一會，若依還沒有停止的意思。
「再不保持安靜，我就給予雙倍懲罰了。」寒瑞可沒有那麼多的耐心。
若依的哭聲嘎然而止，「依兒不敢了，爹爹息怒。」
「屁股抬高，要記住保持你坦然接受懲罰的良好態度。」寒瑞還是冷冷的語氣。
院子的小玉心急如焚，誰能說服寒瑞，亦柔？杜柔？管家老頭？似乎寒瑞決定的事情沒人能夠改變，只有師傅的倚老賣老還稍微可以壓制寒瑞，可是那老頭還真是一個靠不住的人，每次需要他的時候都找不到人。
小玉邪邪的看著身邊的紅兒。
「小玉少爺有吩咐麼？」紅兒是個憨厚的丫頭，但這種憨厚在小玉看來就是呆呆的傻樣。
「若依救過你的命吧。」小玉聽著屋子裡啪啪的竹條著肉的聲音，還混合著若依低低的哭泣聲，哀哀的乞求聲，恨不能衝進去把若依搶出來。
「是的，小小姐是紅兒的救命恩人。」紅兒點頭，心裡對若依的感激一直都是滿滿的。
「知恩圖報，這個道理你應該懂吧。」小玉對這個呆丫頭沒什麼好感，如果可以推出去做炮灰，他是不會介意的。
「紅兒一定會報答小小姐的恩情的。」紅兒是個實心眼，哪會看懂小玉的險惡。
「唉，現在這個世界，說的人永遠比做的人多。。。是啊，不過是說說而已嘛。」小玉嘲諷的看著紅兒。
「不。。不是的。」紅兒難得的抬起頭，紅著臉瞪著小玉，「玉少爺，紅兒才不是說說而已呢，紅兒是真心的。」
「是麼？」小玉不經意的四處東張西望，就是不看紅兒。
「嗯，紅兒是真心的。」紅兒信誓旦旦的表白。
小玉沖若依房間努努嘴，「眼下，不是正有個機會讓你知恩圖報麼？」
紅兒看看若依的房間，泄氣的低下頭，「公子在裡面。」
自從紅兒被寒瑞打過之後，心裡對這個公子一直都有陰影，見都不敢見一面，小玉就是知道這點，才故意激她。
「呵呵。。」小玉不帶笑意的輕笑，「沒關係，天底下耍嘴皮子的又不是只有你一個人，救命之恩而已嘛，又不是什麼大不了的事情。」
紅兒不算漂亮，但還算清秀的臉因為小玉的話而憋得通紅，「請玉少爺告訴紅兒怎麼做。」
「沏茶。」小玉輕笑，他就知道紅兒會受激的。
紅兒點點頭，轉身離開院子，去沏茶了。
屋子裡，若依的忍受能力已經到了極限了。
「爹爹。。依兒裝病不是偷懶。」若依的屁股才只是稍微有點腫而已，距離寒瑞希望的程度還早得很。
「哦？」寒瑞詢問，卻沒停止竹條的抽打。。。
「爹爹，依兒是想借自己重病的假象，請求爹爹娶了娘，哎唷，爹爹別忙打，聽依兒說啊。」若依忍不住從桌上滑下來，背對著寒瑞，捂住屁股揉著。
「想讓我娶你娘？我不明白是什麼意思。」寒瑞坐下，沒有繼續打，也沒有斥責若依。
「依兒是想假裝自己病得快要死了，然後就乞求爹爹娶娘做妻子，爹爹會認為是依兒最後一個請求，說不定就會允許了呢，依兒就是這麼想的，才裝病的，爹爹，依兒不是想偷懶。」若依抗不了寒瑞的打，把真相說出來，想著，爹爹應該就不會再打自己了吧，畢竟，自己並不是為了偷懶。
寒瑞沒有說話，他在消化若依的話，有點感動，但更多的卻是憤怒，他要娶亦柔是鐵定的事實，但並不喜歡被人算計的感覺，就算是算計未遂也不允許。
「過來。」寒瑞低沉的聲音充滿了危險感。
若依傻傻的走過去，寒瑞一把抓過若依，把若依的褲子脫到足裸的位置，把若依的腰部按在自己的左邊膝蓋上，身子向下，只有一個紅紅腫腫的屁股對著天花板。
接著，屋子裡就聽到連串的竹條抽屁股的聲音，無間歇的狠抽。
啪啪啪啪啪。。。。。。。。
數秒鐘之後，才傳來若依悽慘的哭喊聲，「爹爹，爹爹。饒了依兒，爹爹，不打依兒，不打，哎唷，救命啊，師叔。。娘。。」
「誰允許你干涉父母的生活，又是誰給你權利擅作主張？」寒瑞說話也不耽誤打人，「不打？你也沒有對父親說不打的權利，今天我就要打爛了你，讓你知道屁股開花的滋味，以後就會記住自己只是一個孩子，只需要好好的學習好好的生活，做一個孩子該做的事情。」
「不要。。不要，爹爹，不要打爛依兒，依兒知道錯了，依兒改，痛，好痛哦。」若依苦苦的哀求著。
「痛？ 痛就對了，給我好好的生受著。」寒瑞手裡的竹條繼續狠抽著。
短短3分鐘，若依的屁股就腫了不止一圈，青紫色的皮膚布滿整個屁股。
「砰」房門再次被粗魯的打開，門外站著不知所措的紅兒，端著茶，但很顯然，門不是她打開的，當然不是，踢門的是焦急的小玉，踢了門就躲一邊去了。
「公。。公子。」紅兒的聲音有些發抖，對這個差點要她命的主子，紅兒心裡有著極度的畏懼。
紅兒的出現 ，有效的讓寒瑞的抽打停止下來，但若依哭泣，抽噎的聲音並沒有停止。
「公子。。喝茶。」紅兒還沒忘記自己手裡端著茶。
「退下。」寒瑞這時候哪有閒心喝茶。
紅兒鼓起勇氣，頂風而上的跨進屋子，這讓一邊的小玉有點欽佩，至少，他就不敢這個時候進去。
冷冽的眼光看著紅兒，「我說的話你聽不懂麼？」
「公子請息怒，公子請喝茶。」紅兒還是沒有勇氣給寒瑞把茶送到身邊，她只能把茶水放在距離寒瑞有些遠的飯桌上。
「上次的懲罰似乎沒有教會你什麼叫遵從，看來還是打得少了。」寒瑞冰冷的話，讓紅兒從頭涼到腳。
「奴婢不敢，奴婢知罪。」紅兒撲騰的跪下，咚咚的磕頭。
紅兒其實並不明白小玉讓他進來送茶的目的，她不明白沒關係，小玉的目的達到了，他只是要紅兒進來轉移寒瑞的怒氣，救下若依，至於紅兒如何應付寒瑞的怒氣，他就管不了，小玉還對自己說，即便紅兒被打死了，也只是報了若依的恩情而已。。。其實，小玉的確是個沒什麼人情味的人，這也是寒瑞不喜歡他的原因。
偌大的寒府，從來沒有過責打下人致死的先例。
「爹爹，依兒不乖，請爹爹責罰依兒，不要遷怒紅兒。」若依的求情讓寒瑞很意外。
「紅兒，自己去榕叔那裡去，傳我的命令，杖斃。」寒瑞故意這麼說，其實他很高興若依能體恤下人，沒有因為自己的身份而嬌縱。「學不會遵從的丫頭，打死了清靜。」
「砰咚。」紅兒摔倒在地，又立刻跪起來，咚咚的磕頭，「公子饒命，公子饒命，奴婢會遵從，真的，奴婢真的會遵從主子的命令，奴婢。。奴婢，奴婢一直都很聽主子的話的。」紅兒哭著，都不敢去擦眼淚，含著眼淚磕頭，任由眼淚掉下也繼續磕著，額頭碰破了都不知道疼。
「爹爹，紅兒是個可憐的人。」若依抬起頭，眼淚流得嘩嘩的，「爹爹，紅兒是個女孩，被她爹爹嫌棄才賣來我們家的，在柔姨那裡，柔姨一直都嫌棄她笨手笨腳，常常打罵責罰，其實紅兒不笨的，爹爹，因為若依不乖才惹爹爹生氣的，又不是紅兒惹爹爹生氣的，爹爹不要責怪紅兒，依兒求您了。」
「公子饒命，奴婢會改的，奴婢會做個好奴婢的。」紅兒可憐巴巴望著寒瑞。
「我讓你退下你都聽不懂，還說什麼做個好奴婢？」其實，見過靈兒的人，都不會再相信有誰可以比靈兒做得更好，同樣，也沒有人知道靈兒的乖巧，是被影挑剔痛打了多少次才得來，當然，自身的聰慧也是不可缺的。
「奴婢不是聽不懂，奴婢聽懂了的，但是，奴婢想為小小姐求情。」看到若依為自己求情，紅兒畏懼的心稍微安心一點了。
「現在，我讓你自己去榕叔那裡領責，你怎麼不去？」寒瑞高傲的看著匍匐在地上的紅兒。
「奴婢有幾句話給小小姐說，請公子恩准。」紅兒臉色還掛著眼淚，但是卻停止了乞求。
「說。」寒瑞把若依拉起來，讓她站著。
「小小姐，奴婢床下有個藥罐子，裡面裝的都是小小姐賞賜給奴婢的東西，以前在杜小姐那裡，奴婢也攢了一兩多的銀子，但是沒敢回去拿，如果，小小姐以後能夠遇到奴婢的娘，請小小姐把那些東西轉送給奴婢的娘好麼？爹爹總嫌棄奴婢的娘生不齣兒子，常常欺辱她，如果娘有了這些東西，變賣了就可以自己生活了，不用依靠我爹爹了，也不用被欺負了。」紅兒有些黯然，這個世界上唯一疼惜自己的親人，臨死了也不能再見一面。
若依沒有說話，她心裡很難受，自己的過錯卻讓別人受到連累。
「奴婢謝公子賜死。」咚咚咚，磕了3個很響的響頭。
「奴婢謝小小姐垂憐照顧。」咚咚咚，也磕了3個很響的響頭。
然後，爬起來轉身，往門外走去。
「等等。。」若依叫住紅兒，「爹爹，爹爹，請您饒了紅兒這次，以後依兒會很乖很聽話，一定不惹爹爹生氣，如果依兒以後再惹爹爹生氣，爹爹就打爛依兒的屁股，讓依兒坐不了凳子。」說著，若依撲進寒瑞的懷裡，在寒瑞耳邊輕輕的說，：「求求爹爹了，如果紅兒死了，依兒會內疚一輩子的。」
「那好，你就給我把《詩經》抄寫50遍，寫得好我就饒過紅兒。」寒瑞原本就沒那樣的打算，摟了摟若依，寒瑞很欣慰，寶貝依兒跟她娘一樣的善良溫和。
「謝謝爹爹。」若依。
「謝謝公子。」紅兒。
呼。。門外的小玉安心的晃出院子，他要等寒瑞走了才會回來，自己也不知道為什麼，就是特別在意若依，難道這和自己一直想要個妹妹有關係？
「紅兒，把你家的住址告訴榕叔，他會去處理你家裡的事情，我可以保證以後，你母親再也不會受到任何人的欺負，至於你，我希望你好好的照顧若依，就算為她付出生命也願意，可以嗎？」寒瑞並沒有絲毫商量的語氣。
「謝謝公子。」紅兒又流淚了，但這次流的是開心的眼淚。
「依兒，你也給我好好的記住，以後我會隨時都清查你的生活，你最好乖乖的，不然像今天這樣的責罰還會時常發生，記住了麼？」寒瑞嚴厲的警告。
若依頻頻點頭，「依兒記住了。」
（十二）
小玉懶懶的躺在躺椅上，看著若依安靜的抄寫，認真而且專注，只是時不時的扭來扭去宣布著屁股的疼痛，但卻堅強的忍著。
「若依，要不，再上點藥？」小玉有些心疼若依的堅持。
「不了，師叔，藥膏上太多，反而黏黏的不舒服。」若依頭也沒回的回答，紅兒在旁邊心疼的一邊抹淚，一邊磨墨。
「依兒。」門外傳來亦柔的聲音，推門的是靈兒。
「娘。。娘。」若依激動的站起來，惹得屁股一陣疼痛，只好站在原地，等著娘親走近。
靈兒體貼的靠近，拉開座椅，讓亦柔坐下，若依就站在娘親的前面。
「嫂子好。」小玉也站起來對亦柔點了下頭。亦柔也點頭回禮。
「依兒給娘請安。」若依乖巧的彎腰行禮。
「依兒，你爹爹。。。」其實不用問，亦柔也知道若依挨打了。
小玉繼續躺著，他猜想若依會乖巧的回答沒有挨打，免得讓她的母親擔心。
「嗯，爹爹教訓依兒了。」若依意外的回答，「依兒不該欺騙爹娘，讓爹娘擔心，爹爹教訓依兒是應該的。」
天啊。。地啊。。神啊。。。這孩子太。太。太。懂事了吧。小玉有些汗顏。
「別怪你爹，他是關心你的。」亦柔發現，這段沒有見到若依的日子並不長，但是若依變得很快很懂事，是寒瑞的功勞，有爹爹教養的孩子的確是大不一樣。
禮儀，舉止，優雅大方，含蓄內斂。
叩叩叩
翠兒敲門。
「玉少爺，剛傳來公子的令喻，客廳有您的客人，請您前往。」翠兒是來傳話的。
小玉一邊嘀咕一邊往客廳走去。。
「玉兒。。」還沒進門，客廳里就傳來驚喜的聲音。
僅僅往聲音發出的方向瞟了一眼，就知道是自己的父母來了。
小玉恭敬的給寒瑞行禮，要知道他從來不給誰主動行禮，恭敬的態度讓寒瑞都有些意外，站好，彎腰，脆生生的請安，「師哥好。」然後規矩的站在一邊，對自己的父母看都未曾多看一眼。
寒瑞看著小玉，小玉眼觀鼻，鼻觀心，目不旁視。
「玉兒。你爹分堂有事，娘就跟著過來看看你。」氣氛有些尷尬，小玉的娘打破僵局。
「關我什麼事？」小玉大咧咧的回答，眼睛盯著天花板。
「2年沒有看到你了，你一直都到處跑，找到你的行蹤，等我們到那裡你就已經離開，這次終於知道你在這裡長住。」小玉的娘上前，想仔細看看自己日思夜想的兒子。
小玉把腦袋偏向一邊，冷冷的，「你們會在乎麼？
「你娘是過來問你要不要跟我們一起回去？」小玉的爹有些慍意。
「我說過了，你們什麼時候給我添個妹妹我就回去，否則免談。」小玉不僅眼睛看著天花板，連鼻孔也對著天花板了。
「哼。。」老古衝著兒子一冷哼，挽著妻子，「寒賢侄，叨擾了，告辭。」
說完離開。
隨著寧海輝夫婦的離開，仿佛把房間裡的溫度都帶走了一般，冰冷的氣壓讓小玉喘不過氣來。
「師哥，我先告退了。」小玉慢慢的蹭到門邊。
一道金光吸引了小玉的注意，那是從寒瑞右手腕處垂下的一根細長的金鞭，小玉知道那根金鞭，那是殺人無數的奪魂鞭——斷腸。
「如果，你踏出這道門檻，我的斷腸就會擰斷你的脖子，你可以選擇試試看。」寒瑞的冰冷讓小玉打了個冷戰。
就在小玉稍稍愣神的時候，寒瑞的斷腸夾著風聲呼嘯而至，小玉避之不及，一鞭抽在小玉的左腿，衣衫和褲筒都破裂開，皮膚上留下一道深紫色，血珠慢慢的浸出，撕裂的痛楚讓小玉忍不住輕呼，不等他緩過神，寒瑞的第二鞭又揮出，小玉竭盡全力往旁邊一縱，還未站穩，寒瑞的下一鞭又到來，左腿上又挨了一下。
小玉顧不上疼，也顧不上去看傷處，憑感覺的跳開，果然，身後的一張椅子破成碎片，「師。。師哥，很貴啊。」小玉希望寒瑞顧及家具的價值不菲而收手。
「沒關係，你賠得起的。」寒瑞的聲音沒有絲毫感情。
「我賠？」小玉說著，實在忍不住，用手捂住傷處，感覺滿手的汗珠和著血珠。
「所有損壞的物品，我會一絲不少的向你索賠，如果你心疼你的財產，就站著不要動。」寒瑞說著，金鞭又飛向小玉。
小玉才不管家具是否昂貴，他可不會乖乖的站著挨打，縱，跳，躍，騰，無所不用其極的逃避寒瑞的斷腸。
院子的人不敢進來，詫異的在院子裡觀望，只見客廳里金鞭飛舞，時不時的傳出木頭破裂的聲音，鞭及皮肉的聲音，小玉哀哀的哭叫聲。。
不一會。。終於混亂的場面告一段落。
寒瑞自始至終都沒有移動半分，客廳里已經沒有一件完好的物品，包括牆上的字畫，小玉跪趴在客廳的中間，衣衫襤褸，血跡斑斑，大口大口的喘著粗氣，疲憊得站都站不起來。
「師哥。。我錯了，別打了。」的確，小玉是真的快暈了，每一次的逃避都用盡全部的力氣，但身上還是挨了不下20鞭，分布在手臂，胸口，背心，大腿，小腿，幾乎籠罩了全身上下，「斷腸」帶來的痛苦的確不負它的盛名——斷腸。
「你根本就不知道自己哪兒錯。」從小玉的眼神里，寒瑞看到兩個字——茫然，寒瑞很確定，小玉根本不知道自己為什麼打他。
「師哥，我錯了，您老說我哪兒錯了，我就哪兒錯了，求您別打了。」小玉喘著氣，勉強的爬起來跪好。
「到牆角去，跪直了，雙手撐在牆上。」寒瑞吩咐小玉照自己的意見做，小玉很辛苦的挪到牆角，身上的傷已經停止滲血，但疼痛感越來越明顯，渾身上下的疼讓小玉快癱了。
寒瑞出門，等寒瑞拿了根長長的薄竹片進門的時候，小玉用額頭抵著牆睡著了。
寒瑞毫不客氣的用力揮動竹片，狠狠的打在小玉蹶著的屁股上，同一時間，小玉疼得跳起來。
「師哥。。」慘呼著。
「褲子脫了，照剛才的姿勢擺好。」寒瑞在空中揮了揮竹片，嚇得小玉抖個不停。
「師哥，讓小玉面牆好好反省自己的過錯好不好？」小玉不想挨打，就算用最膚淺的「拖刀計」也想多爭取一些休息的時間。
「脫。」寒瑞的堅決讓小玉的心都涼了。
慢慢吞吞的脫長外套，慢慢吞吞的脫褲子，本來就破破爛爛的衣褲都脫下，下半身赤裸了，就上半身還掛著一件破破爛爛的馬甲。
回頭看看師哥，寒瑞沒反應，小玉只好貼在牆面上。
寒瑞看著小玉赤裸的屁股，上面還有兩道黏著血珠的鞭痕。
「養子如此不孝，不如不養。」寒瑞說完，又寬又薄的長竹片毫無絲毫憐惜的抽在小玉屁股上那兩道鞭痕上。
「哎呀，我錯了我錯了。」小玉後悔不已，只顧著跟父母慪氣，忘了身邊這尊大神。
小玉從小就渴望有一個妹妹，因為自己沒有兄弟姐妹，總是羨慕爹爹下面那些叔叔們，他們的第一個孩子總是可以帶著一串弟弟妹妹，小玉6.7歲的時候就請求過父母給自己添一個妹妹，當時的爹娘以無暇分心照料為由拒絕了他，之後無數次的請求，都被沉默的拒絕，小玉離家出走之後的第一次回家，再次提出這樣的要求，他表明，不一定要妹妹，即便是個弟弟他也會很開心，父母依然用無言來面對，那一次是小玉最後一次提這樣的要求，之後四處漂泊，很少歸家，歸家也是少住又走。
小玉渴望手足之情的心理，讓他在不自覺之間，已經視冷漠無情，也不關心自己的寒瑞為兄長，渴望得到他的認可，認可自己是他的兄弟，而不只是師弟，對寒瑞的尊重和畏懼，發自小玉的內心深處。
「師哥，我改。」小玉抓緊兩板之間的時間為自己求情，寒瑞打得很重，疼痛讓小玉幾乎沒有說話的力氣，忍不住的哭。
「不用改了。」寒瑞是存心要打爛小玉的屁股，從竹片傳遞的力度，把小玉打得緊貼著牆，動彈不得，「把你打殘了送回山上去，哪兒也去不了了，不就可以承歡膝下了？」
這。。。。這太極端了。。。。。。。
小玉身子一軟，再也跪不住了，屁股輕輕貼在小腿肚上，但沒敢用力下坐。
「跪好。」寒瑞無法再繼續打，慍怒的命令。
「師哥，打殘了不能承歡膝下，只能給爹娘增加負擔，師哥，您三思啊。」小玉哭著回頭乞求。
「來人。」寒瑞輕輕的喊了一聲，門外進來2個護院。
寒府是黑白兩個面的，白的一面就是富商寒家，有丫鬟有奴婢，有護院有打手，看上去，和其他有錢人的府邸沒什麼不一樣。
黑的一面，寒瑞是江湖最神秘的殺手組織——鐵衛府，只要鐵衛府接了的暗殺單子，沒有人能逃掉，但是鐵衛府有2個原則，一，只殺十惡不赦的人，二。不做滅門除根之惡。
寒府遍及各地的店鋪，也是耳目消息。。
所以，所謂護院，其實都是影搜羅培養的鐵衛府精英殺手。
進來的兩個護院，單膝跪下，「請公子吩咐。」
「按住。」寒瑞說了就退開。
兩個護院大漢拖著乏力的小玉，小玉羞得面紅耳赤，師哥真是不顧及他的感受，小玉被赤裸著下半身拖到客廳的中間，一邊一個大漢分別按住小玉的兩個手臂。
「師哥，不要啊，不要打我了，我知道錯了，我什麼都改，您讓我做什麼我就做什麼，師哥。。求您了，不要打我了。」小玉哭哭啼啼的像個女孩，可憐兮兮的大眼睛忽閃忽閃的睫毛上沾滿了淚珠。
寒瑞趁這個時間把客廳的大門關上，畢竟是客廳，人來人往的，寒瑞的這個舉動引起小玉心裡的絲絲感動。
「按牢了。」寒瑞舉起竹片。
「師哥。。」小玉的慘叫不能打動寒瑞，小玉屁股上的鞭痕的地方早已破開皮膚，臀峰的兩個肉團也被寒瑞的竹片打到深紫色，淤血情況很嚴重。
人在疼痛的肆虐下潛力是相當大的，小玉在兩個大漢的用力按住下還能掙扎著搖動身子，「哎呀，我的親哥，饒命啊。」
寒瑞才不擔心竹片下的小玉，竹片就是有這樣的好處，即便是打得皮開肉綻，也不會傷筋動骨，寒瑞就是要讓傷口看起來很嚇人，才能達到預期的效果。
寒瑞暗想：我就不信嚇不死你。
小玉感覺到自己破裂的屁股在師哥的竹片下越發的嚴重，心理的恐懼達到極致，嗓子也哭喊得有些沙啞，已經沒有力氣再掙扎，竹片下的 身子一動不動，只有嗚嗚的低泣證實他還保持著清醒。
看著小玉黑紫色，且多處滲血的屁股，寒瑞停下了，沒有說話，給小玉足夠的時間緩和緩和。
寒瑞揮揮手，兩個護院行禮之後，悄然退下，出門的時候也順帶關上門。
「師哥。。。。。」小玉還在哭，不知道是疼，還是委屈。
「子欲養而親不在，這句話你應該不陌生吧？」寒瑞的聲音比平時更低沉，透著不為人知的傷感。
「樹欲靜而風不止，子欲養而親不在，這句話出自《韓詩外傳》卷九。」這也是為了教導若依才無事的時候翻翻書本，利用過目不忘的天賦記下的，小玉沒有發現寒瑞的傷感，只是單純的回答問題。
「也許你無法體會詩句里的感觸，但是小玉，只要有我在，我絕對不允許你做個不孝的兒子。」寒瑞沉默了。
「是是，小玉聽師哥的。」只求別再打他了就好。
「你以為，寧伯父和伯母，不想要更多的孩子麼？」寒瑞收拾起心緒，淡淡的繼續，「可是，生孩子又不是母雞生蛋那麼簡單。」
小玉因為寒瑞的話抬起疲憊的腦袋。
「難道你沒發現你娘憔悴的神情，虛弱的身子根本就不適合再生養，想必當年你娘為了生下你，大大的傷了元氣，卻不想生了個你這麼不孝的兒子。」寒瑞說著心裡又有了氣，恨不得再狠打小玉一頓，看著小玉血跡斑斑的屁股才強壓下心裡的怒。
「小玉知道錯了。」小玉是誠心的認錯，經寒瑞指出，小玉也回憶起，母親的身子的確不好，一直都靠著父親的調養，父親把總壇設立在山上，多年沒有遷徙，也是為了母親身體的調養，心裡懊惱自己的不懂事，也感謝寒瑞的教訓讓他明白了這些。
「既然知道錯了，過幾天，我會請你的爹娘來寒舍小聚，當做是餞行，你應該怎麼做我就不說了，但是，我可是仔細的看著，如果只是應付，你就不會有今天這麼幸運了。」寒瑞希望小玉能自己明白他的苦心。
算算時間也差不多了，最後一齣戲演完就收工了，「今天，還打最後80板。」
「撲騰。」小玉真想直接暈過去算了。
「師哥。。。小玉不是不知道自己錯了 ，也不是不想接受懲罰，但是再打80板，小玉就別想爬起來了，師哥。。。您看以後小玉的表現好不好？如果不滿意，再算上這次的一起罰。」小玉明亮的眼睛裡滿是水氣，一副惹人憐愛的模樣。
「不行，一定不饒。」寒瑞堅定而且堅持。
「請師哥責打。」哽咽的聲音請打。
小玉用盡全部的力量，蹶著屁股，咬著牙，等著寒瑞的竹片落下。
咚咚，敲門聲，接著是榕叔拿著毛毯進來，後面跟著兩個壯丁抬著門板。
「公子，我給玉少爺求情緩頰，這次您就放過他吧，他畢竟也還是個不太懂事的半大孩子，打壞了可就真惹他爹娘心疼了。」榕叔這個「紅臉」扮的及時。
寒瑞冷哼一聲，不予理會，榕叔多了解寒瑞的用心，也不再請示，直接差了人抬起小玉，給他蓋上毛毯，小玉在這一刻，後悔死了以前欺負榕叔，他覺得榕叔是天底下最好的人。
「小玉，有父母可以侍奉是一件幸福的事，別等到幸福都遠去了才悔恨。」寒瑞語重心長的說了這句話就拂袖離開。
「榕叔，師哥怎麼了？」遲鈍的小玉也感覺到寒瑞心裡的壓抑。
「公子興許是想起了老爺夫人吧。」榕叔眼裡有些濕潤。「玉少爺，你的傷看著嚇人，其實也不算很重，回去用毛巾捂捂，擦點老爺子自製的藥膏，很快就會好了。」
「哪有不重？屁股都打爛了，還不重？ 要不，你去試試看。」剛還因為他感動呢，現在居然說這麼無情的話。
小玉嘴裡跟榕叔抬槓，心裡卻想著寒瑞，想著寒瑞說的那句「子欲養而親不在」的詩句，自己還真是不孝呢，算了，沒有妹妹又如何，不是有若依嘛，雖然輩分有些差異，但畢竟只是一個小自己8.9歲的小姑娘。
還沒回到房裡，小玉就在門板上睡著了。。。。
幾日後
「伯父，伯母，不多住幾日麼？」寒瑞陪著寧海輝夫婦在客廳等著小玉。
小玉的傷是皮外傷，不礙事，但說是這麼說，屁股還是腫了3天才消腫，就算是現在坐硬凳子也是疼得厲害，小玉明白師哥的意思，要他自己去跟自己的爹娘認錯請打，可是想著自己可憐的屁股，小玉又退縮了，捏著藤條在客廳的門外徘徊，幾天前就在這個客廳，遭遇的經歷可是一點也不愉快，而且還給他脆弱幼小的心靈留下陰影了，嚴重影響到他的心裡健康，這些都歸罪於他無情的師哥。。。。小玉一邊徘徊一邊腹誹。
「你打算讓長輩等多久？還是要我去請你？」寒瑞的聲音不大，讓小玉打了一個激靈。
小玉的身影出現在門口，磨磨蹭蹭的晃蕩到爹娘的面前。
「玉兒。」小玉的娘立刻起身，欲靠近小玉。
咚。小玉跪在爹娘面前，雙手高舉藤條，朗朗的開口。
「爹娘在上，孩兒不孝不懂事，總是惹爹娘生氣，是孩兒不乖，請爹娘狠狠的鞭打孩兒，以示懲罰。」
小玉乖順的模樣讓寧夫人忍不住熱淚盈眶，「玉兒，你長大了。」
寧海輝則是疑惑的看向寒瑞，寒瑞微笑的點頭。
「娘，孩兒以後會乖的，您和爹爹別跟孩兒生氣好麼？」小玉充分發揮他可愛的優勢，無辜的看著自己的娘親。
「不生氣，不生氣，我們怎麼會跟玉兒生氣呢？快起來，地上涼。」寧夫人趕緊扶著小玉的手臂，企圖拉他起來。
「娘不生氣了，爹也不要生孩兒的氣好不好？」小玉又怯怯的看著爹，可憐兮兮的樣子那還會讓寧海輝生氣。
「起來吧，以後別淘氣就好了。」寧海輝看看小玉，又看看寒瑞，眼神里傳遞著感激。
小玉還是不敢起來，又偏頭看看寒瑞。
「伯父伯母都原諒你了，還不去傳菜，你這個做兒子也該陪陪父親好好喝幾杯。」寒瑞淡淡的發話，小玉才開心的站起來。
席間，寧夫人問小玉，「玉兒，跟娘回去好麼？」
小玉未作答，寧海輝接口，「夫人，讓玉兒留在這裡吧，這樣對他更好，如果你想玉兒了，我們就來這邊的分堂小住。」
寧夫人順從的點點頭，儘管心裡不舍，但識大體的她明白，小玉在這裡才能變得更好。
東跨院
亦柔靜靜的坐在院子裡，喝著靈兒泡的清茶，現在的亦柔完全不用做任何事，因為靈兒總會在她想到之前就已經做好。
側頭看看身邊站立的靈兒，她依然不願意跟自己坐在一起，不記得寒瑞有過這樣的要求，靈兒規規矩矩的模樣總是讓亦柔心疼。
靈兒也看著亦柔，輕輕的笑著，對了，亦柔想起這幾天來，靈兒總是這樣時不時的望著自己輕笑。
亦柔再一次仔細的檢查了自己的衣著，再抹了抹臉頰，「有什麼不對麼？靈兒？」
「沒有沒有，靈兒是開心。」靈兒依然甜甜的笑著，「公子把吉日定在下月十五，是公子親自選的日子哦。」
「什麼吉日？」亦柔茫然的問。
亦柔的茫然讓靈兒心裡顫抖了一下，難道自己又說了不該說的話？可是細細一想，這幾天工匠就要來裝飾東跨院了，就算自己不說，亦柔小姐也會很快知道的。
「小姐不知道麼？」靈兒想，既然說了，就告訴她吧，讓她提前幸福多好。「是成親的良辰吉日啊。」
「成親？」亦柔拿著茶杯的手抖起了，她趕緊用兩隻手緊緊握住茶杯。
眼淚不爭氣的聚集，再聚集，偏開頭，不讓靈兒看到自己的眼淚滑落。
「小姐，您這是喜極而泣麼？」靈兒揶揄亦柔。
「是，是。我當然開心了，為公子和杜小姐開心嘛。」傷心的亦柔沒有注意到靈兒稱謂的更改。
「杜小姐？」靈兒思考了一下，「好像沒她什麼事兒啊。」
亦柔正欲說什麼，院子裡閃進來一個粉紅色的身影，直奔她而來。
「娘，娘，」是若依，小玉則是緊跟在她身後充當護花使者的角色。紅兒氣喘吁吁的倚在東跨院的門洞休息，她不敢踏進院子裡，只好在外面等著。
小若依一下就撲進娘的懷裡，「娘，娘和爹爹終於要成親， 爹爹給依兒也準備了很多漂亮的衣物，成親那天依兒也要打扮得很漂亮很漂亮。」
「嫂子，以後做了當家主母，可要多護著我們這些小的啊，以後師哥要收拾我，你一定要及時救援哦。」小玉也樂呵呵的附和，他內心也比較認可亦柔，不喜歡那隻花孔雀。
呃。。。亦柔還沒完全消化掉若依和小玉的話，是自己和公子成親？？
一旁的靈兒放下心了，即便是自己多嘴了，但現在小小姐也說出來了。。
「哼，能不能成親還是個未知，你們都別太得意。」人未到，冷冷的嘲諷聲已經傳到院子裡的眾人耳里，不看人，也知道是杜大小姐駕到。
果然，還是一副花孔雀的打扮，高傲的抬著下巴，傲視眾人，活像自己已經就是寒府女主人一樣了。
「杜小姐，師哥早已下了通令，下月十五，和林亦柔小姐正式成親，全城同慶，全府同歡，難道，杜小姐還想要扭轉乾坤？」小玉開口了，畢竟在身份上，在座的只有敢完全不把杜柔放在眼裡。
「她憑什麼嫁給大哥？論貌無貌，論德無德，她要進門，我第一個不同意。」杜柔開始蠻不講理。
「呵呵，杜小姐的意思是她沒資格咯？」小玉不怒，輕笑。
「那是當然。」杜柔回答得理所當然。
「她沒資格，難道你這個下人之女就有資格？」榕叔對寒瑞有恩，理該報答，但她杜柔又不是榕叔的親女，不用對她客氣。
「你。。你。。」杜柔被戳到痛楚，她知道拿小玉沒有辦法。
轉身對著亦柔就是一耳光，亦柔身邊的靈兒伸手抓住了杜柔的手腕，畢竟杜柔再怎麼跋扈，也只是一個沒有任何武功的弱女子。
小玉沒料到靈兒會出手，在杜柔出手的同時，小玉就一把掀了過去。
寒瑞和影看到的畫面就定格在這一瞬間，靈兒抓著杜柔的手腕，小玉又把她**在地。
為何，這個關鍵到時刻寒瑞會出現呢？ 只是因為影不知道如何解決公子後院的事情，只好在事發的最初時間就跑去請寒瑞親自來處理，正好就看到了。
「小玉，大膽。」寒瑞怒。
「靈兒，放肆。」影怒。
唉。。。無妄之災啊。
「柔兒，摔痛了麼？」寒瑞溫柔的扶起杜柔，還體貼的為她拍掉灰塵。
「大哥，你真的要娶這個女人做妻子？」杜柔含著眼淚逼問。
「是的，她是我唯一的妻子。」寒瑞溫和的宣布這個答案。
「你娶她，我就死給你看。」杜柔說完，跑著離開東跨院。
寒瑞搖搖頭，並沒有追去，在他的寒府，他讓誰死，誰就活不了，同樣，他不准誰死，誰就死不了。
寒瑞不追杜柔，自然有影的屬下去追，他一點也不會擔心杜柔會因為衝動而受到什麼傷害。
「靈兒，這裡沒你什麼事了，回去等我。」影沒有表情，沒有聲調的命令。
「是，哥哥。」靈兒心裡是委屈的，因為既然寒瑞宣布了亦柔的身份，她也就成了靈兒的第二個主人，因為保護亦柔而受罰，靈兒覺得委屈，但委屈並不表示可以違抗哥哥的命令。
靈兒離開之後，影也告退，還要去安排人手保護杜小姐，儘管很確定她只是說說而已，還是不能冒險，畢竟杜柔是對寒瑞來說是非常重要的人。
「依兒，爹娘有話說，讓紅兒陪著你去別處玩玩，同時還要拜託依兒幫忙物色好看吉利的東西，依兒若是看到喜歡的就差人搬這裡來。」寒瑞支開若依。
「好，依兒一定幸不辱命。」若依很開心爹爹有事會拜託她，這樣她覺得自己很重要，開心的領著紅兒離開。
院子裡還剩下寒瑞，亦柔和小玉的時候，寒瑞的臉色冷了下來。
亦柔和小玉不約而同的跪下，然後相視一眼，低下頭。
寒瑞輕柔的扶起亦柔，讓她在一旁坐下，讓可憐的小玉自個兒跪著。
「亦柔，對柔兒，能不能更多的包容一些，」寒瑞的臉色和語氣在在的都在說明他在生氣。
「對不起，主，讓您失望了。」亦柔歉然的回答，她並不覺得自己應該包容那隻孔雀，但是沒有辦法違逆寒瑞的話。
「小玉。」寒瑞點點頭，叫旁邊的小玉。
「小玉知道錯了，小玉以後一定不會再欺負杜小姐了。」小玉其實可以不必用「杜小姐」來稱呼杜柔，他故意這樣叫只是為了嘲諷杜柔的身份罷了。
「起來吧。」寒瑞看著小玉起身，站在一旁，「有些事本想一輩子藏在心裡，既然你們對杜柔有了芥蒂，我想我還是應該告訴你們更好一些。」
亦柔和小玉沒有說話，但慎重的表情透露出他們的好奇心。
「我的身世你們都明白，杜柔還在襁褓中就被榕叔收養，一直陪伴侍奉在榕叔身邊。」寒瑞這話不實，不是杜柔侍奉榕叔，是榕叔一直疼惜嬌縱著杜柔。
小玉早就知道杜柔不是榕叔的親女，亦柔是第一次聽寒瑞說，有些詫異寒瑞對待杜柔的態度。
「榕叔和嬸兒成親7年才生下一女，取名柔兒，嬸兒也是為了生這個女兒難產而死，我家變故的時候，柔兒才3個月，榕叔還未從喪妻的悲傷中走出來。」寒瑞的聲音有些飄忽，事隔很多年了，每次寒瑞憶起都是心痛難當。
亦柔和小玉也沉默而認真的聽著。
「當年家變，榕叔抱了柔兒，牽了我奔往馬廄，快到馬廄的時候，柔兒受驚啼哭起來，怎麼哄拍都沒有用，榕叔並不會點穴，我當時也只是個小孩，情急之下，榕叔只好丟下柔兒，帶了我藏在草堆里，指望那些惡人能放過襁褓中的孩子，但是。。。」寒瑞說不下去了，當時的畫面是讓他畢生難忘的，榕叔當時就狂吐鮮血，卻是死拉住他不鬆手。
當榕叔帶著現在這個杜柔出現在他面前，並告訴他，這是他的女兒杜柔的時候，寒瑞明白，這是他要用生命保護的妹妹，這是他欠榕叔的，也是他欠柔兒的。
後面的話寒瑞說不出來，榕叔當時泣血的傷痛也是寒瑞心裡永久的傷痛，亦柔沉默，她突然明白自己父親帶給寒瑞的痛苦有多麼的強烈，多麼的刻骨銘心，杜柔是寒瑞用生命維護的，寒瑞也是亦柔必須用生命陪伴和彌補的。
輕輕的，杜柔抱住這個足以支配她整個生命乃至於靈魂的男人，用自己的體溫和溫柔給予他安慰，寒瑞的思緒因為亦柔這個體貼的舉動而平息了很多，輕輕擁著她，儘管她的父親曾對他做過不容饒恕的罪惡，但亦柔的真心陪伴還是讓他很溫暖，很感激的。
小玉很懂事的悄然離開，把東跨院留給這一對彼此深愛卻又被命運玩弄的璧人。
順便提一句，其實小玉的離開，只是不想寒瑞想起他對杜柔的無理舉動而遷怒於他，先逃之夭夭了
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杜柔一邊哭一邊跑，把臉上的厚妝哭花了也不在意了，終於，跑到一個很僻靜的小花園，甩掉所有的跟隨，一個人到了這個無人的地方痛哭，杜柔以為，沒有人知道她在這裡，其實，除了影的耳目之外，還有另外一個人知道她常常到這裡來，那個人就是——林凱。
「既然不想傷害別人，又何必做一個刻薄的人呢？」淡淡的男聲打斷杜柔的哭泣。
杜柔抬頭看到一個俊逸的男子，驚慌之餘想到自己弄花的妝容，補妝已經來不及了，杜柔把手帕伸到池子裡打濕，再把自己的臉擦乾淨。
一張清秀可人的俏臉展露出來，紅著眼睛望著男子。
「誰說我不想傷害別人，林亦柔奪走了我的一切，我恨不得戳她一千刀。」杜柔沒有詢問男子是誰，在她想來，這裡應該是沒有仇人混進來。
「小女孩是不可以這麼惡毒的，知道麼？」這個男子正是林凱，也許全府上下，只有他真正懂得杜柔的脆弱，原本是因為害怕杜柔使惡計傷害亦柔和若依才暗中監視杜柔的，卻不知這一監視，發現了杜柔不為人知的一面，不知不覺間，習慣了悄悄跟在她身邊。
「惡毒又如何？我可以告訴，林亦柔絕對不可能嫁給大哥，即使大哥決定娶她，那也要看她有沒有活到那個時候的命。」杜柔雖小，說起這話來還有些殺氣騰騰的模樣。
林凱氣結，原本是想勸解杜柔好好愛惜自己，享受自己的生活，卻是偏激如此，多少次杜柔一個人來到這個無人的小花園，偷偷的哭泣，為自己的身世，為自己的未來哭泣，林凱都陪伴在黑暗的角落，但是林凱再怎麼心疼杜柔，也不會允許杜柔做出傷害亦柔的事情。
話不投機半句多，林凱無話可說，直接走過去坐在杜柔身邊的石頭上，「記住，我叫金豆。」金豆，雖然俗氣，但林凱說得鏗鏘有力。
「你叫什麼關我什麼事？何況，這個名字又不好聽。」杜柔盛氣凌人的瞅著林凱。
林凱二話不說，抓著杜柔的手臂，把她按趴在自己的腿上，暗處影安排的下屬動了動，看林凱的架勢，似乎沒有傷害杜柔的意思，就繼續保持靜止了，讓那總想凌駕一切的杜柔受點教訓也好。
被按趴的杜柔看不到身後，有些慌張，剛掙扎了兩下，林凱厚實的巴掌就隔著裙褲扇在屁股上，雖不是很痛，卻讓杜柔覺得很難堪。
「你。。你這個臭男人，你。。」杜柔罵罵咧咧的舉動，惹惱了林凱，原本只是想嚇唬嚇唬她而已，現在卻真的起了教訓杜柔的念頭。
林凱掀起杜柔的裙子，扒拉杜柔的褲子，杜柔嚇壞了，背著手去抓住褲腰，「我警告你，你最好放了我，否則我會讓你後悔的。」
「呵呵，是麼？那好吧，在你讓我後悔之前，我先讓你後悔自己的無禮。」林凱把杜柔的手別在後腰，迅速的拉下褲子，露出光滑，沒有一絲瑕疵的屁股。
林凱呆了呆，和自己想像的不一樣啊，杜柔是個閨閣小姐，平日裡的消遣就是刺繡，彈琴，喝茶什麼的 ，坐的時間較長，可是她的屁股一點死皮或是色素沉澱都沒有，可見她是如何細緻保養自己的。
「哼，把自己保養的如此誘人，是為了把自己獻給寒瑞吧。」林凱自己都被自己語氣里酸酸的感覺嚇了一跳。
「你。。胡說八道，我告訴你，你要是還不放開我，我一定讓大哥把你碎屍萬段。」杜柔繼續吵鬧讓林凱無語，為何這個時候，這個姿勢還是學不乖呢？
啪啪，林凱照准杜柔的白嫩屁股就是兩巴掌，很用力，杜柔哪受過這些，頓時就哭起來。
林凱也不心疼，使勁打，反正知道打不壞，下定決心要打到她道歉認錯。
寧靜的院子裡，林凱肆無忌憚的拍打杜柔可憐的屁股，杜柔也沒命的哭喊，「如果你不怕引來一幫人觀看你被打屁股的樣子，你就繼續使勁叫吧。」
林凱的警告成功的讓杜柔停止哭喊，「不要打我了，我不會告訴大哥的，也不會把你碎屍萬段的。」
唉。人在矮檐下，哪能不低頭呢？
「你說不打就不打麼？除非叫個好聽的。」林凱逗杜柔。
「金豆……哥。」難得杜柔羞怯的喊了一聲。
「叫了我，以後就要服我管，要是不聽話，我可就要打你的光屁股作為懲罰哦。」林凱很喜歡杜柔圓潤光滑嫩白的翹臀，他可捨不得打壞了。
「嗯。」杜柔雖然被要挾，但心裡也是自願的。「金豆哥，其實我什麼都不是，我只是一個連父母的誰都不知道的孤兒，你會嫌棄我麼？」下人們的議論多多少少也會傳到她耳朵里，何況她性格的不討喜，有些丫鬟們故意透露給她聽，讓她明白自己什麼身份都沒有。
「我嫌棄你什麼？你一心想要給寒瑞做妻子。「林凱有些苦澀，深愛的亦柔只屬於寒瑞，這個引起他興趣的小丫頭，也只想嫁給寒瑞。
「我不喜歡大哥。」杜柔的答案讓林凱有些意外，「我對大哥只有兄妹之情，但是我的人緣不好，如果不嫁給大哥，我會被府里丫鬟們的唾沫淹死，我不想面對那樣的場面。何況，如果大哥知道我不是我爹的親身女兒，以後應該也不會再理我，不會再疼愛我了吧。我無法想像，失去現在擁有的這一切，我該怎麼辦？」
杜柔也不知道自己為何把心裡的事告訴林凱，也許因為他只是一個陌生人，也許是因為他是唯一打了自己光屁股的男人，不知道為什麼，杜柔就是覺得自己很信任林凱。
林凱默默的給杜柔拉上褲子，拉好裙子，並讓她坐在自己的大腿上，「跟我走吧，走遍大江南北，看遍世間美景。」其實林凱本來也已經打算遠去了，亦柔深愛寒瑞，寒瑞也實現承諾，明媒正娶，讓亦柔過門，寒瑞的心胸還是讓林凱佩服的，能容忍仇人之女做陪伴自己一生一世的妻子，林凱還有什麼放心不下的呢？
「可是。。可是。。」杜柔有些遲疑。
「如果你要我娶你，你想怎麼行成親禮，我都可以讓你實現，但是我可給不了你寒府這麼大的宅子。」丐幫也是天下第一大幫了，其富有程度也是不為人知的，可是漂泊的心性讓林凱放棄置產安定的打算，更何況，在亦柔的默許下，老林家的非法所得有80％都入了他的口袋，不要白不要，就算他不要，亦柔為了對得起寒瑞和若依也不會要，還不是便宜別人，「如果你不願意嫁給我，也沒關係，就當是兄妹結伴同遊，你什麼時候想回來，我就把你送回這裡。」
「嗯，我跟你走，但是，你可不要嫌棄我是個孤兒。」杜柔此刻的自卑絕對無法讓人想到她花孔雀的驕傲。
「我也是個孤兒。」林凱爽朗的笑著往花園外面走，「跟家人說說吧，3天後我從大門進來，等你告訴我你的決定。」
杜柔看著林凱遠去的背影，心裡泛起一種異樣的感覺。